(2)
Giang hồ tịnh mịch, nguyệt sắc như gương. Bầu trời vốn chỉ còn tiếng côn trùng kêu rì rào, lá cây xào xạc, bỗng chốc bị một tiếng tiêu trầm bổng phá tan. Thiếu niên ngồi bên cửa sổ, ngón tay khẽ lướt qua lỗ tiêu, hóa ra thứ gỗ dài kia chính là một cây tiêu. Tiêu âm u uất, chậm rãi kéo dài, gợi cho người nghe bao nỗi suy tư. Âm điệu chồng chéo cùng tiếng rung nhẹ đan xen trong khúc nhạc vô danh, xen kẽ là những nốt trượt lên xuống, lúc thì bỗng dưng dừng lại, lúc thì xoay chuyển nhanh chóng, tựa như một người đang tâm sự với ai đó, đến khi nói đến đoạn buồn bã thì không kìm được mà bật khóc.
Á Biện bị tiếng tiêu đánh thức, lại sợ làm phiền hai gã Tiên Bi, đành phải lết thân thể còn mơ màng dậy để ngăn tiếng tiêu.
"Khách quan, mở cửa. " Á Biện cố gắng hạ thấp giọng, lời vừa dứt, tiếng tiêu cũng im bặt.
Á Bần mắt không chớp nhìn cánh cửa gỗ từ lúc đóng đến khi mở ra, nhờ ánh nến le lói mơ hồ, chỉ thấy một “mỹ nhân tóc dài” kiếm mày sao mắt, gương mặt trắng như ngọc đang định lên tiếng, hỏi: “Có chuyện gì? ”
Á Bần sững sờ một lát, mới nhận ra mình không nhìn nhầm người, hắn nhận ra giọng nói lạnh lùng ấy. Sau khi bước vào, thấy thanh kiếm treo ở đầu giường, nỗi sợ hãi trong lòng Á Bần mới dâng lên, nói chuyện cũng trở nên run rẩy: “Kia… khách quan đại nhân, người xem giờ mọi người đều đã nghỉ ngơi, tiếng sáo này nếu làm kinh động hai tên Tiên Phi kia thì phiền toái lắm. ” Nói xong, thiếu niên gật đầu ra hiệu ngừng lại.
Lúc này, từ phòng bên cạnh cũng vang lên một giọng nói: “Tiếng sáo này thật là du dương động lòng, vì sao phải ngăn cản? ”
“
Thiếu niên cùng A Biện đồng thời hướng về phía cửa, nửa khắc sau, chỉ thấy một nam tử cao khoảng tám thước, dáng vẻ hùng tráng, y phục bằng lụa gấm, hai bên thái dương điểm bạc, đứng đó. Hắn mỉm cười, nói: “Ồ! Nguyên lai là vị công tử này thổi sáo. ”
A Biện khẽ bước tiến về phía trước, nói: “Tiên sinh, đêm đã khuya, nếu hai vị đại nhân Tiên Phi như tiểu nhân, không hiểu âm luật, để tiếng sáo này đánh thức họ thì thật là phiền toái! ”
Nam tử ấy không vội không hoảng, lấy từ trong tay áo ra một chuỗi đồng chu bạc, nói: “Cầm lấy, rảnh rỗi thì đi cùng hai vị đại nhân của ngươi vào thành uống rượu. Ngươi xuống trước đi, có chuyện gì thì báo tên ta. ” A Biện thấy tiền mắt sáng, tuy trong lòng vạn phần bất đắc dĩ phải đắc tội hai vị võ sĩ Tiên Phi kia, nhưng vẫn nhận tiền rồi đáp lời.
Thiếu niên thấy vị nam tử này ra tay hào phóng, lời nói không khiêm không kiêu, có phong thái hào hiệp, đương nhiên không dám khinh thị. Hắn ra hiệu cho nam tử vào ngồi, rồi pha một ấm trà, nói: “Ngài, mời. ”
Nam tử đưa tay phải ra nhận lấy, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, nói: “Ừm! Không ngờ tiệm nhỏ giữa núi rừng này lại có trà ngon như vậy! Tại hạ họ Triệu, danh hiệu là Khoa chữ, không biết huynh đài…”
“Vãn bối họ Bạch, danh hiệu là Phượng. ” Thiếu niên trong lòng nghĩ người này tự báo họ tên như vậy chắc chắn có mục đích, liền thuận thế nói.
