“Bữa tối hôm nay lại là bánh bao sao? Đúng là rộng lượng quá, Đạo ca! ”
“Đạo ca quả nhiên không làm chúng ta thất vọng, bữa nào cũng được no bánh bao. ”
“Thật tuyệt vời! Cuối cùng lại được ăn bánh bao rồi. ”
“. . . ”
Mọi người đều ánh mắt rực sáng, vây quanh chiếc thùng đựng bánh bao, chờ đợi phân phát. Trần Đạo không để mọi người chờ lâu, ra hiệu cho Trần Thành chia bánh bao, rồi cất tiếng:
“Mọi người nghe ta nói vài lời. ”
Nghe vậy, hiện trường lập tức yên tĩnh lại, ngay cả bánh bao vừa được nhận trên tay cũng chưa ai vội ăn, tất cả chăm chú lắng nghe Trần Đạo phát biểu.
“Mỗi ngày mang đồ ăn ra ruộng cũng khá bất tiện,” Trần Đạo nói, “vì vậy, sau này chúng ta đổi cách khác, buổi sáng mọi người thức dậy, trước tiên đến nhà ta ăn sáng, ăn xong trực tiếp ra ruộng làm việc. Chiều xong việc, lại cùng nhau về nhà ta ăn cơm. Mọi người thấy thế nào? ”
“Không vấn đề gì. ”
“Đạo ca, cách này rất hay, có khi chúng ta còn được ăn bánh bao nóng nữa. ”
“Phải đó, đường mang ra đây lâu, bánh bao cũng nguội rồi, ăn ở nhà Đạo ca tốt hơn. ”
“. . . ”
Không cần suy nghĩ, mọi người nhanh chóng đồng ý với đề nghị của Trần Đạo.
Trần Đạo tiếp tục:
“Tất nhiên, ta phải nói trước, bánh bao ta có thể cho các ngươi ăn no mỗi ngày. Nhưng nếu ai lười biếng làm việc, hoặc ăn sáng xong rồi trốn việc về nhà, thì đừng trách ta không nể tình! ”
Lời vừa dứt, sắc mặt mọi người lập tức nghiêm lại.
“Đạo ca yên tâm, ai dám lười, chúng ta tuyệt đối không tha! ”
“Đúng vậy! Đạo ca, ta sẽ giúp ngươi giám sát, không ai dám trốn việc đâu. ”
“Kẻ nào lười biếng, chúng ta đánh chết hắn! ”
“. . . ”
Mọi người lần lượt lên tiếng đảm bảo. Trong số họ, chắc chắn có kẻ muốn lười biếng, nhưng phần lớn, chỉ để được ăn no bánh bao, cũng sẽ không dám. Còn những kẻ ít ỏi có ý định trốn việc, bị người khác giám sát, cũng không thể ngang nhiên hành động. Dù sao, trong thời buổi này, lương thực quý giá đến mức không ai dám đánh mất công việc có thể ăn no bánh bao mỗi ngày.
“Đạo ca cứ yên tâm. ” Trần Hạ, trưởng thôn, cũng mở miệng đảm bảo:
“Ta sẽ giúp ngươi giám sát, ai dám lười biếng, ta tuyệt đối không tha cho hắn! ”
Trần Hạ vốn rất có uy trong làng. Lời ông vừa nói khiến những kẻ muốn trốn việc lập tức dập tắt ý định. Không thể làm gì khác, bởi bài học nhãn tiền của Trần Kim và hai người khác vẫn còn đó – Trần Hạ thực sự dám cầm gậy mà đánh người.
“Tốt! ” Thấy mọi người cam kết, Trần Đạo không nói thêm, chỉ cất tiếng:
“Vậy thì bắt đầu ăn thôi! ”
Vừa nghe lời này, dân làng lập tức hành động. Những người đã nhận bánh bao thì tách ra một góc, vui vẻ ăn, còn những người đang xếp hàng nhận bánh bao thì lòng đầy mong chờ vị ngon của bánh bao.
Mặt trời hoàn toàn khuất bóng, Trần Liên cũng kết thúc một ngày làm việc.
Công việc hôm nay đối với nàng không hề vất vả, ngược lại còn mang đến cảm giác thích thú. Chỉ cần dọn phân gà vịt, đồng thời ghi lại số lượng của chúng, là mỗi ngày có thể ăn hai bữa bánh bao no nê, hàng tháng còn nhận được một lượng bạc.
Việc tốt như vậy. . . đến bây giờ, Trần Liên vẫn cảm thấy như đang mơ.
