Vùng đất bao la mênh mông, gió bấc không ngừng.
Trong hoang dã, muôn thú ẩn nấp, trời đất im ắng lặng lẽ, tuyết rơi dày đặc, lạnh thấu xương.
Đêm qua, Trung Nguyên đón nhận cơn tuyết đầu tiên trong năm.
Khi trời chưa sáng, mọi nơi đã phủ một lớp sương giá dày đặc, vẻ u ám, lạnh lẽo của mùa thu cũng chìm trong tấm trắng xóa của tuyết.
Ở phía Bắc Tảng Châu, Đằng Nguyên Thành.
Phố xá yên ắng, trên Lương Chính Đường, gian hàng "Gia Ký" đã thắp lên hai ngọn đèn lồng, từ ống khói cao vút bốc lên những cụm khói đen, chủ tiệm dùng kìm lửa quấy đều than hồng, ngọn lửa bùng lên mạnh mẽ, chẳng bao lâu khói đen trên ống khói cũng đã chuyển sang màu xanh nhạt.
Bà chủ tiệm đặt khay hấp nóng hổi lên trên nồi lớn, quay người vội vã lấy ấm trà trên bếp, rót trà cho vị khách vừa ngồi xuống.
Suốt mấy ngày liên tiếp, vị khách này luôn đến tiệm ăn sáng vào lúc lửa bếp được đốt lên, rồi chọn một chỗ gần tường để ngồi xuống. Mỗi lần đến, ông ta đều gọi rất nhiều món, và luôn đội chiếc mũ trùm kín đầu, khiến chủ quán không thể nhìn rõ được gương mặt của ông.
Chủ quán là người phụ nữ nhiệt tình, thường trò chuyện thân mật với khách hàng, bởi đó là cách kinh doanh của bà. Một khi đã quen với khách, số lượng khách quen sẽ tăng lên. Bà cũng đối xử với vị khách này như vậy, nhưng tiếc thay, ông chỉ đáp lại vài câu ngắn gọn mà không muốn nói chuyện thêm, khiến bà cảm thấy hơi bực bội. Tuy nhiên, bà vẫn luôn nhớ câu "khách đến là của, chẳng thể đắc tội", nhưng bà vẫn không kìm được sự tò mò về diện mạo của vị khách khó tính này. Tách trà trên bàn đã được rót đầy.
Bà chủ vẫn chưa để ý đến - bà đang cố gắng nhìn rõ khuôn mặt ẩn dưới chiếc mũ trùm.
Tiếng nước chảy róc rách tràn ra khỏi tách trà, rơi xuống bàn và nhỏ giọt trên sàn.
"Trà đã đầy. "
Giọng nói khô ráp, như tiếng quỷ dữ từ âm ty của vị khách kia, khiến bà chủ da đầu tê dại, bà hốt hoảng kêu lên, vội vàng nhấc ấm trà lên, lấy tấm vải trên cánh tay lau chỗ nước tràn, vội vàng lắp bắp: "Xin lỗi. . . Xin lỗi. . . " Khi bà ngẩng lên, trong ánh nến mờ ảo ở góc phòng, bà nhìn thấy một đôi mắt lạnh lùng như dao đang nhìn chằm chằm vào mình.
Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn, xấu xí kia, một vết sẹo kéo dài từ lông mày trái đến hàm dưới bên phải hiện ra rõ ràng trước mắt bà chủ, khiến bà cảm thấy sợ hãi.
Trong chốc lát, không phân biệt được trước mắt là người hay quỷ, Lão Bản Nương đứng sững tại chỗ, không thể nói ra lời.
"Còn chuyện gì nữa không? " Người kia lạnh lùng hỏi.
Lão Bản Nương run run đáp: "Không. . . không còn gì nữa. "
Vị khách kia không quan tâm đến sự lúng túng của Lão Bản Nương, cũng không để ý đến ánh mắt kỳ lạ của bà, chỉ chăm chú nhìn vào cánh cửa lớn của dinh thự treo biển "Trấn Viễn Tiêu Cục" - ông ta đang đợi ai đó.
Khi lần đầu tiên chiếc bánh bao được hấp chín, trời đã hơi sáng, chỉ là hôm nay mây đen dày đặc, bầu trời vẫn tối om.
Trên đường phố, người qua lại ngày càng đông, những người mua đồ ăn sáng lần lượt đến, xa xa còn có ba bốn đứa trẻ đang đuổi bắt nhau trên tuyết, cả thế giới dần dần tỉnh giấc và trở nên náo nhiệt.
Duy độc góc nhỏ của quán trà sớm vẫn luôn có một vị khách ngồi bất động.
Cuối cùng, một đoàn xe ngựa từ Chính Đường chạy tới.
