“Tốt. ” Trần đồ cũng chẳng khách khí, gật đầu đáp ứng, xoay người xuống ngựa, chuyển chiếc hòm sắt trên lưng ngựa tráng kiện sang lưng ngựa của mình, tự mình vác một hòm sắt khác lên lưng Bạch Tuyết mà Hồng Trần nhường lại, khom người hành lễ: “Bảo trọng! ” rồi thúc ngựa tuyệt.
Hồng Trần đưa tiễn Trần đồ bằng cái vẫy tay, sau đó cưỡi lên lưng ngựa tráng kiện, điều khiển cương dây vòng về phía bắc núi Ngũ Dương, không bao lâu sau đã đến chân núi. Hắn nhìn về phía đông bắc, thấy rừng cây bao bọc một hồ nước, ven hồ có mấy căn nhà, lại cảm thấy bụng đói cồn cào, liền thúc ngựa tiến về.
Ven hồ, một người phụ nữ đang giặt giũ, Hồng Trần xuống ngựa hỏi: “Xin hỏi đại tỷ, nhà có cơm không? ” Người phụ nữ ngẩng đầu lên, thấy một người đàn ông cầm kiếm dắt ngựa, hoảng sợ đứng dậy, run rẩy nói: “Không có. ” Hồng Trần từ trong lòng ngực lấy ra vài đồng bạc vụn: “Ta chỉ là khách qua đường, lúc này bụng đói cồn cào, nhà tỷ có chút thịt hun khói, dưa muối, có thể bán cho ta một chút không? ”
Nàng cười, đưa tay ướt lau qua vạt áo, nhận lấy đồng bạc lẻ nhét vào thắt lưng: “Ta thấy chàng không giống người xấu, theo ta đến đây đi. ” Nàng dẫn Hồng Trần đến một căn sân nhỏ, hái một chùm lạp xưởng treo dưới hiên, lại bê ra một vại dưa muối, mỗi loại lấy một ít, bày lên bàn đá trong sân.
Hồng Trần cầm đũa ăn, nàng lại mang ra một bát cháo trắng còn hơi ấm: “Đây là dư thừa buổi sáng, ta nhóm lửa hâm lại, chàng nếu chê thì ta đi nấu thêm một nồi. ” Hồng Trần vẫy tay nói: “Không cần, như vậy đã tốt lắm rồi. ” Sau đó vừa ăn vừa chuyện trò với nàng: “Chị, chị ở đây từ lâu rồi phải không? ”
Nàng đáp: “Không, ta gả đến đây được mười năm rồi. ”
“Vậy chồng chị vẫn sống ở đây? ”
“Không, phu quân ta trước kia ở làng cách đây mười dặm về phía đông, cha mẹ mất sớm, anh cả cùng chị dâu chiếm hết đất đai, nên hắn từ nhỏ đã vào thành làm công, về sau đến nơi hoang vắng này xây nhà lấy ta. ”
“Nơi đây dựa núi dựa sông, lại gần rừng, trong rừng có nhiều gỗ, trong hồ có cá tôm, sao chỉ có vài hộ? ”
“Trước kia nơi đây vốn là một làng chài có mấy chục hộ, nhưng hơn hai mươi năm trước đột nhiên có mấy bọn hung nhân đánh nhau gần đây, người trong làng đều bị giết, nhà cửa cũng bị san bằng, từ đó trở thành nơi đất xấu, chỉ có phu quân ta loại nghèo rớt mùng tơi, mua không nổi đất đai tốt mới đến đây xây nhà lập nghiệp. ”
Hồng Trần suy nghĩ, hơn hai mươi năm trước, hẳn là Thiên giáo và võ lâm nhân sĩ đã có một trận huyết chiến trên núi Ngũ Dương, sao lại liên lụy đến những người dân vô tội dưới chân núi?
Lại một hồi truy vấn, song bà lão chẳng hề biết gì về chuyện giang hồ, chỉ đáp: “Người trong làng chài mỗi khi lên rừng hay lên núi chặt củi đều phải ra bờ hồ mài dao, nên hồ này mới được gọi là ‘’. Sau này mọi người đồn rằng tên hồ quá hung dữ, khiến làng chài gặp tai ương, nên bây giờ chúng ta đều gọi nó là Nam Hồ. ”
“Người bị kẻ xấu giết hại, có liên quan gì đến tên hồ? ”
Hồng Trần không màng đến lời giải thích mê tín của bà lão, định bụng sẽ lên núi tìm đến ẩn sĩ của Ngũ Dương Phái hỏi han, chuyện võ lâm ân oán, hà cớ gì lại hại người dân vô tội? Hắn vội vàng ăn nốt bát cháo rau cải, cáo biệt bà lão, lên núi.
Khách sạn tráng mã không giỏi chạy đua, nhưng đi núi lại rất vững vàng, không bao lâu đã đưa Hồng Trần lên đến lưng chừng núi. Dọc đường, có thể thấy vô số nấm mồ cũ nát, đơn sơ. Tưởng chừng như gia đình nghèo khó không có đất lành để chôn cất, đành phải mai táng trên núi hoang vu này. Hậu duệ của họ có lẽ đã tuyệt tự, nấm mồ không người trông nom, cỏ dại mọc um tùm xung quanh, nhiều nấm mồ đã bị mưa gió bào mòn gần bằng phẳng.
Từ lưng chừng núi lên đến đỉnh núi, con đường hiểm trở, dốc đứng, ngựa không thể đi. Hồng Trần xuống lưng mã, vỗ vào cổ nó một cái: "Về nhà ngươi đi! " Tráng mã cũng thông hiểu, quay người tự mình xuống núi.