“Tạm biệt các thím! ”
Tại cửa nhà Trần Đạo, nàng chào tạm biệt Ngô Vân và những người khác, rồi vội vàng bước nhanh về nhà. Tới nơi, nàng thấy bà nội Hà Tuyết Hoa đang chờ trong phòng khách.
Khuôn mặt già nua của Hà Tuyết Hoa lộ vẻ bồn chồn. Hôm nay là ngày đầu tiên Trần Liên làm việc ở nhà Trần Đạo, bà không khỏi lo lắng. Một là lo công việc này có thực sự tốt như trưởng thôn nói hay không, hai là sợ Trần Liên không làm vừa lòng Trần Đạo, để mất công việc quý giá này.
“Bà nội. ”
Đúng lúc đó, tiếng Trần Liên vang lên, kéo Hà Tuyết Hoa khỏi những lo âu.
“Liên nhi, con về rồi. ” Hà Tuyết Hoa định đứng dậy, nhưng Trần Liên đã nhanh chóng tiến tới, đỡ bà ngồi xuống ghế, sau đó cũng ngồi xuống bên cạnh, nói:
“Bà nội, để con đi làm cơm tối cho bà. ”
Trần Liên rất quen thuộc với căn nhà, vừa vào đã biết bà nội chắc chắn chưa ăn tối, vì trong bếp không có chút khói lửa nào.
“Không cần vội. ” Hà Tuyết Hoa lắc đầu, hỏi:
“Hôm nay con làm việc ở nhà Đạo ca thế nào rồi? ”
“Tốt lắm ạ! ” Trần Liên cảm nhận hương vị ngọt ngào của bánh bao vẫn còn trong miệng, nở nụ cười:
“Công việc ở nhà Đạo ca không hề mệt chút nào, con thấy rất nhẹ nhàng. Đạo ca còn cho chúng con bánh bao ăn, mỗi ngày hai bữa, mỗi bữa đều ăn no! ”
“Thật vậy sao? ” Hà Tuyết Hoa không khỏi kinh ngạc. Một công việc nhẹ nhàng, bánh bao no nê, hàng tháng còn được trả một lượng bạc. Việc tốt thế này, Hà Tuyết Hoa quả thực không dám mơ tới.
“Thật đó bà nội! ” Trần Liên liền kể lại một ngày làm việc ở nhà Trần Đạo:
“Đạo ca là người rất tốt, không giống chút nào với những phú hộ giàu có mà con từng nghe kể. . . ”
Hà Tuyết Hoa nghiêm túc lắng nghe, nghe xong không khỏi thốt lên:
“Đạo ca đúng là người tốt! ”
Trong thế giới này, hai chữ “người tốt” là lời khen ngợi cao quý nhất. Lúc này, lòng cảm kích của Hà Tuyết Hoa dành cho Trần Đạo hoàn toàn là từ đáy lòng.
“Đúng vậy! ” Trần Liên gật đầu:
“Không chỉ Đạo ca đối xử tốt với chúng con, mà Lý thím và Đinh tỷ ở nhà Đạo ca cũng rất thân thiện, gặp chúng con là chào hỏi khách khí. ”
Những câu chuyện nàng từng nghe về phú hộ trong thành đối xử với người làm bằng ánh mắt khinh thường, thường xuyên đánh đập như nô lệ, hoàn toàn trái ngược với cách Trần Đạo đối xử với bọn họ – như những người bình đẳng, không chút khinh miệt.
“Vậy thì tốt! ” Hà Tuyết Hoa hoàn toàn yên tâm, dặn dò:
“Liên nhi, con nhất định phải làm việc chăm chỉ, biết chưa? Tuyệt đối không được để mất công việc này. ”
Công việc này quá quan trọng đối với gia đình chỉ có bà cháu họ. Lương thực trong nhà sắp hết, dù có tiết kiệm cũng chỉ cầm cự được nửa tháng. Có công việc này, Trần Liên ăn no ở nhà Trần Đạo, gia đình họ mới cầm cự thêm được một tháng. Nếu Trần Liên mất việc. . . nửa tháng sau, nhà họ sẽ hoàn toàn cạn kiệt, phải đi vay gạo hoặc chịu cảnh chết đói.
“Bà nội, con biết rồi. ” Trần Liên mỉm cười, nói:
“Bà nội, con kể cho bà nghe, gà ở nhà Đạo ca nuôi tốt lắm, mỗi con đều có lông vàng óng, nhìn đẹp mắt vô cùng. . . ”
Trần Liên hào hứng kể về công việc ở nhà Trần Đạo, Hà Tuyết Hoa thì yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại một tiếng, trên mặt không có chút nào khó chịu hay phiền lòng.
Truyện được dịch bởi Truyện City