Độc Cô Hiểu Thiên cùng vài người khác cáo biệt với Đỗ Dụng Hiền, theo đường cũ trở về. Lúc này, thời gian còn chưa đầy một canh giờ nữa là đến trưa, mọi người cũng không có tâm trí nghỉ ngơi trong trại, bèn lại lần nữa ngồi lên tường thành Nam Môn thành Lan Đà.
Lên đến đầu thành, vài người nhìn về phía quân doanh của quân phản loạn trải dài nối tiếp nhau, không thấy điểm cuối. Chỉ thấy ở gần thành, bóng người di động đông như kiến cỏ, tạo thành từng đội hình vuông vắn. Hàng trăm chiếc thang vách công thành cùng với hàng chục chiếc máy phóng đá dựng lên như những con quái thú kỳ dị, ngay phía trước, một chiếc xe húc thành do mấy người ôm lấy cây gỗ to lớn làm thành càng thêm dữ tợn khủng khiếp.
Độc Cô Hiểu Thiên nhìn một hồi, không nhịn được thở dài nhẹ nhàng nói: “Sức mạnh như vậy, ta dù là người tu luyện võ công, dù có bản lĩnh cao cường đến đâu, đứng trước nó cũng chỉ có thể bất lực mà than thở. ”
Bước Trường Phong cười dài: “Công tử khiêm tốn rồi, với công lực của công tử, tuy không thể một mình ngăn cản cả triệu quân địch. Nhưng muốn tự do đi lại, lấy đầu ba năm vị tướng quân, thì đâu phải chuyện khó khăn gì? Đến khi đại chiến bắt đầu, chúng ta sẽ theo sau công tử thẳng tiến vào doanh trại địch, xem thử có ai có thể ngăn cản. ”
Thân Cường cau mày nói: “Ngũ đệ chớ nên khinh địch, ngoài thành có mấy vạn quân phản loạn, nếu thật sự bị mắc kẹt trong đó, dù võ công cao cường đến đâu cũng khó lòng chống đỡ được quân địch đông như kiến. Phải biết rằng sức người có hạn, những binh lính bình thường dù không có tu vi, nhưng dưới chiến thuật biển người, dù chỉ là hao tổn cũng có thể làm người ta kiệt sức mà chết. Huống chi trong quân phản loạn rốt cuộc có bao nhiêu cao thủ vẫn chưa biết được, nếu chúng ta lại khinh suất, sợ rằng hậu quả không thể lường. ”
Vũ Tử Nguyên cũng gật đầu nói: “Đúng vậy, trận chiến này quan hệ trọng đại, không thể có bất kỳ sơ suất nào. ”
“Nếu hành động thất bại, hậu quả chúng ta không thể gánh vác, hơn nữa, hàng triệu người dân trong thành cũng không thể chịu đựng nổi. ”
Bước Trường Phong nghe lời, mặt đỏ bừng, cười gượng gạo nói: "Ta chỉ đang cổ vũ tinh thần cho mọi người thôi! Nếu thực sự hành động, ta sẽ không làm bậy đâu. Ta còn muốn đợi sau khi chiến tranh kết thúc, đến Nam Sơn biệt viện hưởng thụ một phen nữa! ”
Bên cạnh, Triệu Hổ nhếch mép nói: “Bước huynh nói như vậy e rằng còn sớm, ta Triệu Hổ đối với Nam Sơn biệt viện đó là quyết tâm phải có được. Tuy nhiên, Bước huynh yên tâm, sau này khi Triệu mỗ trở thành chủ nhân của Nam Sơn biệt viện, nhất định sẽ tổ chức một đại yến tiệc. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ không quên gửi cho Bước huynh một tấm thiệp mời, để huynh thực hiện được giấc mộng ngày hôm nay. ”
Bước Trường Phong cười mắng: "Cút đi, con cóc muốn ăn thịt thiên nga, cũng không nhìn lại mình là cái dạng gì. " Mọi người nghe vậy đều bật cười rộ lên.
