Mười lăm năm về trước, Nguyên phụ vẫn là một thiếu niên luyện võ đầy khí phách, tràn đầy nhiệt huyết.
Từ thuở nhỏ, ông đã bộc lộ tài năng võ học phi phàm, dường như trời sinh đã tinh thông võ nghệ. Thế là, tuổi trẻ tài cao, ông dứt khoát vác trường kiếm lên vai, bước vào con đường giang hồ.
Trong thời đại sóng gió, Nguyên phụ dựa vào kiếm pháp thượng thừa của mình, đã đánh bại vô số cao thủ, danh tiếng vang xa.
Bóng dáng ông như ma quỷ lướt nhanh trong giang hồ, lúc thì đang giao đấu kịch liệt trên võ đài, lúc thì không ngừng nghỉ chạy đến nơi quyết đấu tiếp theo.
Kiếm pháp hoa mỹ vô cùng của ông khiến người ta phải trầm trồ thán phục, đi đến đâu cũng không ai dám dễ dàng thử thách lưỡi kiếm sắc bén của ông.
Ngày ấy, trời quang mây tạnh, bầu trời trong xanh như gội rửa, ánh nắng chói chang rực rỡ, thiêu đốt mặt đất nóng như lò lửa.
Làn sóng nhiệt cuồn cuộn ập đến, khiến những người qua lại than trời trách đất, mồ hôi tuôn như suối.
một mình gánh một thanh bảo kiếm, gian nan trèo dốc trên con đường núi quanh co.
Lúc này, y đã khát khô cổ, bụng đói cồn cào, tiếng kêu gào của dạ dày không ngừng vang lên.
Trong lòng thầm cầu nguyện phía trước sẽ xuất hiện một quán trọ, để y có thể no bụng, uống rượu ngon, đồng thời nghỉ ngơi, hồi phục thể lực.
Vừa lúc y kiệt sức, bỗng nhiên một mùi rượu thơm nồng nàn ập vào mũi.
Mùi hương ấy như một chiếc chìa khóa thần kỳ, đánh thức con sâu rượu ngủ say trong người y.
Bước chân vốn mệt mỏi bỗng chốc trở nên nhẹ nhàng, đầy sức lực, y ba bước thành hai, vội vã chạy về phía nơi mùi hương phát ra.
Trên con đường phía trước, sừng sững một gian khách điếm, tấm bia hiệu trên cao viết bốn chữ “Vân Lai Vân Khứ” với nét chữ mạnh mẽ đầy khí thế.
Trước cửa khách điếm bày vài bộ bàn ghế, dành cho những thương nhân hay người dẫn ngựa ghé qua nghỉ chân.
Lúc này, những chiếc bàn ấy đã bị đám đông chen chúc chiếm hết.
Trong đó có cả những thương gia bận rộn buôn bán, chạy ngược chạy xuôi, cũng có những hiệp khách giang hồ, mang trong mình tuyệt kỹ; còn có những nghệ nhân gánh trên lưng chiếc sọt tre, đi khắp nơi kể chuyện, thậm chí là vài tên ăn mày rách rưới dựa vào góc tường nghỉ ngơi tạm bợ.
Nguyên Thiên Nam liếc mắt nhìn quanh, cuối cùng tìm được một chiếc bàn trống ngồi xuống, tiện tay đặt thanh kiếm đeo bên mình đứng thẳng cạnh bên.
Chẳng mấy chốc, một tên tiểu nhị lanh lợi đã bưng một ấm trà nóng hổi bước nhanh đến, nhẹ nhàng đặt xuống bàn trước mặt Nguyên Thiên Nam, khẽ cười nịnh nọt: “Khách quan, ngài muốn gọi món gì? ”
Nguyên Thiên Nam không chút do dự đáp: “Cho ta một con gà quay, thêm hai món ăn nhỏ tinh tế, ngoài ra thêm một bình rượu ngon, phải là loại rượu thượng hạng! ” Giọng điệu ẩn chứa một tia vội vã.
“Được rồi! Ngài chờ một lát, trước tiên uống chút trà cho đỡ khát, món ăn sẽ được mang lên ngay. ”
Tiểu nhị nhiệt tình đáp lời, vừa rót đầy một chén trà cho Nguyên Thiên Nam, vừa tiếp tục bận rộn.
Nguyên Thiên Nam cầm chén trà uống cạn một hơi, mới tạm giải khát, liền cầm ấm trà rót thêm một chén cho mình.
Lúc này, bên tai truyền đến tiếng thì thầm từ bàn bên cạnh, chủ đề xoay quanh những chuyện đang xảy ra trong võ lâm.
Giữa những lời bàn tán, một thiếu niên mang kiếm tên là Nguyên Thiên Nam trở thành tâm điểm. Người ta nghe nói, gần đây hắn nổi tiếng khắp võ lâm, đi khắp nơi tìm người tỷ thí võ nghệ, cho đến nay chưa từng nếm mùi thất bại.
