Sau khi thực hiện hành động tàn nhẫn là ném đồng loại khỏi vách đá, con rồng non lắc lư bước về tổ của mình, cuộn tròn trong lớp lá mềm mại, đôi mắt ngái ngủ dần khép lại. Có lẽ, với nó, việc loại bỏ đối thủ tranh giành thức ăn đồng nghĩa với việc giành được toàn bộ không gian ấm áp và an toàn cho riêng mình.
Chúc Minh Lãng tận mắt chứng kiến tất cả, trong lòng thầm thở dài. Ban đầu, hắn còn định nhân cơ hội này bắt con rồng nhỏ mang về thuần dưỡng. Nhưng nhìn thấy bản tính lạnh lùng và độc ác của nó, hắn lập tức từ bỏ ý định.
"Loại rồng máu lạnh thế này, có khi nuôi lớn còn quay lại cắn chủ. "
Lặng lẽ ẩn mình giữa những lùm cây rậm rạp, Chúc Minh Lãng chờ cho bọn Diều Hâu Vách Núi đậu trên các cành cây xung quanh. Hắn biết rõ rằng con rồng nhỏ kia có thể sẽ đổ hết tội lỗi cho đám diều hâu này khi rồng mẹ quay về. Một tội ác không có nhân chứng — quá hoàn hảo.
Nhân lúc cơn gió mạnh cuốn qua rừng rậm, Chúc Minh Lãng bám vào dây leo, trượt xuống vách đá như một bóng ma. “Chuyện của rồng, ta không dính vào. ”
Nhưng khi vừa chạm đất, hắn nghe thấy âm thanh yếu ớt, như tiếng rên rỉ của một con chó con bị thương, phát ra từ một bụi gai gần đó.
Chúc Minh Lãng khựng lại, lập tức nhìn về phía âm thanh, đôi mắt nheo lại.
"Đừng bảo là. . . "
Hắn cẩn thận tiến tới, nhẹ nhàng vạch lớp gai dày đặc ra.
Giữa đám cành lá rối rắm và gai nhọn tua tủa, một con rồng non nhỏ xíu, đang run rẩy quằn quại trong đau đớn. Nó nhỏ như một chú chó con, toàn thân đầy vết máu, vảy non mềm còn chưa hình thành.
Có vẻ vì cơ thể còn non yếu, xương của nó chưa đủ cứng để gãy nát hoàn toàn khi rơi từ trên cao xuống. Bụi gai đã làm giảm bớt lực rơi, nhưng cái giá phải trả là vô số gai nhọn đâm xuyên qua lớp da mỏng, chọc vào cơ thể nhỏ bé.
Con rồng con không rên rỉ nữa, nhưng ánh mắt nó vẫn ánh lên chút ngoan cường và không cam chịu.
"Nó không muốn chết. "
Một sinh vật nhỏ bé, yếu đuối và đau đớn đến thế, nhưng vẫn kiên trì giữ chặt lấy chút hơi tàn, không chịu buông xuôi. Đôi mắt nhỏ kia nhìn chằm chằm về phía Chúc Minh Lãng, không oán hận, không hận thù, chỉ có ý chí muốn sống mãnh liệt.
Chúc Minh Lãng nắm chặt bàn tay, thầm cảm thấy khó xử.
Trước đây, hắn từng nghĩ rằng việc giúp các sinh vật đau khổ này rời khỏi thế giới là một sự "giải thoát" nhân từ. Nhưng lần này, hắn không nỡ.
"Ta cứu ngươi một mạng, còn sống được hay không thì phải dựa vào ngươi. "
Chúc Minh Lãng nói, giọng khẽ khàng như lời dỗ dành.
Hắn ra hiệu cho Bạch Khởi. Con bạch long nhỏ nhảy lên, vẫy đuôi tung ra những sợi băng giá. Những chiếc gai nhọn trên bụi rậm bị đông cứng ngay lập tức. Nhờ đó, Chúc Minh Lãng dễ dàng bẻ gãy những cành gai xung quanh, từ từ kéo con rồng nhỏ ra ngoài.
Lúc này, hắn cảm nhận rõ ràng cơ thể con rồng nhỏ yếu ớt thế nào. Xương của nó gần như đã vỡ vụn, những mảnh xương gãy cắm vào phần mềm cơ thể, từng cơn đau nhói buốt len lỏi trong cơ bắp.
