"Đói quá. . . lạnh quá. . . " Cảm giác đói khát và giá rét khiến Trần Đạo dần tỉnh lại. Trước mắt anh là hai khuôn mặt phụ nữ, một lớn một nhỏ, tràn ngập lo lắng.
"Ca ca, huynh tỉnh rồi à? " Cô gái nhỏ tuổi hơn, vừa nhận ra ánh mắt anh đã mở, liền reo lên vui sướng. Người phụ nữ trung niên bên cạnh cũng lộ vẻ mừng rỡ, nước mắt lăn dài trên gương mặt. Bà nghẹn ngào nói:
"Đạo nhi, cuối cùng con cũng tỉnh lại rồi! "
Nhìn hai khuôn mặt xa lạ ấy, Trần Đạo muốn lên tiếng nhưng lại nghẹn lời. "Các người là. . . " Chưa kịp thốt ra, trí nhớ như một cơn sóng lớn bất ngờ ập đến.
Trần Đạo vốn là một người bình thường ở Hoa Quốc trên Trái Đất. Sau khi tốt nghiệp đại học, anh chăm chỉ làm việc, mỗi ngày sống như một bánh răng nhỏ trong cỗ máy xã hội, tất bật chỉ vì miếng cơm manh áo. Dù đôi lúc anh cũng than phiền về cuộc sống, mơ mộng được thay đổi, nhưng chưa từng nghĩ rằng sự thay đổi lại đến theo cách này!
Đúng vậy! Khi ký ức ùa về, anh nhận ra mình đã giống như những nhân vật chính trong tiểu thuyết—xuyên không!
Linh hồn anh hiện đang nhập vào thân thể một người cũng tên Trần Đạo, một dân thường tại thôn Trần Gia, huyện Thái Bình, Châu Thanh, nước Hạ. Nơi này có xã hội tương tự thời cổ đại của Trung Quốc, năng suất sản xuất vô cùng thấp, thiên tai nhân họa liên miên. Cha của thân xác này đã mất sớm, trong nhà chỉ còn ba người: mẹ anh, Lý Bình; em gái nhỏ Trần Phi; và anh.
Tiếp nhận ký ức nguyên chủ, Trần Đạo lặng nhìn Lý Bình và Trần Phi, lòng không khỏi cảm thấy khổ sở. "Ta thật sự không muốn xuyên không mà! "
Căn cứ vào trí nhớ, nước Hạ là một xã hội cổ đại đầy khó khăn. Không những thiếu thốn vật chất mà còn phải đối mặt với thiên tai, thuế má nặng nề từ quan phủ. Cuộc sống của người dân cực kỳ gian nan, có cơm ăn đã là may mắn.
"Đạo nhi, con tỉnh lại thật tốt quá rồi! " Lý Bình nắm chặt tay anh, rưng rưng nước mắt: "Là lỗi của mẹ, không nên để con cùng bọn họ lên núi. "
Trần Đạo im lặng. Từ ký ức, anh hiểu rõ bà đang nói đến điều gì. Kể từ khi cha qua đời, anh, với tư cách nam nhi duy nhất trong nhà, trở thành lao động chính, phụ giúp mẹ làm việc đồng áng. Nhưng những năm gần đây, thiên tai liên miên, sản lượng từ vài mẫu ruộng đã không thể đủ sống, buộc anh phải tìm kiếm cơ hội khác.
Anh quyết định đi theo nhóm thợ săn trong làng lên núi săn bắn. Thực chất, anh chỉ phụ trách vận chuyển thú săn, chứ không trực tiếp đối đầu với nguy hiểm. Ban đầu, Lý Bình phản đối, vì bà lo lắng rừng núi rộng lớn đầy hiểm họa khó lường. Nhưng vì hoàn cảnh bức bách, bà đành miễn cưỡng đồng ý.
Nào ngờ, chính chuyến đi tưởng như không quá nguy hiểm ấy lại khiến anh trọng thương. Trong lúc xuống núi, anh sơ ý ngã, đầu đập vào đá và hôn mê suốt mấy ngày. Những ngày qua, Lý Bình và Trần Phi thay nhau túc trực bên giường, liên tục cầu nguyện anh sớm tỉnh lại.