Đoàn xe ngựa từ phía Nam Chính Đường chạy thẳng vào Chấn Viễn Tiêu Cục, cùng lúc đó, vị lão giả ngồi trong góc cũng động đậy, ông cầm tách trà trên bàn chuẩn bị nhấp một ngụm, nhưng trà đã lạnh cóng từ lâu, bà chủ quán vốn đứng quan sát ông đang định hỏi xem có muốn thay tách trà mới không, thì lại thấy tách trà đang đưa lên miệng ông đã bốc khói nghi ngút. Khi đoàn người kia đã hoàn toàn vào trong Tiêu Cục, vị khách này đặt tách trà xuống, ném một lượng bạc, rồi vội vã rời đi.
Tuyết rơi mịt mù, che khuất tầm nhìn.
Cơn tuyết này đã kéo dài đến tận đêm khuya.
Trong tòa biệt viện thanh tịnh nằm sâu trong Chấn Viễn Bảo Cục, một giọng nữ từ bên trong căn phòng được thắp sáng bởi ngọn nến vang lên, giọng hơi lo lắng: "Chấn Nam, không biết có chuyện gì xảy ra chăng? "
Bên trong, một nam tử thở dài một hơi, im lặng một lúc rồi nói: "Ta thấy lão gia tu vi sâu không lường, chắc hẳn không có việc gì đâu. " Vừa nói, người này vừa mở cửa bước ra.
Người này khoác trên mình bộ áo choàng dài, đi về phía đống củi ở góc tường, cúi xuống nhặt mấy khúc củi, lại nói: "Ông ấy chưa gặp chúng ta, chắc sẽ trở lại tìm chúng ta. " Cúi người nhặt vài khúc củi to ôm vào lòng, quay lại an ủi: "Còn nàng, đừng lo lắng quá. "
Người này chính là tổng bảo trưởng Dương Chấn Nam của Chấn Viễn Bảo Cục, người đang nói chuyện với ông là phu nhân Ninh Chiêu Quân, vợ yêu của ông.
Cách đây mười ngày, một vị lão gia kỳ dị mặc áo đen đã đến Bảo Cục.
Lão gia này giao cho Dương Chấn Nam một cái hộp không lớn không nhỏ, bảo rằng hãy để phái bộ của phủ Chấn Nam đưa hộp này đến vùng đầm lầy ở thượng nguồn sông Thanh Phi. Nơi đó, quái thú hoành hành, hiểm nguy bao trùm, cách đó mười dặm không một bóng người. Dương Chấn Nam vốn rất lưỡng lự, nhưng gần đây việc làm ăn của phái bộ không được tốt, hàng chục miệng ăn phải nuôi, nên chẳng suy nghĩ lâu đã nhận lời. Tuy nhiên, ông chỉ nhận đưa đến vùng núi Hổ Chỉ ở phía bắc của đầm lầy, đó là nơi gần đầm lầy nhất, còn sâu hơn vào bên trong, họ tuyệt đối không dám đi.
Theo thông lệ, nếu đã nhận lời chở hàng, chỉ cần giá cả hợp lý, phái bộ sẽ đưa đến bất cứ nơi nào khách hàng yêu cầu, chưa từng nghe nói đến trường hợp giá cả hợp lý mà còn trả giá. Không ngờ lão gia này lại vui vẻ đồng ý, sau khi để lại một túi lá vàng làm tiền đặt cọc rồi rời đi.
Sau một ngày, Dương Chấn Nam dẫn đội khởi hành, sau vài ngày họ đã vượt qua Hổ Chỉ Sơn, đến vùng đất giáp với đầm lầy phía bắc núi.
Đoàn người đã chờ đợi tại đó ba ngày liền mà không thấy lão gia đến nhận mã, khiến cả đám đều lo lắng, thấy rằng chỉ qua vài ngày nữa tuyết sẽ bắt đầu rơi, nếu không kịp quay về, khi tuyết phủ lên núi, y và mười mấy tên đồng bọn sẽ phải chết cóng giữa băng tuyết. Dương Chấn Nam sợ rằng nếu đợi thêm sẽ xảy ra chuyện, vì thế vào sáng ngày thứ tư, ông đã ra lệnh cho mọi người bắt đầu trở về, cả đám sợ tuyết rơi nên đi suốt đêm, không dám dừng nghỉ.
Cuối cùng cũng kịp vào lãnh địa của Đường Nguyên Thành trước khi tuyết lớn rơi xuống, và rốt cuộc đã trở về Đường Nguyên Thành sớm nay.
Chương này chưa kết thúc, xin mời các vị bấm vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Những ai thích Tiên Hiệp Giang Hồ Truyện xin vui lòng lưu lại: (www. qbxsw. com)Tiên Hiệp Giang Hồ Truyện toàn bộ tiểu thuyết được cập nhật tốc độ nhanh nhất trên toàn mạng.