Hồng Trần đi hết con đường lên đỉnh núi, thấy trên vách đá trơ trụi toàn là đá lạ, nhiều hòn đá nhẵn bóng phản chiếu ánh nắng mặt trời xuống vách đá dựng đứng bên dưới, ánh sáng chồng chéo, lại hiện lên một màu tím nhạt kỳ dị. Ngay lập tức, hắn hiểu ra cái tên "Tử Dương Nhai" từ đâu mà có.
Hồng Trần bước thêm mấy bước đến mép vách đá, nhìn xuống, thấy rừng cây thường xanh mọc um tùm trong núi, mà đám người ngũ dương phái ẩn cư trong đó, không biết giờ này đã bắt được tên sát nhân đã giết chết Trần Kiếm Thiên cùng đồng bọn hay chưa.
Tiếp tục dò xét sát mép vách đá, Hồng Trần phát hiện trên vài tảng đá có dấu vết lợi khí ghim vào, kéo lê, lập tức tập trung tinh thần, truy tìm dấu vết, phát hiện những dấu vết lợi khí kia đứt quãng kéo dài dọc vách núi xuống, thẳng đến chỗ không nhìn thấy, liền hiểu ra hung thủ đã xâm nhập ngũ dương phái bằng cách nào – không phải dựa vào dây thừng leo xuống, mà là bằng cách trèo xuống bằng móc sắt leo núi.
Đã biết được hung thủ thâm nhập bằng cách nào, Hồng Trần từ đỉnh núi đi xuống phía nam, đến cửa mật đạo ở lưng chừng núi, quay trở về ngũ dương phái.
， thương thế cũng không nặng lắm, rất nhanh đã đứng dậy, thúc ngựa vội vã đuổi theo. Đi được vài dặm, gặp phải sáu tên Tử Y Vệ mặc áo nâu đang ngã ngựa lộn nhào.
Văn Mạnh cau mày phân phó: "Ta với hai huynh đệ đi truy đuổi hai kẻ chạy trốn kia, sáu người các ngươi quay về khách sạn tiếp đón Lý thống lĩnh, Trần phó thống lĩnh cùng đám người, báo cáo cho Lý thống lĩnh chuyện ở đây, rồi lấy hắn làm chủ, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ. " Sáu Tử Y Vệ ừm một tiếng đáp ứng, ba anh em nhà Văn Mạnh liền tiếp tục thúc ngựa phi nước đại.
Sáu tên Tử Y Vệ này tuy người không bị thương, nhưng ngựa lại đều bị thương. Ban đầu, những chiếc hòm họ mang theo lưng đều rơi xuống đất, rơi đầy đất những dụng cụ như búa, cuốc, đục, xẻng, dây thừng. Họ thu dọn xong dụng cụ, dắt ngựa quay về khách sạn ăn uống nghỉ ngơi. Đến giữa trưa, cuối cùng cũng đợi được một đám người ăn mặc y phục màu nâu mạnh mẽ giống như họ.
“Lý thống lĩnh! Trần phó thống lĩnh! ” Một gã vệ sĩ áo tím ôm quyền bái kiến, “Trước giờ, chúng ta gặp hai người mang theo chiếc rương sắt nặng nề, nghi ngờ bọn họ xuống núi từ mộ cổ, có thể mang theo vật liệu luyện đan lần này, bèn tiến lên chất vấn, nào ngờ hai người kia lòng dạ bất an, giao đấu với chúng ta một phen rồi cưỡi ngựa chạy trốn. Ba vị Vũ Văn thống lĩnh đuổi theo, để lại chúng ta sáu người ở đây đợi. ”
“Hê hê. ” Lý thống lĩnh cười nhạt, nửa khuôn mặt trên bị nửa tấm mặt nạ bạc lạnh che khuất, nửa khuôn mặt dưới lộ ra làn da trắng nõn, râu tóc ít ỏi, giọng nói cũng rất trẻ, “Ba người họ quả là xảo quyệt, nhân cơ hội né tránh công việc tổn hại âm đức. ” Rồi lại quay đầu, nói với những người khác ở phía sau: “Mọi người ăn uống nghỉ ngơi, chiều tối chúng ta lên núi. ”
“Lại quay sang vị Phó thống lĩnh Trần bên cạnh, nói: “Thúc Dạ, sáu người này trước đây là thuộc hạ của ngươi, sau này ngươi dẫn họ đi. ”
“Tuân lệnh. ”
Phó thống lĩnh Trần đáp.
Nếu lúc này Hồng Trần còn ở trong khách sạn, trông thấy vị Phó thống lĩnh Trần này, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến mức há hốc mồm. Phó thống lĩnh Trần không phải ai khác, chính là vị Trần Thúc Dạ bị Hồng Trần chém lìa cánh tay phải cách đây hơn một năm, nay lại hai tay lành lặn, cử chỉ đi đứng, chẳng thấy một chút dấu vết nào của việc bị chặt cụt cánh tay.
Trong khách sạn, thuộc hạ của Thiên Vân Tam Mạnh còn lại sáu người, cùng với Lý thống lĩnh và Trần Thúc Dạ dẫn theo mười người, tổng cộng mười sáu người, ăn xong cơm liền đi ngủ, đến chiều tối tỉnh dậy tập hợp, đi lên núi. Họ không dừng lại ở lưng chừng núi, mà đi thẳng lên đỉnh núi, đến vách đá Tử Dương.
，，，。，，，，，，。，，：“，！”，。