"Ca ca, huynh đừng lên núi nữa được không? " Trần Phi, với ánh mắt mong chờ, khẽ nói.
Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đầy hy vọng của em gái, Trần Đạo không tự chủ được mà gật đầu: "Được. "
"Thật tốt quá! " Nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt Trần Phi.
Nhìn em gái chỉ cao chưa đến một mét, quần áo chắp vá, tóc khô xơ, khuôn mặt hốc hác, Trần Đạo không khỏi cảm thấy chua xót. Anh biết, đây là biểu hiện của suy dinh dưỡng.
"Ục ục. " Bụng Trần Đạo đột nhiên phát ra tiếng kêu.
"Đạo nhi, con đói rồi đúng không? Để mẹ đi nấu cơm! " Lý Bình nhanh chóng đứng dậy, bước vào căn bếp nhỏ kế bên.
Trần Phi vẫn nắm chặt tay anh, như muốn truyền chút hơi ấm. "Ca ca, huynh ấm không? "
"Ấm. " Dù thân mình còn lạnh, anh vẫn nhẹ nhàng đáp lại.
Quét mắt nhìn quanh căn phòng với những bức vách gỗ hở toang, chiếc chăn mỏng trên người không thể cản nổi cơn gió rét, lòng anh lại tràn ngập xót xa.
"Tiểu Phi, vào chăn cho ấm đi. " Anh vén chăn, kéo em gái vào.
"Chăn của ca ca thật ấm áp. " Trần Phi mỉm cười, cuộn mình trong vòng tay anh.
"Thật sao? " Trần Đạo nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của Trần Phi, ánh mắt dần trở nên trống rỗng. Nếu có thể lựa chọn, Trần Đạo đương nhiên không muốn đến thế giới này. Ở kiếp trước, dù chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, nhưng ít ra anh luôn được no đủ, ấm áp, đâu phải chịu cảnh đói rét triền miên như bây giờ.
Thế nhưng, mọi chuyện đã xảy ra rồi. Khi đã không thể quay lại, anh chỉ có thể cố gắng thích nghi với cuộc sống nơi đây.
"Không biết liệu những kiến thức kiếp trước của mình có thể giúp mình sống tốt hơn ở thế giới này hay không? " Trần Đạo lẩm bẩm, ánh mắt lơ đãng. Anh từng đọc nhiều tiểu thuyết xuyên không, trong đó nhân vật chính thường dựa vào tri thức hiện đại để thành công trong xã hội cổ đại. Không biết anh có thể làm được điều tương tự không?
Nhưng… nhìn quanh ngôi nhà rách nát chẳng có nổi một vật dụng ra hồn, anh đành tạm gác lại suy nghĩ đó. Chưa nói đến việc anh nhớ được bao nhiêu kiến thức, chỉ riêng chuyện thực hiện chúng trong hoàn cảnh này cũng đã là điều bất khả thi.
"Thôi, cứ đi bước nào tính bước đó vậy. " Trần Đạo thở dài một tiếng.
"Ăn cơm nào! " Một lát sau, Lý Bình bước đến với một bát thức ăn trên tay, nhẹ giọng nói:
"Đạo nhi, ăn trước đã! Ăn no thì mới nhanh khỏi bệnh. "
Trần Đạo nhìn vào bát, thấy bên trong là một ít hạt đậu nổi lềnh bềnh cùng những mảng bột nhão, thoạt nhìn chẳng mấy hấp dẫn. Nhưng anh biết rất rõ, đối với hoàn cảnh hiện tại, đây đã là món ăn tốt nhất rồi.
Nếu không phải vì anh đang bệnh, e rằng Lý Bình cũng không nỡ mang số thức ăn này ra. Ngày thường, nhà anh chủ yếu ăn cám – phần vỏ hoặc lớp ngoài của các loại ngũ cốc như lúa, mì – thứ vừa khó nuốt lại còn gây tổn thương hệ tiêu hóa nếu ăn nhiều.