Lòng người rôm rả, lời nói cười rộn ràng, chốc lát đã qua hơn nửa canh giờ. Quân phản loạn ngoài thành đã tập kết gần như hoàn chỉnh, dưới nắng gắt, lưỡi đao gươm lóe sáng, áo giáp rạng rỡ. Một đội quân tiên phong đông đảo, ước chừng vài ngàn người, bắt đầu chậm rãi tiến về phía thành Lan Đà, đến khi cách thành chưa đầy trăm bước mới dừng lại.
Thấy quân phản loạn hành động như thế, binh sĩ trấn giữ trên thành lập tức tỉnh táo, tinh thần phấn chấn. Ngọn lửa dưới từng chiếc nồi lớn bắt đầu cháy lên, các cung thủ giương cung, lắp tên, sẵn sàng nghe lệnh xuất kích.
Ngay lúc ấy, từ trong doanh trại nội thành vang lên một tiếng nói hùng tráng: "Hoàng đế bệ hạ giá lâm! "
Độc Cô Hiếu Thiên cùng những người khác vội vàng quay người nhìn về phía doanh trại nội thành, chỉ thấy cửa doanh trại người đông như mắc cửi, hàng trăm vị thị vệ áo giáp vàng mở đường, phía sau là bệ hạ Đông Phương Bạo Đạo cưỡi long giá xa hoa, chậm rãi tiến vào doanh trại.
Lòng Liệt trước mặt do sáu con tuấn mã kéo, thân xe được nạm kim ngân ngọc khí, bảo thạch châu ngọc, bên cạnh còn khắc họa rồng phượng, khí phái tôn quý của bậc đế vương đã thể hiện rõ ràng ngay từ chiếc Lòng Liệt này.
Toàn bộ quân doanh, tất cả mọi người lúc này đều quỳ rạp xuống đất, không ai dám to gan thách thức uy nghiêm của hoàng tộc.
Đợi Lòng Liệt dừng lại tại một nơi rộng rãi, Đông Phương Bá Đạo từ từ đứng dậy, hướng về phía đám người quỳ rạp xung quanh, thanh âm vang dội: “Các tướng sĩ vất vả rồi, mau mau đứng dậy đi. ” Nói xong, không chờ thị vệ đỡ, một bước đã nhảy xuống Lòng Liệt.
Tần Thiên Đô sớm đã nghe tin chạy đến đây trước, quỳ rạp ở vị trí hàng đầu của đám tướng sĩ. Nghe thấy hoàng thượng ra lệnh cho mọi người đứng dậy, liền dẫn đầu đám người đứng lên.
Đông Phương Bá Đạo nhìn đám người đứng dậy, sắc mặt tự nhiên, cười nói: “Nửa tháng qua, để các vị tướng sĩ vất vả rồi. Ta những năm qua quá mức nhân từ, mới dưỡng hổ gây họa, khiến Cao Tổ Nghĩa, kẻ phản thần kia, ngồi lớn. Nay Cao Tổ Nghĩa, kẻ phản thần kia, cấu kết với ngoại bang, dựng quân đội vô danh, trên không màng đến thần linh nổi giận, dưới không thương xót sinh linh bách tính. Loại loạn thần tặc tử này, hôm nay ta đích thân lên thành đầu, để hắn biết thiên đạo quy về đâu. ”
Đám tướng sĩ nghe xong khí huyết sôi trào, đồng thanh hô vang: “Bất bại, bất bại, bất bại. . . ”
Đường Thiên Đô tiến lên vài bước, đến trước mặt Đông Phương Bá Đạo, cúi người nói: “Bẩm bệ hạ, thần Đường Thiên Đô dẫn đầu toàn bộ tướng sĩ thủ thành đã chuẩn bị chu toàn, hôm nay thề nguyện vì nước Lan Đà, trừ khử phản loạn, thanh lọc thiên địa. ”
Đông Phương Bá Đạo gật đầu nói: “Tốt, nam nhi nước Lan Đà, tự có phong cốt. ”
“Trẫm tin tưởng, chiến thắng nhất định thuộc về chúng ta, chiến thắng nhất định thuộc về chính nghĩa, chiến thắng càng nhất định thuộc về muôn vạn bách tính Lan Đà cần cù dũng cảm. ” Nói xong, Hoàng đế quét mắt nhìn khắp toàn trường, rồi gầm lên: “Dẫn đường! ”
Đường Thiên Đô lớn tiếng đáp: “Tuân lệnh, thỉnh bệ hạ thượng thành. ” Lời vừa dứt, y dẫn đầu tiến về phía thành đầu.
