Bảo dân đoàn các thành viên nghỉ ngơi tại Long Sơn tự mấy ngày, cảm giác gió tanh đã qua, chuẩn bị trở về thị trấn, đột nhiên, có ba vị hương khách đã thu hút sự chú ý của đại ca dẫn đầu…
Long Sơn tự Phật đường bên trong, hương khói nghi ngút, một người mang khăn che mặt nữ tử quỳ gối trên bồ đoàn, nàng hai tay chắp lại, hai mắt khép chặt toát ra sâu sắc thành kính. Nàng thanh âm, tuy trầm thấp nhưng rõ ràng, mang theo một tia khó phát giác run rẩy, tựa như là tâm tư sâu kín tình cảm chảy ra.
“Phật tổ ở trên,” nàng khẽ cầu khấn, “xin thương hại con gái này lưu lạc nơi đất khách. Ở thời loạn thế này, con như là lá rụng giữa gió, không biết về ngày.
Nàng khựng lại, hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những xúc động trong lòng rồi tiếp lời: “Huynh đệ, gia tộc ta, họ như ngọn đuốc soi sáng cuộc đời ta, tỏa ấm áp và hy vọng trong bóng tối. Nguyện cầu Phật tổ phù hộ cho họ, bảo vệ họ khỏi chiến tranh, cho họ tìm được an bình giữa dòng đời bất ổn. ”
Nàng ánh lên tia lệ, nhưng kiên quyết không để nước mắt rơi, giọng nói càng thêm kiên định: “Ta mong ước, mong ước chúng ta sớm đoàn tụ, dù chỉ một tia hy vọng, ta cũng sẽ không từ bỏ. Xin Phật tổ ban cho ta sức mạnh, để ta có thể kiên trì, chờ đến ngày ấy. ”
Tiếng nói run rẩy của nàng như một khúc ca sầu không lời, chạm vào trái tim từng người trong đội bảo vệ dân. Mọi người đều không hẹn mà cùng nhìn về phía nàng. Nàng từ từ đứng dậy, trên người là chiếc áo dài đỏ thắm, tay áo rộng rãi thêu hoa bằng chỉ vàng, theo từng bước đi mà khẽ lay động, lộ ra chiếc váy xếp li bên trong. Mỗi nếp xếp đều tinh tế như một tác phẩm nghệ thuật. Trên đầu nàng còn cài một chiếc trâm phượng tinh xảo, đủ để chứng tỏ thân phận phi thường của nàng.
Hai người đứng bên cạnh nàng, hiển nhiên là hai vị võ tướng. Họ mặc áo giáp đen bó sát người, bên ngoài là áo choàng đen, đeo giáp nhẹ và bảo vệ cổ tay, bên hông còn đeo một thanh đoản đao. Chân họ đi đôi giày da chắc chắn, một trái một phải bảo vệ nữ tử, ngăn cản bất kỳ ai tiến đến gần.
Chỉ thấy nữ tử khẽ gật đầu với hai vị võ tướng, ba người liền rời đi. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc xoay người, ánh mắt nữ tử lại lần nữa hướng về tượng Phật, dường như đang tìm kiếm sự an ủi và sức mạnh cuối cùng.
Xung quanh, những người hành hương tự giác nhường đường cho ba người, thủ lĩnh nhóm người kia nhìn theo bóng lưng ba người, trong lòng suy đoán: "Chẳng lẽ bọn họ là ai? Nhìn dáng vẻ từng rất oai phong, giờ lại như gặp phải đại nạn, trở nên sa cơ lỡ vận. Nhưng bọn họ chắc chắn không phải người thường. Trong thời loạn lạc này, ai mà dễ dàng đâu! "
Thành viên đội Bảo dân đoàn ở lại chùa Long Sơn vài ngày, cảm thấy gió đã qua, ngày này, đang chuẩn bị quay về thị trấn, bỗng ngoài chùa vang lên một trận ồn ào. . .