Theo lý thuyết, với chấn thương như vậy, một con rồng con hẳn đã chết từ lâu. Nhưng nó vẫn cắn chặt răng, không rên lên một tiếng.
"Thật ngoan cường. "
Chúc Minh Lãng cởi áo khoác của mình, nhẹ nhàng bọc lấy con rồng con như bọc một em bé sơ sinh. Hắn cẩn thận đeo nó trước ngực mình, rồi vươn tay bám lấy chân của Bạch Khởi.
"Lên đường thôi, về học viện. "
Gió thổi mạnh, lá cây xào xạc như những ngọn sóng biển vỗ vào bờ cát. Bạch Khởi dang rộng đôi cánh băng trắng, chở Chúc Minh Lãng lướt qua ngọn cây, lao đi như một ngôi sao băng trắng.
Gió lạnh quất vào mặt, nhưng Chúc Minh Lãng chỉ tập trung vào hơi thở yếu ớt bên ngực mình.
Máu của rồng con thấm ướt lớp vải bọc, nhuộm đỏ cả áo trong của hắn.
Hắn cúi đầu, nhìn sinh vật nhỏ bé ấy.
Con rồng con vẫn còn sống. Đôi mắt xanh lục mở to, mơ hồ nhưng vẫn kiên định.
"Vì sao ngươi lại cố gắng đến thế? Chỉ là một con rồng non thôi mà. . . "
Hắn thầm tự hỏi. “Nếu là ta, có lẽ ta đã buông xuôi từ lâu. ”
“Bạch Khởi, bay nhanh hơn chút đi. ”
Con bạch long hiểu ý. Nó lập tức vỗ cánh mạnh hơn, những cơn gió lớn thổi rạp cả rừng cây bên dưới. Cánh rừng dần lùi lại phía sau, cuối cùng, ánh sáng mặt trời cũng rọi qua những tán lá rậm rạp.
Phía trước, đồng bằng và dòng sông Ly Xuyên đã hiện ra.
Chúc Minh Lãng cúi đầu nhìn con rồng con lần nữa. Đôi mắt nhỏ vẫn mở, nhưng dần mất đi ánh sáng.
Hắn cắn chặt răng, trái tim như bị ai bóp nghẹt.
“Ngươi đã cố hết sức rồi, phải không? ”
Con rồng con khẽ cựa mình, nhìn thẳng vào hắn lần cuối. Dường như nó muốn nói gì đó, nhưng sức lực đã cạn kiệt.
Ánh mắt của nó không có oán trách, chỉ có sự bình thản như đang chào tạm biệt.
“Ngươi đã rất cố gắng rồi. ”
“Nếu có kiếp sau, ngươi đừng sinh ra trong thế giới này nữa. ”
Chúc Minh Lãng thở dài.
Đôi bàn tay của hắn siết chặt.
“Nhưng ta sẽ không từ bỏ ngươi. ”
“Ta cũng không muốn buông tay. ”
Lần này, hắn không lặng lẽ chứng kiến một sinh linh ra đi nữa.
Hắn dùng ngón tay khẽ chạm vào trán của con rồng con. Một luồng linh khí từ tay hắn tỏa ra, tạo thành những sợi ánh sáng lấp lánh bao quanh cơ thể nhỏ bé ấy.
“Hãy vào linh vực của ta. ”
Nếu may mắn, rồng con sẽ được cứu.
Nếu không, ít nhất… nó sẽ không chết một mình.
Trên vách đá, một tiếng rống lớn xé toạc không gian.
“GRAOOO! ! ! ! ”
Con Rồng Rừng khổng lồ đã trở lại. Nó đáp xuống đỉnh vách đá, hai con mắt như hai mặt trời đang dõi theo bóng dáng của Bạch Khởi và Chúc Minh Lãng phía xa.
“Chúng đã lấy đi bảo khố của ta. ”
Bên dưới vách đá, những con Diều Hâu Vách Núi sợ hãi bay loạn, nép mình vào các khe đá.
Rồng mẹ lặng lẽ nhìn vết máu trên vách đá, sau đó cúi đầu nhìn con rồng non đang ngoan ngoãn ăn miếng thịt từ miệng mình.
Một khoảnh khắc im lặng kéo dài.
Cuối cùng, rồng mẹ giang cánh, che chở cho con rồng nhỏ, vùi mình vào lớp tổ đầy lá khô.
“Dù có mất bảo khố, chỉ cần ngươi còn sống, là đủ rồi. ”