Những thợ săn này am tường từng lối mòn, từng ngóc ngách ẩn khuất trong núi rừng, nhờ vào kinh nghiệm và kỹ thuật tích lũy qua bao năm tháng, họ kiếm sống bằng nghề săn bắn trong khu rừng hoang vu này.
“Chim ơi, xin ngươi hãy giúp ta tìm ra kẻ sát hại con yêu thú của ta! ” Người đàn ông nghiến răng, hất mạnh mũi tên về phía bầu trời.
Trong chớp mắt, một con chim nhỏ màu xanh lục, lông vũ lấp lánh ánh sáng huyền bí như tia chớp lao xuống, dùng móng vuốt tóm lấy mũi tên một cách chuẩn xác. Sau đó, nó vỗ cánh bay lên cao, thẳng tiến về phía ánh trăng sáng rực trên bầu trời đêm, rồi biến mất vào không trung mênh mông trong nháy mắt.
“Yêu thú à, đừng sợ, ta sẽ đưa ngươi về nhà ngay bây giờ…” Người đàn ông thì thầm, từ từ quỳ xuống, hai đầu gối chạm đất.
Chỉ thấy hắn cẩn thận nâng con báo đất khổng lồ đã tắt thở lên đôi vai rộng.
Ngay sau đó, hắn giậm mạnh chân xuống đất, cả người như mũi tên rời cung, bay vút ra, tốc độ kinh người. Hắn biến mất trong ánh trăng, tựa như một con báo rừng nhanh nhẹn, linh hoạt, thoăn thoắt xuyên qua khu rừng rậm rạp.
Chẳng mấy chốc, người đàn ông cùng con báo đất trên vai đã biến mất trong rừng sâu, chỉ còn lại tiếng gió nhẹ nhàng vọng lại.
Dưới ánh trăng, ngôi làng núi lặng yên đến nỗi có thể nghe thấy tiếng bước chân thời gian lướt nhẹ, từng bước từng bước trong màn đêm vô tận. Ánh trăng bạc như sợi tơ xuyên qua những đám mây thưa thớt, dịu dàng rải trên con đường núi uốn lượn, khoác lên ngôi làng cổ kính, yên bình một tấm áo thần bí, thanh bình.
Bóng cây cổ thụ già nua trong làng, trải qua bao thăng trầm vẫn hiên ngang vươn cao, ánh trăng lọt qua tán lá in xuống mặt đất tạo nên những mảng sáng tối đan xen, tựa như bức tranh tuyệt mỹ do thiên nhiên tạo tác.
Gió đêm thỉnh thoảng lướt qua, lay động tán lá xào xạc, hòa quyện cùng tiếng chó sủa vọng về từ xa, càng tô điểm thêm nét sinh động và hài hòa cho đêm khuya nơi sơn thôn.
Khói bếp từ những căn nhà đã tan biến hết, chỉ còn lại vài ngọn đèn dầu leo lét, ẩn hiện sau khung cửa sổ, đó là ánh sáng ấm áp của những người dân cần cù sau một ngày lao động vất vả, quây quần bên gia đình.
Có lẽ, họ đang thì thầm kể chuyện vui của ngày hôm qua, hoặc có thể, họ đang truyền lại những câu chuyện cổ xưa của làng quê, thế hệ này sang thế hệ khác.
Dòng suối nhỏ róc rách, ánh trăng lấp lánh trên mặt nước, như dải lụa dát bạc, lặng lẽ uốn lượn bên rìa thôn xóm.
Thi thoảng, một hai con chim nước đêm bay vút qua, tạo nên những vòng gợn sóng nhè nhẹ, rồi lại nhanh chóng lắng xuống, chỉ còn lại tiếng kêu thánh thót ngân nga trên bầu trời đêm, càng làm cho đêm thanh bình và thơ mộng của núi rừng thêm phần tĩnh lặng.
Tựa lưng vào dòng suối nhỏ ở cuối làng, là một ngôi nhà nhỏ xinh xắn, do ba gian nhà tranh dựng nên, ấm cúng và thanh tao.
Trước cổng, một cây cam đỏ cành lá sum suê vươn cao. Trên cây chi chít những quả chín mọng, nhưng vẫn còn xanh, chưa chín hẳn. Gió nhẹ lướt qua, lá cây xào xạc.
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ấy, từ vầng trăng cao treo giữa trời đêm, một bóng người vụt qua, chỉ trong nháy mắt đã đáp xuống vững vàng trên một cành cây to của cây cam đỏ.
Nhìn kỹ, hóa ra là một chú chim nhỏ với bộ lông xanh ngọc như đá quý. Trong miệng nó kẹp chặt một mũi tên, đầu mũi đã hơi cùn.
Chim nhẹ nhàng mở miệng, mũi tên rơi xuống đất, cắm thẳng vào lòng đất. Ánh mắt nó vẫn nhìn chăm chú vào căn phòng đối diện cây cam đỏ.