Tiếng động vọng ra từ cửa chính của chùa, tựa như một đám người muốn xông vào, tiếng bước chân hỗn loạn xen lẫn tiếng đuổi giết của những tên sát thủ, tiếng binh khí va chạm, cùng tiếng gầm thét “Bắt bọn chúng, trọng thưởng! ” vang lên, từ xa dần gần, khiến cho vị đại ca đứng đầu lập tức cảnh giác. Ông ra hiệu cho đồng bọn rút lui về phía cửa sau của chùa Long Sơn, bản thân nhanh chóng tiến đến cửa chính. Lúc này, cửa chùa đã bị phá tung, ba bóng người lảo đảo bước vào tầm mắt ông. Hóa ra là cô gái ngày hôm đó đến dâng hương cùng với hai võ sĩ hộ vệ!
Sắc mặt bọn họ tái nhợt, vẻ mặt hoảng hốt, hiển nhiên đã bị truy đuổi từ lâu, nhất là nữ tử kia, tựa hồ không còn sức, Phượng Trâm lệch hẳn sang một bên, nàng không ngừng ấn ngực thở hổn hển, nhưng những kẻ truy binh không cho nàng cơ hội thở dốc, nhanh chóng ập vào. Đại ca dẫn đầu liếc nhìn, mấy trăm tên binh lính triều đình, từng người một tay cầm đao kiếm, thủ lĩnh là một viên quan binh, gằn giọng quát: "Chúng ta chỉ giết ba người này, những người khác, mau chóng rời khỏi chùa, nếu không, tất cả sẽ bị giết không tha! "
Lời vừa dứt, khách hành hương và tăng lữ trong Long Sơn Tự hoảng loạn chạy ra, thành viên bảo vệ dân chúng cũng dùng ánh mắt ra hiệu với thủ lĩnh, mau chóng rút lui từ cửa sau. Chùa bỗng chốc hỗn loạn. Ba người bị bao vây, quân Thanh từng bước tiến sát. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, nữ tử đột nhiên rút từ trong lòng ra một thanh đoản đao sắc bén, nhanh chóng hướng mũi đao vào cổ mình, hét lớn: “Người các ngươi muốn giết là ta, hãy thả bọn họ đi! Không cần các ngươi, ta tự sát! ” Tiếng nói của nàng vang vọng trong chùa, khiến mọi người kinh ngạc. Dưới ánh mắt của mọi người, nữ tử vừa dứt lời, liền định giơ đao tự vẫn, nào ngờ thủ lĩnh đã nhanh chóng nghiêng người ném ra một mũi phi tiêu, đánh rơi thanh đao trong tay nàng.
Hắn vội vã phóng người lên, nắm lấy tay nàng, lao về phía cửa sau. Hai võ sĩ lúc này mới kịp phản ứng, cũng chạy theo. Bọn quân Thanh thấy vậy liền lập tức đuổi theo.
