，Vạn Mê Sơn Trang yến tiệc, các phái chưởng môn, trưởng lão tổng cộng mấy chục người chết không toàn thây. Ngày mười chín tháng tư, Thiên Ma Tông đột kích Bá Đao Môn sơn môn, Bá Đao Môn toàn môn trên dưới không còn một ai, Bá Đao Môn diệt vong.
Ngày hôm sau ban đêm, Thiên Ma Tông lại tập kích Cái Bang tổng đàn cùng với các chi nhánh ở Giang Nam, Cái Bang đệ tử chết thương vô số, gần như danh tồn thực vong.
, Thiên Ma Tông tấn công Hán Dương thành, diệt sạch Quy Nguyên Tông, môn phái lớn nhất Hán Dương thành. Ngày hôm sau, Thiên Ma Tông lần lượt diệt trừ Thanh Thành Phái, Côn Lôn Phái, cùng ngày, Trường Lạc Giáo cùng Tự Do Cung dẫn theo đệ tử đầu hàng Thiên Ma Tông. Kể từ đó, giang hồ chỉ còn lại Thiên Ma Tông, không còn Tự Do Cung và Trường Lạc Giáo nữa….
Từ sau biến cố Võ Thánh Sơn Trang, các môn phái giang hồ đều tổn thất nặng nề, hao hụt vô số cao thủ đỉnh tiêm. Trận chiến tại Vạn Mai Sơn Trang, trừ bỏ Thiếu Lâm và Ngũ Cực Tông ẩn thế, còn lại không ai thoát khỏi kiếp nạn. Chưa đầy một tháng, Ma Tông như cơn lốc cuốn lá khô, quét ngang Trung Nguyên, không ai địch nổi phong mang của chúng.
Giữa tháng năm, cuối xuân miền Giang Nam đã mang chút hơi nóng hè. Nhưng ẩn trong cái nóng ấy lại là một luồng âm khí lạnh lẽo, xuyên thấu lòng người. Trên con đường quan ngoại thành Thụy Xương, hai kỵ mã nhanh như gió, một trước một sau phi nước đại về hướng đông, bụi mù mịt bay lên mù mịt.
Nhìn kỹ, chỉ thấy người trước mặt khoảng năm sáu mươi tuổi, thân hình hơi mập, giữa đôi lông mày ẩn hiện một chút nét ngây thơ, nhưng khi đôi mắt mở ra lại lóe lên vẻ hung ác. Nếu Mục Trần ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra người này, chính là Chu Phong, đương gia của Lôi Hỏa đường thuộc Vô Cực tông. Sau lưng Chu Phong là một thiếu nữ mặc áo xanh lục, khoảng mười lăm mười sáu tuổi, mặt trái xoan, mắt phượng lông mày liễu, mặt như hoa đào, chính là Hoa Tú, đệ tử đầu tiên của Mục Trần. Một năm không gặp, Hoa Tú càng thêm xinh đẹp, thanh tú, tài sắc vẹn toàn.
Vô Cực tông tuy ẩn cư, nhưng vẫn thường xuyên điều tra tin tức trong giang hồ, cũng như tung tích của chưởng môn Mục Trần. Cách đây vài ngày, thám tử trở về báo cáo, nói rằng chưởng môn Mục Trần đã bị thương nặng trong trận chiến tại Vạn Mai sơn trang, cho đến nay vẫn chưa rõ tung tích.
Hai người một đường đi đến, nghe được không ít lời đồn thổi, có người nói rằng Ma Ni Giáo Thánh Nữ cùng Mục Chưởng Môn tư, Giáo Chủ nổi giận đùng đùng mới giết Mục Chân, cũng có người nói rằng Mục Chân cùng Ma Ni Giáo Giáo Chủ hai hổ tương tranh, đánh suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng đều kiệt sức mà cùng chết, cũng có người nói rằng, Cửu Đao Hội ra tay cứu Mục Chưởng Môn, Mục Chưởng Môn dựa vào thân pháp thần quỷ khó lường mà thoát khỏi vòng vây.
