Cái cờ nhỏ cắm phập xuống đất, quỳ gối cúi đầu: “Công chúa vạn phúc! Hôm nay tiểu kỳ quan thất phẩm Phương Đức Chí đang canh giữ ở cửa, xin phép tiểu nhân vào thông báo cho Thiên hộ, mở cửa chính, xếp đội ngũ nghênh đón…”
Công chúa gật đầu.
Phương Đức Chí vâng dạ lui xuống, đi chậm rãi đến cửa, mới quay người chạy vào thông báo. Hai bên quân sĩ phiên dịch sớm đã được ám hiệu, đồng loạt tránh ra xa, vây quanh ba người Công chúa ở giữa, cẩn thận cúi đầu, vừa tạo thế trận, vừa đề phòng kẻ gian nghi ngờ.
Thiên hộ Hứa Ứng Hoàn đang cùng Phó chỉ huy sứ của Hổ vệ, Võ Huệ Bá Phượng Dịch Vi, trò chuyện. Hai người đang bàn chuyện tại cầu Đoạn trong thành Hàng Châu có dân gian chống đối quan phủ, đã bắt giữ được hai tên trong số đó, đã tăng cường nhân thủ phục kích ở khách sạn Tú Nghĩa, chuẩn bị thanh lý đường phố, vây bắt người, để nghênh đón Tổng đốc ngự giá đến hạ trại…
Lúc này, tổng kỳ quan canh gác nhận được tin tức do tiểu kỳ quan Phương Đức Chí thông báo rõ ràng, vào báo cáo: Tổng đốc ngự giá đã đến.
Phượng Dịch Vi một tiếng hổ nhảy bật dậy, dẫn theo Thiên Hộ Hứa Ứng Hoàn, gấp gáp ra lệnh cho các Bách Hộ, Kiều Úy đang trực chuẩn bị đội hình nghênh đón. Mọi người thay y phục, chỉnh trang, mặc giáp trụ, đeo đao cài kiếm, mở toang cửa chính, nghênh đón công chúa tuần du.
Hứa Ứng Hoàn sở hữu nhãn lực phi phàm, đâu phải hạng tầm thường, chỉ một cái liếc mắt nhìn sang Phó Chu, đã nhận ra cả hai, một luồng khí lạnh tuôn thẳng xuống gáy! Bên cạnh, một đạo nhân mặc dù không quen biết, nhưng lại có vẻ như đã từng gặp mặt…
Dẫn đầu là Phượng Dịch Vi, tất cả tướng sĩ đều quỳ xuống bái kiến, công chúa không hề đáp lời, thẳng tiến vào chính đường, ngồi lên vị trí cao nhất, còn Phượng Dịch Vi cùng những người khác vẫn còn quỳ sấp mặt ở ngoài cửa. Phượng Dịch Vi trong lòng vô cùng nghi hoặc, bình thường, công chúa phải ra lệnh cho các tướng sĩ đứng dậy, rồi mỗi người về vị trí của mình, sao lại biến thành hình thức phạt quỳ như thế này?
Lúc này, Hứa Ứng còn xoay chuyển mấy ý niệm: Một là lấy quân đội chống lại kẻ đến, chẳng khác nào mưu phản, họa lan đến chín tộc; Hai là lấy lời ngon ngọt mà biện giải, nghe theo sự trừng phạt, e rằng mạng sống khó giữ; Ba là không vào nha môn, lập tức thừa cơ mà chạy trốn, lưu lạc thiên.
Không cho hắn suy nghĩ thêm, bên kia công chúa sai người truyền lời, bảo Phượng, Hứa hai người vào yết kiến. Đây cũng là sự khôn ngoan của công chúa, e rằng trước tiên gọi Phượng vào trong, Hứa ở ngoài lén lút làm điều gì trái phép, nên triệu hai người cùng yết kiến.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Hứa Ứng còn quyết định vào yết kiến, nguyên nhân chẳng phải là gì khác, một khi phản loạn hoặc trốn chạy, quyền thế hiển hách mà hắn gầy dựng bằng bao nhiêu gian nan khổ cực sẽ tan thành mây khói, dù sống cũng như chết, nếu phục tội, chỉ cần không bị chém đầu, vẫn còn cơ hội xoay chuyển.
Hắn cân nhắc vô cùng chính xác, công chúa một mặt lo sợ hắn phản loạn, mặt khác lại càng lo sợ hắn không phản loạn.
Nếu phản nghịch, bản cung có Lăng Long lão nhân, Nam Hải Lạc Thần, nhưng đối phương cũng có hai cao nhân đã xuất hiện trong trận Đoạn Kiều; nếu không phản nghịch, lại hành sự theo đúng thủ tục, không thể nào lập tức tru diệt được hắn.
Công chúa trước tiên gọi Phượng Phó Chỉ Huy Sử đứng dậy, đứng sang một bên, chỉ hỏi Hứa Ứng Hoàn: "Tên này là Thiên Hộ, phải không? "
Hứa Ứng Hoàn nghe trong lời có ý, không dám trả lời bừa: "Tiểu nhân Hứa Ứng Hoàn, Thiên Hộ trú sở Hàng Châu. "
Công chúa hỏi: "Ngươi là quan phẩm gì? "
Hứa đáp: "Chính ngũ phẩm. "
Công chúa lại hỏi: "Ngươi mặc màu sắc gì? "
Hứa đáp: "Đấu Ngưu phục. "
Công chúa nói: "Ngày hôm đó ngươi cướp dân nữ ở Đoạn Kiều cũng mặc bộ Đấu Ngưu phục này, ta thấy vô cùng khó chịu. Đấu Ngưu phục thường dành cho đại viên quan tam phẩm lập được công lao, mới được Thiên tử ban thưởng, ngươi có công lao gì mà được phá cách? Dám xâm phạm sắc phục? "
“Công chúa, người chỉ biết một phần, không biết phần còn lại…”
Phượng Dịch Vi biết vấn đề nằm ở Hứa, mắng: “Đồ nô tài láo xược! ” Nàng bước lên định tát vào mặt hắn.
Công chúa dùng lời ngăn lại: “Hãy nghe hắn nói! ”
Hứa khom lưng đáp: “Ngoại các đại thần, phải nghĩ tới bào phục, phi ngư phục, đấu ngưu phục, không phải phẩm cấp nhất định, không phải hoàng thượng ban tặng thì không được phép mặc. Còn chúng ta, nội đình chức sự, dù phẩm cấp cao thấp, đều có thể mặc, chính bởi chúng ta bảo vệ hoàng thất, đây cũng là biểu hiện cho ngoại giới thấy chúng ta với hoàng thất là một thể, quyền uy không thể xâm phạm! ”