Qua ô cửa sổ, có thể thấy ánh nến lung lay mờ ảo trong phòng. Trên chiếc giường không quá lớn, ba người phụ nữ với dáng vẻ thanh tú nằm cạnh nhau – Lâm Tiền, Hải Đường và Lý Dao Nhi.
Gió đêm khẽ lay động, mang theo chút hơi lạnh và hương thơm mát của rừng núi xa, len lỏi qua khung cửa sổ khép hờ, hòa quyện cùng ánh nến vàng vọt trong phòng, tạo nên một bức tranh ấm áp và yên bình.
, Hải Đường, Lý Dao Nhi ba người tuy đã chìm vào giấc ngủ, nhưng hơi thở đều đều, nhẹ nhàng, dường như ngay cả giấc mộng cũng thêm phần ngọt ngào.
Chính lúc ấy, con chim nhỏ màu xanh lục đột nhiên vỗ cánh bay lên cao, vẽ nên một đường cong rực rỡ trên không trung, cuối cùng đáp nhẹ nhàng trên tường viện, ánh mắt sắc bén vẫn kiên quyết nhìn vào trong phòng.
Thời gian lặng lẽ trôi, ánh trăng càng thêm rạng rỡ, phủ lên khoảng sân tĩnh lặng một lớp màn bạc. Bỗng nhiên, ngọn nến trong phòng khẽ lay động, dường như bị một luồng gió nhẹ khó nhận biết quấy nhiễu.
Ngay sau đó, một giọng nói nhỏ nhẹ nhưng kiên định vang lên giữa ba người, là Vũ Tiền, nàng như bừng tỉnh giấc mộng, khẽ gọi: “Hải Đường, Dao Nhi, các nàng có nghe thấy gì không? ”
Hải Đường và Lý Dao Nhi lần lượt mở mắt, ánh mắt mang theo chút mơ hồ và cảnh giác. Hai nàng nhìn quanh, ngoài tiếng côn trùng đêm rả rích thoảng qua cửa sổ, không có gì khác thường. Tuy nhiên, trực giác của Vũ Tiền mách bảo nàng, đêm nay nhất định khác thường.
Vừa lúc ba người định đứng dậy điều tra, tiếng bước chân khẽ khàng vang lên từ ngoài cửa, cùng với mùi thơm nhè nhẹ của thảo dược.
“Phụ thân, là người sao? ” Lý Dao Nhi yếu ớt dựa vào giường, khẽ gọi về phía ngoài. Nàng lúc này sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn ẩn chứa nét thanh tú khiến người ta thương yêu.
Một luồng hương dược thảo nhàn nhạt theo gió len lỏi vào phòng, chính là mùi hương từ chiếc túi thơm mà nàng tỉ mỉ chế tạo cho phụ thân Lý Trung. Chiếc túi thơm ấy không chỉ mang mùi hương độc đáo, mà còn có tác dụng đuổi muỗi hiệu quả.
Lý Trung thường xuyên vào núi săn bắn, nơi đó muỗi nhiều vô kể, mang theo túi thơm này sẽ giúp ông bớt đi phần nào nỗi khổ bị muỗi cắn.
“ nhi, là phụ thân! ” Giọng nói ấm áp và trầm hùng của Lý Trung vang lên từ bên ngoài.
“Có chuyện gì sao? ” Lý nhi khẽ nâng người dậy, lo lắng hỏi.
“Không có gì, phụ thân thấy cửa viện không đóng, sợ thú dữ xông vào làm các con hoảng sợ. Các con còn đang bị thương, mau tiếp tục ngủ đi. ” Giọng nói của Lý Trung tràn đầy sự yêu thương và lo lắng.
“Biết rồi, phụ thân, người cũng mau nghỉ ngơi đi. ” Lý nhi ngoan ngoãn gật đầu, lại nằm xuống giường.
Lúc này, hai người cùng phòng là Vũ Tiền và Hải Đường cũng đồng thanh nói: “Lý thúc, người cũng sớm nghỉ ngơi đi. ”
Giọng nói của hai nàng trong trẻo dễ nghe, tựa như tiếng chim họa mi hót véo von.
Lý Trung khẽ khàng nhẹ nhàng đóng cánh cửa gỗ của sân lại, đúng lúc cánh cửa gỗ cũ kỹ sắp đóng hẳn, ông chợt nhận thấy dưới gốc cây cam đỏ cao lớn cạnh cửa sân, có một điểm sáng nhỏ xíu, chớp chớp phát ra ánh sáng.
Lòng đầy tò mò, Lý Trung bước đến chỗ điểm sáng ấy. Khi đến gần, ông quỳ xuống kiểm tra kỹ càng, chỉ thấy trên mặt đất cắm một mũi tên. Chỉ liếc mắt nhìn một cái, Lý Trung đã nhận ra mũi tên này.
“Chắc lại là tiểu nha đầu Dao Nhi chơi cung tên rồi bỏ quên, cũng không biết thu dọn cho sạch sẽ. ”
Lý Trung bất đắc dĩ lắc đầu, khóe miệng lại không tự giác cong lên, lộ ra nụ cười tràn đầy cưng chiều.