Lời đồn thổi mù mịt, thật giả khó phân, nhưng hai người có thể xác định, Chưởng Môn mất tích có liên quan mật thiết đến Cửu Đao Hội, chỉ cần tìm được Cửu Đao Hội thì sẽ có thể biết được tung tích của Chưởng Môn, đáng tiếc hai người tìm kiếm nửa tháng, vẫn không thể tìm được tung tích của Cửu Đao Hội.
Hai người chạy như bay một lúc lâu, trời đã gần trưa, cả hai đều cảm thấy khát nước không chịu nổi. Bỗng nhìn thấy phía trước cách đó không xa có một quán trà, hai người mừng rỡ trong lòng, đâu còn nỡ đi, lập tức gọi một ấm trà, ngồi xuống vừa uống vừa trò chuyện.
Chủ quán là một nam tử trung niên, để một chòm râu chữ nhất, tướng mạo tầm thường, vóc người trung bình, một bộ y phục bằng vải gai màu đen hơi ngả vàng. Khi pha trà, ông ta tò mò nhìn hai người một cái, rồi im lặng lui ra một bên.
Hoa Tú liên tiếp uống ba chén, bỗng dưng cảm thấy toàn thân khoan khoái, từ trong bao lấy ra hai cái bánh bao đưa cho Chu Phong, nheo mắt nhìn ánh nắng chói chang bên ngoài quán trà, ủ rũ nói:
“Chu lão gia, chúng ta khi nào mới đến Thiên Phủ sơn? ”
“Thiên Phụ Sơn chính là thu hoạch duy nhất của hai người trong nửa tháng qua, chỉ là Thiên Phụ Sơn ở đâu, cả hai đều không biết. Chu Phong nghe vậy, liếc nhìn dãy núi trùng điệp xa xa, cười nhẹ,
“Sắp đến rồi, sắp đến rồi, chắc chắn sắp đến rồi! ”
Hoa Tú nghe lời này, không nhịn được lườm nguýt, bĩu môi nói,
“Câu này tôi nghe đến phát ngán rồi, lão già có thể đổi câu khác không? ”
Chu Phong thấy thiếu nữ phàn nàn, không khỏi cười hì hì,
“Ai bảo ngươi nhất định phải theo ta, giờ mới chịu không nổi, còn muốn gặp sư phụ ngươi nữa, nhớ lại năm xưa, sư phụ ngươi đi Nam về Bắc, gần như đi khắp nửa giang hồ Trung Nguyên, chẳng bao giờ than thở nửa lời…. ”
Hoa Tú nghe vậy, sắc mặt khẽ nhăn nhó, lập tức chịu thua, lại không thể phản bác. Nàng từng nghe nhiều lời đồn về sư phụ khi còn ở Vô Cực Tông, ví như đêm đột nhập Thần Nông Lĩnh, ngàn dặm truy tìm Hàn Thiềm, đoạt giải võ lâm tại Võ Thánh Sơn Trang…
Mỗi việc, mỗi chuyện, đập thẳng vào sâu thẳm tâm hồn Hoa Tú. Nàng tự nhiên sinh ra một sự sùng bái đối với sư phụ mình. Hơn nữa, sư phụ đã cứu mạng nàng, như cha mẹ tái sinh của nàng. Hoa Tú đôi khi nghĩ, dù có ngày sau, sư phụ bảo nàng đi chết, nàng cũng chẳng lời oán trách nào.
