Như tên gọi, Cửu Xỉ () có răng, răng hình nón, số lượng răng không đồng đều, ít nhất chỉ có một chiếc răng, nhiều nhất có hàng chục chiếc răng. Loài rất đa dạng. Lỗ mũi ngoài một cái. Xương sọ không đối xứng. Vây ngực có năm ngón. Xương ức lớn. Không có xương quai xanh. Không có ruột thừa. Các cá thể Cửu Xỉ khác nhau rất lớn về kích thước, nhỏ nhất chỉ khoảng một thước, lớn nhất lên đến hai mươi thước.
Cửu Xỉ (Odontoceti) là một trong các phân bộ của bộ Cá Voi, cá voi tinh trùng, cá voi mõm nhọn, cá heo trắng, cá heo. . . đều thuộc phân bộ này.
Phân bộ Cửu Xỉ có nhiều loại, kích thước khác nhau, thức ăn phong phú, phạm vi săn mồi cũng rất rộng, sự khác biệt về răng giữa các loài thuộc phân bộ này là một trong những cơ sở quan trọng để phân loại.
Tám mươi sáu phần trăm loài thú biển có răng đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng do tác động từ các hoạt động của con người như đánh bắt quá mức, vận tải hàng hải, xây dựng công trình thuỷ lợi và ô nhiễm đại dương. Đây là kết quả được đưa ra trong một bản báo cáo công bố ngày 24 tháng 10 năm 2011 bởi Chương trình Môi trường của Liên Hợp Quốc.
Thú biển có răng, khác với loài cá voi tấm sừng, là một phân bộ thuộc bộ cá voi, chúng được đặc trưng bởi hàm răng nhỏ, sắc bén. Theo báo cáo của Chương trình Môi trường của Liên Hợp Quốc, 86% loài thú biển có răng đang phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng do tác động từ các hoạt động của con người như đánh bắt quá mức, vận tải hàng hải, xây dựng công trình thuỷ lợi và ô nhiễm đại dương.
Hàm răng của loài Cá voi có răng thường nặng khoảng chín tấn. Đặc điểm chung của các loài thuộc bộ này là miệng đều mọc những chiếc răng hình nón, nhưng hình dạng và số lượng răng lại khác biệt rất lớn giữa các loài. Ít nhất chỉ có một chiếc răng duy nhất, nhiều nhất có thể lên đến hàng chục chiếc. Một số loài răng ẩn trong nướu, không lộ ra ngoài, nên răng cũng là một trong những tiêu chí quan trọng để phân loại. Cá voi có răng chỉ có một lỗ mũi, do đó khi thở, chúng chỉ có thể phun ra một cột nước. Hộp sọ không đối xứng, vây ngực có năm ngón, xương ức lớn, nhưng không có xương quai xanh, không có ruột tịt. Kích thước của Cá voi có răng rất đa dạng, nhỏ nhất chỉ dài khoảng một thước, lớn nhất hơn hai mươi thước.
Hàm răng của loài thú biển thuộc bộ cá voi răng thuộc về loại ăn thịt, thức ăn chính của chúng là cá, mực, và một số loài còn có thể săn bắt chim biển, hải cẩu, thú biển và cả cá voi khác.
Bộ cá voi răng phân bố khắp toàn cầu, với 12 họ, gồm: Họ Hải , Họ Nhất Giác, Họ Chuột Biển, Họ Long Điểu, Họ Amazon, Họ Bạch Kì, Họ Plata, Họ Hằng Hà, Họ Mỏ, Họ Ken, Họ Cá Mập Răng, và Họ Hải Ngưu, với tổng cộng khoảng 34 chi và 72 loài.
Kích thước cơ thể của loài cá voi răng biến đổi rất lớn, loài nhỏ nhất chỉ dài khoảng 1 thước, trong khi loài lớn nhất có thể đạt tới hơn 20 thước. So với cá voi tấm sừng, cá voi răng thường có kích thước nhỏ hơn, ngoại trừ Long Điểu, kích thước tiêu chuẩn của chúng thường nhỏ hơn 10 thước, phần mõm thường rõ ràng (ngoại trừ Hải Cẩu, Giả Hải Cẩu và Long Điểu).
Miệng chúng mang hàm răng hình nón, nhưng hình dạng và số lượng răng lại khác nhau rất lớn giữa các loài. Ít nhất chỉ có một chiếc răng duy nhất, nhiều nhất có đến hàng chục chiếc, thậm chí một số còn ẩn mình trong nướu không lộ ra ngoài.
Lỗ thở, thường gọi là lỗ mũi ngoài, khác với các sinh vật biển khác, loài cá voi răng chỉ có một, nằm ở phía trước đầu gần khu vực môi, vì vậy khi thở và đổi khí chúng chỉ có thể phun ra một cột nước.