"Đạo nhi, sao thế? " Nhận ra sắc mặt anh không ổn, Lý Bình lo lắng hỏi.
"Không sao đâu! " Trần Đạo lắc đầu, nhận lấy bát từ tay bà, cố gắng nuốt hết chỗ thức ăn vào bụng.
Ăn xong, anh liếm môi, không cảm thấy khó ăn, nhưng cũng chẳng thể nói là ngon. Bột nhão và đậu nấu nước chỉ có chút muối làm gia vị, đơn điệu đến mức khó diễn tả. Nếu không phải vì đang đói, chắc chắn anh, người từng quen với các món ăn được nêm nếm kỹ lưỡng ở kiếp trước, khó mà ăn nổi.
Một bát bột nhão trôi xuống bụng, Trần Đạo cảm thấy cơ thể đã có chút sức lực. Anh định đưa bát lại cho Lý Bình thì bỗng nghe tiếng gõ cửa từ bên ngoài.
"Chị dâu ơi, có nhà không? "
"Chị dâu, bọn em đến thăm Trần Đạo đây. "
"Chị dâu mở cửa đi. "
Nghe tiếng gọi quen thuộc, Lý Bình vội vã ra mở cửa.
"Các chú. " Cánh cửa vừa mở, luồng gió lạnh ùa vào cùng với ba người đàn ông bước vào nhà. Một người, vẻ mặt ngượng ngùng, nói với Lý Bình:
"Chị dâu, bọn em xin lỗi, đã không chăm sóc được thằng Đạo. "
Người đến chính là ba thợ săn đã dẫn Trần Đạo vào núi: Trần Đại – người đứng đầu, cùng hai người em là Trần Tứ và Trần Giang.
Trần Gia Thôn vốn là nơi đa số người dân cùng mang họ Trần, quan hệ thân thích gần gũi, nên người trong thôn rất đoàn kết. Biết hoàn cảnh khó khăn của nhà Trần Đạo, ba người họ đã chủ động mang anh theo mỗi lần vào núi săn bắn, mục đích chính là để chia lại chút thịt săn giúp đỡ gia đình anh.
Ai ngờ, lần này lại xảy ra tai nạn khiến anh bị thương nặng và hôn mê nhiều ngày.
Trong lòng Lý Bình đương nhiên có chút oán trách, nhưng cũng hiểu rõ ý tốt của họ, nên bà không hề trách móc mà nhẹ nhàng đáp:
"Việc này không trách các chú được, là Đạo nhi bất cẩn mà thôi. "
"Rốt cuộc là bọn em đã không chăm sóc tốt cho thằng Đạo. " Trần Đại, dáng người cao lớn, khuôn mặt hiền hậu, đưa một miếng thịt trong tay cho Lý Bình:
"Chị dâu, đây là phần bọn em đã nói sẽ chia cho thằng Đạo. Chị lấy đi nấu cho nó bồi bổ. "
Lý Bình nhìn miếng thịt, ánh mắt lộ rõ sự xúc động. Trong thời điểm khó khăn như hiện tại, nhiều nhà trong thôn còn không đủ ăn, đừng nói đến có thịt. Nếu nhận miếng thịt này, bà có thể nấu một bữa thật ngon cho Trần Đạo và Trần Phi.
"Chuyện này…" Lý Bình định nói gì đó, nhưng Trần Đại không để bà từ chối, vội nhét miếng thịt vào tay bà:
"Chị dâu cứ cầm đi, đây là phần đã hứa cho thằng Đạo mà. "
"Vậy… tôi xin nhận! " Lý Bình có chút ngượng ngùng nhận lấy. "Các chú vào nhà ngồi đi, để tôi rót nước mời. "
"Không cần đâu chị dâu, bọn em chỉ muốn xem thằng Đạo thế nào rồi đi ngay. " Trần Đại dẫn hai người em bước vào nhà.
Truyện được dịch bởi Truyện City