Trời đã về đêm, bầu trời mang sắc xanh thẫm của màn đêm.
Những ngôi sao lấp lánh tựa như thủy tinh trải khắp bầu trời, tụ hội dọc theo bầu trời phía đông, hợp thành một dải ngân hà lãng mạn, kéo dài mãi vào vũ trụ vô biên.
Các vì sao đang chầm chậm di chuyển, tựa như chúng sẽ lần lượt rơi vào đại dương hư vô trong nhiều năm tới. Thế nhưng, trên mảnh đất này, ánh sáng lấp lánh của sao trời vẫn rực rỡ như cũ. Theo dòng chảy của thời gian, sẽ có những chòm sao từ một bầu trời khác đến đây, mang theo ánh sáng của chúng. . .
Lúc này, Chúc Minh Lãng đang đứng giữa dải ngân hà ấy.
Thế nhưng, trên con đường đầy ánh sao, hình bóng một người đang cưỡi kiếm bay lơ lửng giữa không trung lại khiến Chúc Minh Lãng hoàn toàn quên đi vẻ đẹp rực rỡ của bầu trời. Dường như tất cả ánh sáng của các ngôi sao chỉ là để tôn lên sự xuất hiện của người đó!
Lê Vân Tịch vốn dĩ đã xinh đẹp tuyệt trần, nhưng giờ đây, khi đang cưỡi kiếm lướt gió, nàng tựa như tiên nữ cung Quảng Hàn trong truyền thuyết. . .
Quả nhiên, nàng là một Thần Phàm Giả.
Sợi kiếm chính là hóa vật của Thần Phàm!
Không có gì lạ khi nàng luôn mang danh "Nữ Chiến Thần"!
Khả năng ngự kiếm phi hành này đã hoàn toàn phân biệt nàng với những người phàm tục, thậm chí ngay cả một số Mục Long Sư cũng phải ghen tị.
Một tòa thành, có lẽ còn có thể nhìn thấy nhiều Mục Long Sư, nhưng Thần Phàm Giả thì cực kỳ hiếm hoi. Căn bản, Thần Phàm Giả không thể nào thông qua tu luyện hậu thiên mà có được. Phần lớn là nhờ kế thừa từ thần ân cổ xưa, và cần phải có thể chất vô cùng đặc biệt.
Thần Phàm Giả có thể vượt qua giới hạn của con người, giống như những sinh vật cổ xưa mạnh mẽ, có thể sử dụng sức mạnh siêu phàm.
Chỉ tiếc rằng, Thần Phàm Giả không hẳn là ưu việt hơn so với những Mục Long Sư mạnh mẽ thực thụ.
Một số Thần Phàm Giả thậm chí còn không thể chống lại sự vây công của đội ngũ long tộc của Mục Long Tôn Giả.
Hơn nữa, Thần Phàm Giả không có linh vực, đồng nghĩa với việc họ không thể nuôi dưỡng long thú.
Phía trước, có rất nhiều bóng đen hiện lên. Chúng tựa như đàn ngỗng bay về phương nam, xếp thành một hàng thẳng tắp, đang bay về phía miền đông xa xôi.
Kiếm lụa bạc của Lê Vân Tịch hiển nhiên nhanh hơn những bóng đen đang bay giữa màn đêm ấy. Nàng khẽ đạp một cái lên thân kiếm, tốc độ của thanh kiếm bạc dưới chân Lê Vân Tịch và Chúc Minh Lãng đồng thời tăng lên, đuổi kịp những bóng đen phía trước.
Phi Điểu Doanh — đội quân tinh nhuệ của Tổ Long Thành Bang, hiện đang phi hành giữa không trung trong màn đêm, tiến thẳng đến Vinh Cốc Thành.
Một đoàn lớn Phi Điểu Ngụy Long, chúng vỗ cánh đồng bộ, tạo ra những luồng khí xoáy khổng lồ bao trùm toàn bộ đội hình dài dằng dặc của Phi Điểu Doanh. Trong luồng xoáy này, cho dù có một vài con Phi Điểu Ngụy Long kiệt sức, chúng vẫn có thể dựa vào đôi cánh của mình để lướt đi mà không bị rơi khỏi đội hình.
Tốc độ hành quân của Phi Điểu Doanh cực kỳ nhanh, có lẽ sẽ không mất quá nhiều thời gian để đến Vinh Cốc Thành. Với tình hình hiện tại của Vinh Cốc Thành, có lẽ Thành chủ Trịnh Du sẽ có thể cầm cự cho đến khi đội quân này đến nơi.
"Là Nữ Quân rồi! "
Một số binh sĩ Phi Điểu Doanh ở phía sau đội ngũ nhìn thấy Lê Vân Tịch cưỡi kiếm bay đến cùng Chúc Minh Lãng, ai nấy đều tỏ ra vô cùng kinh ngạc.