Chân chèo có 5 ngón, xương ức lớn, không có xương đòn, không có manh tràng.
Tập tính sinh lý của cá voi răng như sau:
1. Kêu gọi
Hầu hết các thành viên thuộc bộ cá voi răng có thể phát ra tiếng kêu, và tiếng kêu đa dạng.
2. Di chuyển
Cá voi răng bơi khá nhanh và linh hoạt, các loài nhỏ có hành vi cưỡi sóng.
Ba, Hành vi bầy đàn
Xích kinh phần lớn hoạt động theo bầy đàn, số lượng cá thể trong đàn rất lớn, đàn hải trình đôi khi có thể lên tới hàng ngàn con.
Bốn, Săn mồi
Chủ yếu ăn mực, cá và các loài động vật biển khác, một số loài có thể săn bắt chim biển, hải cẩu và các loài cá voi lớn khác.
Hóa thạch Xích kinh đầu tiên được tìm thấy ở Louisiana, Hoa Kỳ, nhưng nhanh chóng được tìm thấy ở nhiều loại khác nhau trong các lớp trầm tích Fayum của Ai Cập. Việc tìm thấy hóa thạch của loài cá voi sơ khai này rất phổ biến ở các vùng biển nông ấm áp giữa châu Phi, châu Âu và Bắc Mỹ. Một trong những hóa thạch đó vẫn còn giữ lại bữa ăn cuối cùng của nó, đó là một đám cá mập.
Bộ xương của chúng cũng nhắc nhở chúng ta về tổ tiên động vật trên cạn của chúng: một đôi chân nhỏ.
Sa mạc Ai Cập, nơi cát bụi bào mòn xương cốt, ẩn chứa một địa điểm kỳ lạ - Thung Lũng Cá Voi. Nơi đây là tàn tích hóa thạch của một bãi cạn, từng là nơi cá voi lui tới cách đây ba mươi sáu triệu năm. Một trong hai loài cá voi được tìm thấy tại đây chính là Bạo Nha Kình. Xương cốt của Bạo Nha Kình cho thấy nó sở hữu một thân hình cực kỳ dài. Thực tế, khi lần đầu được phát hiện, nó bị nhầm tưởng là một loài rắn biển (do đó tên tiếng Anh của nó có nghĩa là "Vua Thằn Lằn"). Mặc dù hóa thạch Ai Cập thường không được bảo quản tốt, nhưng việc tìm thấy một cụm hóa thạch cá bên trong lồng ngực của một con Bạo Nha Kình, bao gồm cả xương cốt của nhiều loài cá khác nhau và một con cá mập dài năm mươi centimet, là một phát hiện vô cùng hiếm hoi.
Họ "Trung Huyễn Kình" (Mesoplodon) trong loài Huyễn Kình, gồm mười một chủng loại, đều sinh sống ở vùng biển xa bờ. Một chủng Huyễn Kình ở Nam bán cầu phân bố quanh vùng cực. Còn Ái Thị Bối Huyễn Kình thì xuất hiện ở Ấn Độ Dương và Nam Thái Bình Dương. Hạ Thị Trung Huyễn Kình cư ngụ ở vùng biển ôn đới phía nam, dường như quanh vùng cực, nhưng cũng có thể tìm thấy ở vùng biển ôn đới Bắc Thái Bình Dương.
Các chủng khác của họ này cũng sinh sống ở Bắc Thái Bình Dương, bao gồm: Ngân Hành Nha Huyễn Kình, phân bố ở vùng nước ấm đến nhiệt đới; Hồ Thị Trung Huyễn Kình, phân bố ở vùng lạnh ôn đới; Sử Thị Trung Huyễn Kình, phân bố ở vùng biển cận cực đến lạnh ôn đới. Ở Bắc Thái Bình Dương, Tố Thị Trung Huyễn Kình sinh sống ở vùng nước cận Bắc cực đến lạnh ôn đới; Giác Thị Trung Huyễn Kình, cư ngụ ở vùng nước ấm đến nhiệt hải; còn Sơ Thị Trung Huyễn Kình lại có sự phân bố khiến người ta phải tò mò.
Bắc Thái Bình Dương vùng ôn đới và ngoài khơi bờ biển Nam Phi đều có bóng dáng của chúng. Dĩ nhiên, phạm vi phân bố của những loài này có thể rộng lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta biết vào năm 2012.
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời độc giả tiếp tục theo dõi những nội dung hấp dẫn tiếp theo!
Yêu thích sử thi "Sự Trỗi Dậy Của Bá Chủ Đại Dương", độc giả hãy lưu lại: (www. qbxsw. com) "Sự Trỗi Dậy Của Bá Chủ Đại Dương" trang web tiểu thuyết cập nhật nhanh nhất toàn mạng.