Trên thành đầu, toàn bộ tướng sĩ thủ thành khi thấy Đông Phương Bạo Đạo xuất hiện, đều đồng loạt vang lên tiếng reo hò. Được cùng Hoàng đế bệ hạ kề vai sát cánh chống giặc, đây là vinh quang cao nhất của mọi quân sĩ. Phần lớn tướng sĩ cả đời cũng không thể gặp được Hoàng đế một lần, mà hôm nay không những được diện kiến bệ hạ, mà còn được chiến đấu vì vinh dự của đế quốc, vì non sông trường tồn trước mặt bệ hạ. Đây là vinh dự gì chứ? Là quân nhân, cho dù hôm nay tử trận trên chiến trường, bọn họ cũng chẳng còn gì hối tiếc.
Chẳng phải câu “Chỉ giải sa trường vì quốc tử, hà tu mã cách quải thi hoàn” sao? Chết trận sa trường, chính là vinh dự cao nhất đời người họ.
Đông Phương Bá Đạo đợi tiếng reo hò của binh sĩ lắng xuống, chậm rãi tiến về mép tường thành, hai tay nhẹ nhàng vuốt ve những viên gạch xanh được gia cố chắc chắn. Rồi ông lớn tiếng tuyên bố: “Ta, Đông Phương Bá Đạo, tại đây thề, hôm nay, cùng các tướng sĩ đồng lòng chống giặc. Quân phản loạn không tan, ta tuyệt đối không rời khỏi tường thành. Nếu vi phạm lời thề này, trời tru đất diệt! ”
Lời vừa dứt, binh sĩ lại một lần nữa vang trời reo hò, đồng thanh hô to: “Thề chết bảo vệ Hoàng Thượng, thề chết bảo vệ Lan Đà, thề chết bảo vệ quê hương…! ”
Trên tường thành sục sôi khí thế, trong đại doanh quân phản loạn ngoài thành, hàng vạn binh sĩ vốn đóng quân phía sau cũng bắt đầu chậm rãi tiến lên, mãi cho đến khi tiến sát đến vị trí của quân tiên phong mới dừng lại.
Rồi giữa quân đội hùng mạnh, một lá cờ vàng dài năm trượng chậm rãi được dựng lên. Trên lá cờ, một chữ "Cao" to tướng phấp phới trong gió.
Dưới lá cờ vàng, hàng ngàn quân sĩ nhanh chóng dùng gỗ dựng nên một bục cao hai trượng, rộng khoảng một trượng vuông.
Bục vừa dựng xong, một nam tử gầy cao, đầu đội mũ kim tuyến, mặc long bào màu vàng nhạt được mười mấy người hộ tống lên bục.
Người này chính là thủ lĩnh quân phản loạn, tộc trưởng tộc Thổ Bá, thế tập Thổ ty vương Cao Tổ Nghĩa. Bên cạnh hắn, ngoài sáu cao thủ cận vệ, còn có sáu tộc trưởng của sáu bộ tộc chính theo hắn đánh thành hôm nay.
Cao Tổ Nghĩa vừa bước lên bục, chỉ cảm thấy trong lòng một luồng máu nóng sôi sục, không kìm được cất tiếng cười vang trời.
Chốc lát sau, hắn lớn tiếng hướng về phía thành Lan Đà, gầm thét: “Lão già Đông Phương, tổ tiên ngươi năm xưa đã gieo rắc sỉ nhục lên mười bộ tộc chúng ta, hôm nay chúng ta nhất định sẽ khiến dòng tộc Đông Phương ngươi phải trả giá gấp bội! ” Tiếng gầm thét vang trời, tựa như tiếng chuông đồng, dù cách thành Lan Đà đến vài trăm trượng, nhưng tiếng nói của hắn vẫn vang vọng rõ ràng vào tai từng người trên tường thành.