Danh tiếng của Lê Vân Tịch, họ đều đã nghe qua. Đôi khi họ cũng từng thấy nàng xuất hiện trong quân doanh. Nhưng cảnh tượng nàng cưỡi kiếm phi hành như tiên kiếm hiệp này, thì đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến!
“Lư tướng quân! ” Lê Vân Tịch xuyên qua đội hình dài của Phi Điểu Doanh, chặn lại vị tướng quân đang dẫn đầu.
“Nữ Quân, có chuyện gì vậy? ” Lư tướng quân nghi hoặc hỏi.
“Ngươi dẫn một nửa binh sĩ quay về Tổ Long Thành, một nửa còn lại theo ta đến Vinh Cốc Thành. ” Lê Vân Tịch ra lệnh.
Lư tướng quân định phản đối, nhưng Lê Vân Tịch lập tức ném thẻ lệnh quân quyền vào tay vị thống tướng cưỡi Dực Long này.
Nhận lấy thẻ lệnh, Lư tướng quân trầm tư suy nghĩ. Một lát sau, ông ta trả lại thẻ lệnh cho Lê Vân Tịch và hỏi:
“Tình hình chiến sự phía tây ra sao? ”
“Quay về thành rồi ngươi sẽ rõ. Mau chóng mang theo những gì ta cần đến tiền tuyến. ” Lê Vân Tịch không nói thêm lời nào.
Lư tướng quân cúi chào, nhận lệnh. Ông lập tức ra lệnh cho hai phó tướng hoàn toàn tuân theo sự chỉ huy của Lê Vân Tịch.
Hai phó tướng không giấu nổi sự bối rối.
Phi Điểu Doanh bị phân thành hai đội. Dù đội còn lại vẫn đủ mạnh mẽ và gan dạ, nhưng việc đối đầu với đội quân bạo loạn hàng vạn người sẽ không phải là chuyện dễ dàng. Điều này thực sự rất nguy hiểm!
Lê Vân Tịch chỉ huy binh sĩ, vẫn cưỡi kiếm bay phía trước. Lúc này, một trong hai phó tướng khẽ thì thầm điều gì đó. Lê Vân Tịch lập tức quay người, vung kiếm, chém rớt một bên tai của phó tướng đó.
Phó tướng vừa kinh ngạc vừa giận dữ, nhưng không dám có hành động gì, chỉ có thể lấy tay bịt chặt vết thương đang chảy máu không ngừng.
“Quản lý binh lính của ngươi cho tốt. Nếu còn ai dám lắm lời, lần sau rớt không chỉ là tai đâu! ” Lê Vân Tịch lạnh lùng nói, giọng nói như băng tuyết ngàn năm, khiến người ta không khỏi run sợ.
Phó tướng không dám nói thêm một lời, lặng lẽ lui xuống. Những binh sĩ phía sau đội hình cũng nhìn thấy cảnh này, cả đội lập tức im lặng, không ai dám bàn tán thêm lời nào.
Rất nhanh, toàn bộ Phi Điểu Doanh lại giữ vững đội hình đều đặn, tiếp tục tiến về phía đông. Không khí trong đội ngũ cũng không còn nhộn nhịp như trước đó.
Hai dãy núi khổng lồ giao nhau ở cuối đồng bằng Ly Xuyên, tạo thành ranh giới tự nhiên ngăn cách vùng Vu Thổ với lãnh thổ của Tổ Long Thành Bang.
Đông Húc Yếu Tái nằm sừng sững bên sườn đông của dãy núi, còn Vinh Cốc Thành tọa lạc ở phía tây, cách đó không quá năm mươi dặm.
Muốn vượt núi băng đèo là điều không thực tế, bởi vách núi ở đây quá dốc, hầu như không thể hành quân. Do đó, nếu muốn thực sự tiến vào đồng bằng Ly Xuyên, đội quân chỉ có thể đi qua Vinh Cốc Thành.
Nhưng ngay cả khi bức tường đá kiên cố của Đông Húc Yếu Tái cũng không thể ngăn chặn hàng vạn quân bạo loạn, thì một Vinh Cốc Thành nhỏ bé có thể chống đỡ được bao lâu đây?
Đại quân bạo loạn đông nghìn nghịt tựa sóng triều, chen chúc nhau giữa Đông Húc Yếu Tái và Vinh Cốc Thành. Bọn chúng giống như một bầy dã thú khát máu, cơn giận dữ dâng tràn, thế công như chẻ tre. Một khi nước lũ rút khỏi khu vực trũng, chúng sẽ lập tức trút toàn bộ cơn thịnh nộ lên người dân của Vinh Cốc Thành. Đến lúc đó, cảnh tượng uống máu, ăn thịt người e rằng không phải là lời đe dọa vô căn cứ.
