Nghe xong lời của trưởng thôn Trần Hạt, cả căn phòng rơi vào bầu không khí nặng nề.
1 thạch lương thực, tương đương 100 cân, đối với những người nông dân trong cảnh mất mùa đói kém như thế này, quả thực là một con số không tưởng. Huống hồ, nhà nào không đủ lương thực phải nộp 2 lượng bạc, một số tiền mà cả đời họ có lẽ còn chưa từng nhìn thấy.
Những lời giải thích tiếp theo của Trần Hạt càng khiến mọi người cảm thấy như bị đẩy đến đường cùng.
"Trưởng thôn, ông nói thế nghĩa là sao? " Một thanh niên cao lớn, nước da đen sạm tên Trần Sinh không nhịn được hét lên:
"1 thạch lương thực? Nhà tôi đến rơm ăn còn không đủ, lấy đâu ra mà nộp? "
"Đúng vậy! Đừng nói 100 cân lương thực, nhà tôi cả kho còn chưa đầy 10 cân! "
"Quan phủ hoàn toàn không để cho chúng ta đường sống! Đây không phải là muốn ép chết chúng ta sao? "
"Đem gia đình ta ra Bắc? Ta thà chết ở đây còn hơn bị phát phối đến cái nơi quỷ quái đó! "
Cả căn phòng bỗng chốc nổ tung.
Những thanh niên trai tráng từ giận dữ dần chuyển sang khiếp đảm khi nghe tới chuyện bị phát phối ra Bắc để sung quân. Bắc phương là vùng đất lạnh giá và năm nào cũng diễn ra chiến tranh với man tộc. Những ai bị phát phối ra đó, phần lớn là không sống sót để trở về.
"Câm miệng! " Trần Hạt đập mạnh tay xuống bàn, ánh mắt quét qua mọi người như muốn dằn cơn hỗn loạn:
"Ta biết các ngươi bất mãn, nhưng đây là lệnh từ trên triều đình xuống! Chúng ta đâu có cách nào khác? "
Cả căn phòng lặng im như tờ.
"Vậy chẳng lẽ cứ bó tay chịu chết? " Một thanh niên trẻ tuổi, giọng đầy oán giận, gầm lên:
"Không lẽ ông muốn chúng tôi cứ thế bị phát phối? Muốn cả thôn chúng ta tuyệt diệt? "
Trần Đạo từ đầu đến giờ vẫn giữ im lặng, lúc này khẽ nhíu mày.
"Trưởng thôn, nếu chúng ta không thể nộp thuế, quan phủ sẽ làm gì? Có thật sẽ phát phối tất cả chúng ta không? "
Trần Hạt thở dài nặng nề:
"Đúng vậy, quan sai đã nói rõ. Không nộp được lương thực hay bạc, cả gia đình sẽ bị đưa lên Bắc sung quân. "
Lời này vừa dứt, cả căn phòng lại nổ tung một lần nữa.
"Không thể được! Bắc phương khổ cực như vậy, đó chẳng phải là gửi chúng ta vào chỗ chết sao? "
"Không được, nếu đã vậy, chúng ta chỉ có một con đường—kháng thuế! "
Lời nói của một người lập tức làm dậy lên làn sóng đồng tình.
"Đúng rồi! Kháng thuế! Chúng ta đã đói khổ đến mức này, còn gì để mất nữa đâu? "
"Chết thì chết! Chúng ta không thể cứ im lặng chịu trận thế này được! "
"Không được! "
Lúc này, một giọng nói đầy uy nghiêm vang lên, khiến cả căn phòng lặng đi. Người lên tiếng là Lý Chính, một nho sinh duy nhất của thôn.
"Kháng thuế không phải chuyện đùa! Các ngươi biết không? Kháng thuế chính là tội chết! Không chỉ các ngươi, mà cả gia đình, thôn xóm cũng sẽ bị liên lụy. Nếu triều đình cho quân đến dẹp loạn, chẳng khác nào mang cả thôn đi nộp mạng! "
Những lời của Lý Chính như gáo nước lạnh, dập tắt sự phẫn nộ bùng cháy trong lòng mọi người.
Nhưng rồi một thanh niên trẻ tuổi tên Trần Cẩu lại lớn tiếng phản bác:
"Chẳng phải quan phủ đã muốn chúng ta chết sẵn rồi sao? Không kháng thuế thì chúng ta cũng chết đói hoặc bị đưa ra Bắc! Khác gì nhau chứ? "
"Đúng rồi, Lý tiên sinh! Không kháng thuế thì cũng phải chết, kháng thì ít ra còn có cơ hội! "
Lời của Trần Cẩu lại thổi bùng lên ngọn lửa phẫn nộ trong lòng mọi người.
Trần Đạo nhìn thấy tình cảnh này, trong lòng không khỏi cảm thấy bất an.
Kháng thuế? Nếu chuyện này thực sự xảy ra, nó không chỉ là tội phản quốc, mà còn có thể khiến toàn bộ thôn Trần Gia bị hủy diệt.
Nhưng nếu không kháng thuế, tất cả dân trong thôn cũng sẽ bị dồn vào đường cùng.
"Nếu là ta, ta sẽ làm gì? " Trần Đạo tự hỏi.
Giữa lúc căn phòng đang hỗn loạn, Trần Hạt đột nhiên đứng phắt dậy, giọng nói đanh thép:
"Các ngươi câm miệng hết cho ta! "
Cả căn phòng lập tức yên lặng.
"Kháng thuế không phải là chuyện dễ dàng! Muốn kháng thuế thì phải có cách nào đó khiến quan phủ không dám động vào chúng ta! Nhưng hiện giờ, chúng ta có cái gì? "
Cả đám thanh niên trai tráng đều im lặng, không ai trả lời được câu hỏi này.
Trần Hạt nghiêm giọng tiếp tục:
"Ta gọi các ngươi đến đây là muốn mọi người cùng nhau tìm cách giải quyết. Chúng ta không thể liều lĩnh, nhưng cũng không thể ngồi chờ chết. Bây giờ ta muốn nghe ý kiến của tất cả các ngươi. Ai có cách gì, cứ nói! "
Nghe vậy, cả căn phòng bắt đầu xôn xao bàn tán.
"Hay là chúng ta tìm cách trốn đi? "
"Không được! Quan phủ chắc chắn sẽ lùng sục từng nhà! "
"Vậy thì chỉ còn cách. . . " Một giọng nói trầm thấp vang lên:
"Chỉ còn cách cầu cứu quan lớn hơn! "
Mọi ánh mắt đều dồn về phía người vừa nói.
"Quan lớn hơn? Ý ngươi là tìm đến. . . huyện lệnh sao? "
"Không phải! " Người đó lắc đầu:
"Huyện lệnh đã không cho chúng ta đường sống. Nhưng nghe nói, ở huyện thành, phủ quân vẫn còn tốt bụng. Có lẽ chúng ta có thể xin họ giảm nhẹ thuế hoặc gia hạn thời gian! "
"Ý kiến này không tồi. " Trần Đạo gật đầu, đồng thời bước lên:
"Trưởng thôn, ta nghĩ chúng ta có thể thử cách này. Nếu không thành công, ta có một kế hoạch khác. "
Mọi người đều nhìn về phía Trần Đạo, chờ đợi lời tiếp theo của hắn.
Truyện được dịch bởi Truyện City.