Lúc này, cửa sau miếu mở toang, một lối nhỏ dẫn vào rừng trúc hiện ra trước mắt mọi người. Đại ca dẫn đầu cùng các thành viên đội bảo dân, hộ tống ba người lao vào khu rừng trúc. Bọn cung thủ quân Thanh đuổi sát nút, một mũi tên sắc bén bay vút qua không trung, “Soạt” một tiếng, “A yo”! Một trong hai võ sĩ bị trúng tên vào chân, đau đớn ngã xuống đất. Nàng nghe tiếng kêu quay đầu lại, ánh mắt hai người giao nhau, võ sĩ đau đớn thều thào: “Quận chúa, thần không thể bảo vệ người được nữa, người hãy tự trọng! ”
“Thái sư lúc này mới biết, nữ tử kia chính là Quận chúa nhà Minh, Quận chúa muốn trở về cứu y, nhưng quân địch đã đuổi tới, các nghĩa sĩ không muốn bị bắt, liền bình tĩnh rút đao tự sát. Nước mắt Quận chúa trào ra, thân thể chao đảo, suýt chút nữa ngã quỵ. Thái sư thấy thế, vội vàng bế Quận chúa lên vai, bảo dân đoàn để lại hai người đoạn hậu, còn lại tiếp tục tiến lên. Nhưng quân địch quá đông, vũ khí ám khí của bảo dân đoàn sắp cạn kiệt, mà cung tên của quân Thanh vẫn liên tục bắn tới. Chẳng mấy chốc, một người đoạn hậu bị bắn trúng, võ sĩ còn lại cũng sắp kiệt sức. Nhìn thấy vẫn chưa thoát khỏi rừng trúc, Quận chúa liền nói: “Võ sĩ, ngươi hãy bỏ ta xuống đi, ta đã liên lụy quá nhiều người rồi! ”
Giọng nàng yếu ớt nhưng kiên định, “Ta là em gái của Chu Du Sông, Chu Lan Tâm. ”
Đại ca dẫn đầu không dừng bước, lời nói của Quận chúa vẫn tiếp tục, giọng điệu tràn đầy bi tráng: “Ta chết rồi, xin chuyển lời đến huynh trưởng của ta. Ở trên núi Thượng Phương còn lưu lại một ít tài bảo. Nếu hảo hán có thể ra ngoài, xin chuyển lời đến huynh trưởng, nhất định phải lấy tài bảo ra, để dành cho ngày sau Đông Sơn tái khởi. ” Nói xong, nàng thở dốc yếu ớt, như sắp ngất đi. Đại ca vội vàng hô to, “Giữ vững tinh thần! Không còn xa nữa, phía trước là một con sông! Sẽ rất nhanh thôi! ”
Quận chúa gắng gượng mở mắt, lúc này, nàng đã hoàn toàn mất hết hy vọng, ánh mắt bi thương, cảm thấy mạng sống sắp chấm dứt…
Đúng lúc ấy, một bóng người từ sâu trong rừng trúc bay ra, là một đạo sĩ. Nhẹ công của ông ta vô cùng lợi hại, chỉ trong chớp mắt đã bay lên cao mấy thước. Ông ta vừa tung ám khí về phía quân lính truy đuổi, những ám khí như mưa rơi xuống, lập tức hạ gục một mảng lớn. Lúc này, đạo trưởng thúc giục người cầm đầu, “Nhanh lên, ta sẽ ở lại chặn hậu! ” Nói xong, ông ta vung hai tay, từng ánh sáng lóe lên, thanh trường kiếm trong tay ông ta vung lên đâu, trúc cây ở đó đổ xuống, cản đường truy đuổi của quân Thanh. Tiếp đó, ông ta lại tung một thứ gì đó lên không trung, lập tức khói mù mịt bốc lên trong rừng trúc. Quân lính truy đuổi phía sau tưởng là cháy, lại thêm khói mù mịt không phân biệt được phương hướng, ai nấy đều bịt miệng, dừng lại. Còn đạo trưởng thì đỡ lấy, bay lên như chim đại bàng, không quên dặn dò người cầm đầu, “Đến đây! ”
Bảo dân đoàn các hảo hán trong lòng mừng rỡ, theo sát vị cao nhân ấy, khi họ thoát khỏi rừng trúc, một dòng sông hiện ra trước mắt. Vị đạo trưởng kia chẳng biết từ khi nào, đã chuẩn bị sẵn một chiếc bè tre cho mọi người, chẳng cần hỏi han, mọi người nhanh chóng lên bè, lênh đênh trên sông, cuối cùng cũng thoát khỏi kiếp nạn! Khi nguy hiểm qua đi, định cám ơn vị đạo trưởng kia, thì vị cao nhân ấy đã bay lên trời, biến mất. Đại ca quay đầu nhìn lại, phát hiện ra chỉ còn năm người trong Bảo dân đoàn, lòng nặng trĩu, nhưng hắn biết, giờ không phải lúc để thương tiếc, phải nhanh chóng đưa quận chúa đến nơi an toàn, đến đâu đây?