Phi Điểu Doanh bay lượn trên bầu trời, quan sát tình hình bên dưới. Khi nhìn thấy cảnh tượng này, ngay cả những binh sĩ dày dạn kinh nghiệm cũng không khỏi rùng mình.
Cả vùng đất bên dưới được bao phủ bởi bóng tối của đội quân bạo loạn, những đốm lửa sáng lập lòe tựa như ánh mắt của dã thú trong đêm. Đội quân bạo loạn chiếm cứ bên ngoài thung lũng, tạo thành biển người đen kịt, khiến các binh sĩ dạn dày trận mạc của Phi Điểu Doanh cũng phải toát mồ hôi lạnh.
Nhưng điều đáng kinh ngạc hơn cả là. . .
Vinh Cốc Thành vẫn đứng vững!
Quân địch đã áp sát thành, nhưng Vinh Cốc Thành vẫn ngoan cường chống cự. Tường thành không cao lớn, quân sĩ không tinh nhuệ, nhưng dựa vào vùng trũng ngập nước cùng với đội cung thủ trên cao, họ đã kiên cường giữ thành đến tận bây giờ!
Nếu không tận mắt chứng kiến, chẳng ai tin rằng Vinh Cốc Thành có thể cầm cự trước đội quân bạo loạn đông đảo như vậy, và thậm chí còn cầm cự đủ lâu để đợi viện quân đến!
"Kỳ tích! Đây đúng là kỳ tích! "
"Ông trời phù hộ cho Tổ Long Thành Bang ta! Đám dân nghèo bẩn thỉu bị thần linh vứt bỏ này làm sao xứng đáng được bước vào đồng bằng Ly Xuyên chứ! " — Vị phó tướng bị chém đứt tai hừ lạnh, trên mặt đầy vẻ khinh bỉ.
"Nữ Quân, thuộc hạ xin xuất lĩnh một trăm binh sĩ, từ trên không tấn công, tiêu diệt đám bạo quân đang nhao nhao kia! " — Một phó tướng có cặp lông mày dài, vẻ mặt nghiêm nghị, chủ động xin lệnh.
Phi Điểu Ngụy Long đối với những binh sĩ bình thường mà nói chính là hung cầm (loài chim dữ). Lúc này, rất nhiều binh lính bạo loạn vẫn còn mắc kẹt trong con đường hẹp, nếu nhân cơ hội này lao xuống tấn công từ trên không, chẳng khác nào đại bàng săn gà con, diệt bọn chúng dễ như trở bàn tay.
"Thuộc hạ nguyện lập công chuộc tội, nguyện suất lĩnh binh sĩ tấn công trực diện! " — Vị phó tướng vừa bị chặt tai cũng lập tức thỉnh lệnh.
Tuy nhiên, Lê Vân Tịch không vội vàng ra lệnh. Nàng đứng trên thanh phi kiếm bạc, ánh mắt quan sát toàn cục, dõi theo từng động tĩnh của địch quân.
"Nữ Quân, hãy ra lệnh đi! Nước trong khu trũng đang dần cạn, một khi bọn bạo quân tràn vào Vinh Cốc Thành, dù chúng ta có giết bao nhiêu cũng không thể bảo toàn toàn bộ dân chúng trong thành. " — Vị phó tướng lông mày dài nóng ruột thúc giục.
"Chờ lệnh trên không. " — Lê Vân Tịch trầm giọng nói.
"Nhưng bọn chúng sắp vượt qua vùng trũng rồi! "
"Chờ lệnh! " — Lê Vân Tịch lặp lại, giọng nói nghiêm khắc hơn.
Hai vị phó tướng lòng nóng như lửa đốt, nhưng cũng chỉ có thể nghiến răng tuân lệnh, cúi người hành lễ, không dám lắm lời.
"Minh Lãng, ngươi vào trong Vinh Cốc Thành trấn an dân chúng. " — Lê Vân Tịch quay sang dặn Chúc Minh Lãng.
"Ta. . . Thực ra ta. . . " — Chúc Minh Lãng còn định từ chối, nhưng ngay sau đó, phi kiếm bạc dưới chân hắn bỗng lao vút đi như một cơn gió, đưa hắn bay thẳng về phía Vinh Cốc Thành.
Trên tường thành của Vinh Cốc Thành, thành chủ Trịnh Du nhìn thấy cảnh này, vẻ mặt kinh ngạc đến mức há hốc mồm. Ông dõi theo Chúc Minh Lãng, người đang chới với trên phi kiếm, liên tục lắc lư như sắp ngã, cuối cùng buộc phải nhảy khỏi kiếm khi gần đến nơi.