“Vãn bối? Hừ hừ. ” Nam tử cười nhạt, nói: “Đừng nhìn tại hạ hai bên thái dương đã điểm bạc, thực tế, tại hạ tuổi tác còn trẻ, mới vừa mười chín. ”
Bạch Phượng hơi cảm thấy nghi hoặc, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại sự tự nhiên như trước: “Ồ? Vậy thật là thất lễ. Triệu huynh, thực ra vãn bối cũng vừa tròn mười chín tuổi. ”
“Chỉ là không biết huynh đài tìm ta có việc gì? ”
“Tốt, Bạch huynh quả nhiên thẳng thắn, ta Triệu Khoa giao hẹn với huynh làm bạn! ”
Bạch Phượng không khỏi nghĩ thầm: “Người này quả là hào hiệp? Hay là một gã con nhà giàu vụng về? ”
Triệu Khoa tiếp lời: “Tại hạ nói ngắn gọn. Gần đây, chuyện huynh đài với đám Tiên Bì trong khách sạn kia, ta đều thu hết vào mắt. Bạch Phượng huynh tuy tuổi còn trẻ, nhưng không hề tỏ ra sợ hãi, quả thật khiến người ta khâm phục. Tại hạ đơn thân độc mã, muốn tìm kiếm nhân tài giúp ta thành sự. Bởi vậy, Bạch huynh có dũng khí hơn người, lại có vẻ hơi biết võ nghệ, nên đặc biệt đến đây gặp mặt. ”
“Tên Triệu Khoa này nói năng văn vẻ, quả thật không giống con nhà hào môn bình thường, thử xem xét thêm? ” Bạch Phượng nghĩ thầm, liền hỏi: “Không biết Triệu huynh muốn làm việc gì? ”
Bạch Phượng cũng nhấp một ngụm trà nhạt, động tác chậm rãi ung dung, chỉ có ánh mắt không ngừng xoay chuyển trên người Triệu Khoát.
"Thực lòng mà nói, tổ tiên nhà tôi đời đời làm nghề buôn bán, ở phương Bắc là một thế gia hào cường, đến đời cha tôi càng như vậy. Vài tháng trước, phụ thân cùng tôi dẫn theo muội muội đi buôn bán đến Dương Thành, khi trở về thì bị cướp giật, phụ thân cùng muội muội đều bị bắt giữ, tôi nhờ được võ sư bảo vệ nên may mắn thoát thân đến nơi này, sau đó võ sư bị thương nặng, không thể cứu chữa mà qua đời. Vì vậy, tôi chỉ còn lại một mình ở đây chờ đợi mấy tháng nay, chỉ mong có người võ công giúp đỡ. "
Bạch Phượng đứng dậy, cầm lấy túi sáo, quan sát kỹ lưỡng, dường như đang kiểm tra xem có bị rách chỗ nào không. Sau đó, hắn lấy một chiếc khăn tay lau chùi cẩn thận cây sáo, trầm mặc một lúc rồi nói: "Ta thấy hai võ sĩ Tiên Phi kia võ nghệ hơn hẳn ta, ngươi lại vì sao không đi tìm hai người đó giúp đỡ? "
Bạch Phượng trong lòng thầm nghĩ: Từ lời đối đáp giữa Triệu Khoa và tiểu nhị lúc nãy, không khó nhận ra Triệu Khoa đối với tên võ sĩ Tiên Bi kia đầy địch ý. Mà lời nói ấy, chính là do cảnh giác với vị người lạ trước mắt.