Nghĩ đến sư phụ, Hoa Tú bỗng chốc sắc mặt tái nhợt, gương mặt xinh đẹp lộ vẻ lo âu,
“Chu lão gia, sư phụ hẳn là không sao chứ? Người ta đều nói sư phụ đã chết ở Vạn Mai Sơn Trang, nhưng Tú nhi không tin, Tú nhi tin sư phụ sẽ không chết! ”
“
Bên cạnh, vị chưởng quầy trung niên nghe hai người trò chuyện, không khỏi quay mắt về phía họ, hai người chẳng hề hay biết. Chu Phong nghe Hoa Tú hỏi, sắc mặt hơi trầm xuống, ngẫm nghĩ một lúc mới đáp:
“Chu lão gia cũng tin rằng sư phụ ngươi không sao, nên mới đưa ngươi đến…”
Chu Phong tâm tư phiêu bạt, nhớ lại chàng trai năm xưa từng nhiều lần xoay chuyển cục diện, không khỏi nặng lòng, nhìn Hoa Tú muốn nói lại thôi. Hoa Tú không suy nghĩ nhiều, mở miệng than phiền:
“Bọn này Đao Hội Ngũ Đao, thần thần bí bí, khó tìm quá, hại chúng ta phải đi kiếm khắp thành , chết tiệt Đao Hội Ngũ Đao, hôi thối Đao Hội Ngũ Đao, theo ta, Đao Hội Ngũ Đao không phải hạng người tử tế gì…”
Chu Phong thấy Hoa Tú một bộ dạng con gái nhỏ, đứng bên cạnh cười mà không nói, ngẩng đầu lại uống một chén trà, đúng lúc ấy, bỗng nghe được từ xa một người lên tiếng hỏi,
“Các ngươi tìm Cửu Đao Hội làm gì, có quan hệ gì với bọn họ? ”
Chu Phong hai người nghe vậy, vội vàng theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy năm tên tráng sĩ mặc áo trắng, tay cầm binh khí đi thẳng về phía mình, dẫn đầu là một tráng sĩ thân dài tám thước, lưng rộng vai dày, vô cùng cường tráng, hai người không kìm được thầm kinh ngạc, nhưng lại nghe người kia hừ lạnh nói,
“Hỏi các ngươi đấy, điếc à? ”
Hoa Tú mới vào giang hồ, ngây ngô chưa biết gì, thấy mấy người hung thần ác sát, nhất thời sợ hãi không biết nói sao, Chu Phong kinh nghiệm giang hồ phong phú, lão luyện, liếc mắt đã nhận ra thân phận mấy người kia, chính là đồ đệ Ma Ni giáo, nghe giọng điệu của đối phương bất thiện, vẫn nhắm mắt cười nhạt,
“Lão phu có một đứa cháu gái bị đệ tử Cửu Đao hội cướp đi làm vợ, đại nhân nói xem chúng ta với Cửu Đao hội là mối quan hệ gì, là kẻ thù hay là thông gia đây? ”
Chu Phong ẩn ý trong lời nói, bên cạnh Tề Phượng nghe không ra chỗ mấu chốt, mấy tên đệ tử Ma Ni giáo cũng ngơ ngác, người đứng đầu không suy nghĩ, dứt khoát nói,
“Nguyên lai là đồng đảng với phản quân, lại đây, bắt bọn chúng về tra hỏi! ”
Lời vừa dứt, năm gã đại hán vạm vỡ không chút do dự, tay cầm binh khí xông thẳng về phía Chu Phong và Hoa Tú. Hoa Tú giật mình, vội vàng núp sau lưng Chu Phong. Chu Phong tay cầm trường kiếm, vung lên một đóa kiếm hoa, một chiêu “Thấu Kiếm Thức” hóa thành năm luồng kiếm quang phân tán đánh về ngực năm gã. Chỉ nghe tiếng kêu thảm thiết đồng loạt, bốn gã ngã xuống đất. Người đứng đầu võ công cao hơn một bậc, vào lúc nguy cấp, vội vàng nghiêng người tránh né chỗ hiểm, một kiếm xuyên qua cánh tay phải.
Gã cầm đầu thấy vậy, kinh hãi, không cần suy nghĩ, rút từ trong tay áo một mũi tên báo hiệu bắn lên trời. Chu Phong ngẩn ra một thoáng, vội vàng xoay người một kiếm, chém thẳng về cổ họng gã, gã cũng lập tức bỏ mạng tại chỗ.