"Chúc. . . Chúc huynh? ? " — Trịnh Du vội vàng tiến lên vài bước, khi nhận ra người vừa hạ cánh chính là Chúc Minh Lãng, vẻ mặt tiều tụy của ông rạng rỡ hẳn lên. Ông cúi người hành lễ và nói với giọng vui mừng:
"Thật không ngờ Chúc huynh mang viện quân đến! Trịnh mỗ thay mặt toàn thể dân chúng Vinh Cốc Thành xin bái tạ! "
Trịnh Du hành lễ một cách nghiêm trang, điều này khiến Chúc Minh Lãng không khỏi cảm thấy xấu hổ. Hắn vội vã đỡ Trịnh Du dậy, ngượng ngùng nói:
"Người bảo vệ Vinh Cốc Thành chính là ngài, Trịnh thành chủ. Ta chỉ là người mang tin đến mà thôi. "
"Ngự kiếm phi hành. . . Người đó có phải Nữ Quân? " — Trịnh Du ngước mắt nhìn về phía bóng người ngự kiếm trên không trung, cất tiếng hỏi.
"Đúng vậy. "
"Chúc huynh có quen Nữ Quân sao? " — Trịnh Du tò mò hỏi.
"Ừm. . . Có thể coi là quen sơ sơ. " — Chúc Minh Lãng trả lời, cố gắng né tránh ánh mắt tò mò của Trịnh Du.
"Phi Điểu Doanh xuất hiện ở phía đông. . . Chuyện này không ổn chút nào! " — Nụ cười trên mặt Trịnh Du bỗng chốc vụt tắt, thay vào đó là vẻ lo lắng khôn cùng.
"Tại sao lại nói vậy? " — Chúc Minh Lãng không khỏi khó hiểu, bèn hỏi ngược lại.
"Ta ngu muội rồi. . . Không nghĩ ra tình thế hiện tại của Tổ Long Thành Bang. Ngày Đông Húc Yếu Tái thất thủ, chính là ngày Linh Tiêu Thành Bang sẽ tấn công quy mô lớn vào biên cương phía tây của chúng ta. " — Trịnh Du thở dài một tiếng, gương mặt tràn ngập sự tự trách.
"Hiện tại, Phi Điểu Doanh — lực lượng tinh nhuệ nhất của Tổ Long Thành Bang — đã điều động sang phía đông để dẹp loạn, e rằng toàn bộ thành trì phía tây đã rơi vào tay kẻ địch. Giữ được Vinh Cốc Thành, nhưng chúng ta lại mất cả cục diện lớn! " — Trịnh Du nói tiếp, giọng điệu tràn ngập hối hận.
"Dân của Vinh Cốc Thành cũng là dân, dân của bốn thành phía tây cũng là dân. Với sự tàn ác của Linh Tiêu Thành Bang, e rằng bọn chúng sẽ không nương tay với bất kỳ ai trong số họ! "
Nghe những lời của Trịnh Du, Chúc Minh Lãng lập tức ngẫm nghĩ và nhận ra tình hình nghiêm trọng hơn mình tưởng.
Hắn vốn không hiểu sâu về thế cục của Tổ Long Thành Bang, nhưng sau những lời phân tích của Trịnh Du, Chúc Minh Lãng bỗng nhận ra toàn bộ âm mưu của La Hiếu.
La Hiếu sớm đã bắt tay với Linh Tiêu Thành Bang. Một khi Đông Húc Yếu Tái sụp đổ, hắn sẽ ngay lập tức thông báo cho Linh Tiêu Thành Bang, đồng thời chặn giết tất cả các tín sứ truyền tin, khiến cho tin tức chiến bại bị trì hoãn. Kết quả là, Tổ Long Thành Bang sẽ không kịp điều quân cứu viện, dẫn đến cảnh bị đánh từ hai phía, không thể chống cự nổi!
Quá độc ác!
Âm mưu này đúng là thâm độc đến rợn người!
"Tuy rằng đã muộn, nhưng Chúc huynh, xin huynh hãy báo tin này cho Nữ Quân biết! " — Trịnh Du khẩn thiết nhờ vả.
Chúc Minh Lãng gật đầu.
"Không cần quá lo lắng, Trịnh thành chủ. Linh Tiêu Thành Bang vốn dĩ đã chịu tổn thất khi giao tranh với chúng ta, thậm chí còn bị bắt sống cả chủ tướng. Khi ta rời khỏi đại điện, tên sứ giả của Linh Tiêu Thành Bang còn đang quỳ gối viết 'điều kiện nhượng thành'. " — Chúc Minh Lãng nói.
"Thật vậy sao! ? " — Trịnh Du ngạc nhiên, ánh mắt rực sáng.
"Thật vậy. " — Chúc Minh Lãng khẳng định chắc nịch.