“Bạch Phượng huynh, hiện giờ ta nhìn thấy người Tiên Bi liền nhớ đến phụ thân bị bắt và tiểu muội đáng yêu của ta! Lũ giặc đó đa phần là người ngoại tộc “hồng phát hồng tu”, y hệt như diện mạo người Tiên Bi trong quán trọ này. ” Triệu Khoa sắc mặt dần trở nên dữ tợn, “Ta không dám tưởng tượng bọn chúng đang phải chịu đựng những cực hình nào! ”
Bạch Phượng mím môi cười nhạt: “Triệu huynh, chỉ việc nghiến răng nghiến lợi như vậy cũng không cứu được bọn họ, chi bằng bớt chút sức lực bàn tính kế sách? Nói chung, nếu chỉ có một mình ta, đi vào hang ổ của địch, nhất định là chín chết một sống. ”
Triệu Khoa nghe xong thở dài, gương mặt biến dạng vì tức giận cũng dần trở nên thư giãn.
Ánh trăng tròn chiếu rọi khung cửa sổ, nét buồn man mác hiện lên trên gương mặt hắn. Nỗi nhớ về những ngày tháng vui vẻ bên cha và muội muội ùa về, rồi lại chợt nhận ra bản thân bất lực, đôi mắt hắn ửng hồng.
Bạch Phượng cũng cùng ngắm trăng. Khi giơ ly trà lên uống, ánh mắt lướt qua vô tình bắt gặp cảnh ngộ khốn cùng của Triệu Khoát.
Hai người lặng im dưới ánh trăng thanh khiết, mãi không tìm ra cách giải quyết tốt hơn. Một lúc sau, Triệu Khoát giả vờ ngáp dài, lau đi giọt lệ trên khóe mắt, cố tỏ ra trầm lặng, mở lời: “Bạch huynh, cứ im lặng như thế thật nhàm chán, chi bằng tiếp tục khúc nhạc vừa rồi đi? ” Bạch Phượng gật đầu đáp lời.
Gió nhẹ thoảng qua, tiếng ve kêu hòa cùng tiếng chim hót, sao trời lung linh hòa quyện cùng ánh trăng. Mùi hoa thoang thoảng lạnh lẽo trong gió, mang đến cảm giác thư thái, đồng thời cũng khơi gợi lại những kí ức xưa. Cảnh đẹp lúc này, ai mà không động lòng?
Trước đó, Bạch Phượng gảy sáo, khúc nhạc hẳn cũng là vì lòng xúc động trước cảnh sắc!
Khúc nhạc dứt, hai người ngồi dưới ánh nến nhâm nhi trà. Triệu Khoát phá vỡ sự im lặng: “Bạch huynh vừa hiểu về âm luật, lại còn tinh thông võ nghệ, sư phụ của huynh chắc hẳn không phải là người thường. ”
Bạch Phượng nghe đến hai chữ “sư phụ” thì khựng lại, chén trà đang đưa lên miệng cũng treo lơ lửng, đáp: “Sư phụ của tôi mấy hôm trước vừa qua đời…”
Triệu Khoát biết mình lỡ lời, định chuyển chủ đề. Bạch Phượng thấy hắn bối rối, liền cười nhạt hỏi: “Gia đình Triệu huynh làm ăn gì? Hiện nay khắp nơi chiến loạn, vật tư khan hiếm, chẳng lẽ nhà Triệu huynh làm nghề buôn bán đồ hiếm? ”
Triệu Khoát nghe xong liền cười lớn: “Bạch huynh quả nhiên phi phàm, chỉ một câu đã đoán ra được đường làm ăn của nhà chúng tôi. ”
Hàng hóa từ phương Bắc được gom góp lại, vận chuyển về phương Nam, nơi chẳng có thứ này. Dẫu biết việc làm trái với đạo nghĩa hiệp, nhưng đường xa vạn dặm, đầy rẫy sơn tặc ác ôn, hung thú dị trùng, chúng ta cũng liều mạng buôn bán mà! Lần này chúng ta đã cược thua, thua sạch! Tiểu muội lần đầu đi xa cùng chúng ta, sao lại gặp phải bọn cướp hung hãn như thế này?