Nghe đến đây, lũ ăn mày liền chen ngang đồng thanh: “Thật đúng là anh hùng xuất thiếu niên! Nguyên Thiên Nam kiếm pháp tinh diệu tuyệt luân, tính cách lại khiêm tốn lễ độ. Dù là tỷ thí võ nghệ, hắn luôn điểm đến thì thôi, tuyệt không thương tổn tính mạng người khác. ”
“Đúng vậy, nghe nói hắn đã liên tiếp đánh bại hàng chục cao thủ, ngay cả Mã đạo trưởng danh tiếng lẫy lừng trong Thất tử Trung Nam cũng trở thành bại tướng dưới tay hắn. ” Một tên ăn mày khác đầy vẻ khâm phục nói.
Lão bản thuyết thư chậm rãi bộc bạch: “Tuy rằng Nguyên Thiên Nam đã đánh bại bao cường địch, nhưng giang hồ mênh mông vô biên, ẩn long võ hổ, hào kiệt xuất hiện không dứt. Trong đó còn có nhiều cao thủ ẩn sĩ không muốn dính dáng đến trần thế. Nếu những người này xuất hiện giang hồ, e rằng Nguyên Thiên Nam khó lòng chống đỡ nổi. ” Nét mặt ông ẩn chứa một nỗi lòng đầy tâm sự.
Nguyên Thiên Nam trầm mặc lắng nghe mọi người bàn luận về mình, trong lòng không khỏi hiện lên một tia vui sướng, nhưng nhiều hơn cả là suy nghĩ về con đường phía trước.
“Đến rồi, khách quan, món của ngài đã đầy đủ, mời dùng chậm. " Chưa thấy người đã nghe thấy tiếng, tiểu nhị bưng rượu và thức ăn đến trước bàn Nguyên Thiên Nam, vừa đặt xuống vừa nói.
Chỉ thấy Nguyên Thiên Nam trước tiên cầm lấy bình rượu, “gù gù gù” uống một hơi cạn sạch, mới bắt đầu xé gà nướng.
Tốc độ như gió cuốn tàn mây, đĩa gà đã trống không.
“Tiểu nhị, thanh toán! ” Âm thanh hơi say khẽ vang lên.
Tiểu nhị chạy vội lại, chưa kịp tính toán, Nguyên Thiên Nam đã móc từ trong ngực ra một khối bạc ném xuống bàn.
“Không cần trả lại, số tiền còn lại cho mấy tên kia ở cửa, mỗi người một chén rượu. ” Không ngờ lòng tốt vô ý của hắn lại nhận được sự giúp đỡ từ những kẻ ăn mày.
Hắn lắc lư đứng dậy, tay trái cầm chuôi kiếm chống lên vai, tay phải cầm nửa bình rượu.
“Dạ, thưa ngài. Đi thong thả, thưa ngài. ”
Tiểu nhị vội vàng cầm lấy bạc, cắn thử một cái rồi vội vàng bỏ vào lòng. Đôi mắt híp lại cười, vị khách này thật hào phóng.
Nguyên Thiên Nam mang theo chút men say bước lên đường, thỉnh thoảng lại nâng bình rượu lên uống một ngụm lớn, thật là phóng khoáng tự tại.
Lúc này, tiểu nhị bưng mấy chén rượu đến bên cạnh đám ăn mày đang nghỉ ngơi, nói:
“Đây là rượu vị thiếu hiệp cầm kiếm kia vừa rồi mời chư vị, mời dùng chậm. ”
Đám ăn mày nhận lấy chén rượu, nhìn bóng lưng ung dung của Nguyên Thiên Nam, không khỏi cảm kích.
Lúc này, theo ánh mắt của đám ăn mày nhìn lại, phát hiện có mấy người lén lút đi theo sau Nguyên Thiên Nam, hẳn là lúc nãy ném bạc đã gây ra sự thèm muốn của người khác, tài lộ thì dễ bị tai hại.
Tên ăn mày cầm đầu đang ngồi xếp bằng trên mặt đất, ánh mắt sắc bén, rất nhanh đã nhận thấy vài điều bất thường. Hắn đưa mắt ra hiệu với mấy người đồng bọn, ám chỉ bọn họ đứng dậy theo sau mấy người lén lút kia.
Trong lòng âm thầm suy nghĩ, nếu lát nữa vị thiếu niên cầm kiếm kia gặp phải nguy hiểm gì, có thể lập tức ra tay trợ giúp, coi như báo đáp ân tình một chén rượu ngon vừa rồi.
Lúc này, Nguyên Thiên Nam đang lảo đảo bước đi, thân thể nghiêng ngả, bước chân chập chững. Hắn hoàn toàn không hay biết rằng sau lưng mình lại có cả một nhóm người đang theo sát.
Men rượu dần lên, Nguyên Thiên Nam mơ màng đi đến bên một gốc cây bồ đề cổ thụ, thân thể nghiêng ngả, dựa vào gốc cây, rồi bất giác nhắm mắt lại, bắt đầu ngáy khò khò.
Thanh trường kiếm trên vai hắn cũng bị vứt xuống một bên, nhưng bàn tay phải vẫn siết chặt lấy bầu rượu, đặt an ổn xuống đất.
Lúc này, mấy tên đang âm mưu cướp của kia đang ẩn nấp không xa, quan sát Nguyên Thiên Nam. . .