Tuyết lớn ngừng rơi vào lúc rạng đông. Một vị trung niên đưa cho Trần Chi một chiếc chìa khóa.
“Giờ cũng đã muộn, ta có một căn nhà ở Hậu Long ngõ, sau hoàng thành, ngươi cứ tới đó mà ở. Ta về trước, ngươi nghỉ ngơi cho khỏe, mấy ngày nữa ta sẽ đến tìm ngươi. ”
Trần Chi nhận lấy chìa khóa, nói lời cảm ơn, vị trung niên vẫy tay về phía bóng tối. Một lão giả ăn mặc như người hầu bước ra từ bóng tối. Nhìn thấy lão giả, vị trung niên xoay người rời đi.
“Công tử, đi theo lão phu! ”
Lão hầu dẫn Trần Chi đi xuyên qua nửa thành An Hòa, cuối cùng rẽ vào một con phố trong đêm tối. Đi chưa được vài bước, lão chỉ vào một cánh cửa nhà bên đường, nói: “Công tử, chúng ta đã đến. ”
Lão bộc dẫn Trần Chi vào phòng, bưng một ấm trà nóng đến, nói: “Công tử, ngài nghỉ ngơi trước đi, lão nô ở ngoài chờ, có việc gì ngài cứ gọi lão nô, gọi lão nô là lão Cao cũng được. ”
Cả đêm không ngủ, trời mau chóng sáng, ánh nắng sớm ban mai chiếu xuyên qua cửa sổ, trắng xóa chói mắt.
Trần Chi dụi dụi đôi mắt hơi nhức, quan sát xung quanh. Lúc vào phòng đã là nửa đêm, tuy có nến thắp sáng, nhưng đồ vật trong phòng không nhìn rõ, huống hồ lúc ấy hắn ngây ngô mơ màng, thậm chí không nhớ rõ mình đã vào phòng như thế nào, huống chi là để ý đến bày trí trong phòng.
Bàn ghế, bình phong trong phòng là màu gỗ vàng nhạt, nhìn thoáng qua đã biết không phải loại gỗ quý, kiểu dáng cũng không cầu kỳ, nhưng tạo hình cổ kính phối hợp với màu sắc nguyên gỗ, lại toát ra một vẻ thanh nhã.
Nhìn thoáng qua, những món đồ nội thất trong phòng này dường như đã có tuổi, nhưng nhìn kỹ lại chẳng thấy dấu vết sử dụng nào, tựa hồ nơi đây đã lâu chẳng có ai ở. Tuy nhiên, căn phòng lại sạch bong kin kít, không phải một lần dọn dẹp có thể đạt được, nơi đây chắc hẳn có người thường xuyên lau dọn.
Đúng lúc ấy, một tiếng gõ cửa vang lên.
“Mời vào! ”
Lão Cao bưng một chậu nước nóng đi vào, ông nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu và vô hồn của Trần Chi.
“Công tử, một đêm không ngủ, ngài ổn chứ? ”
Trần Chi gật đầu, đáp: “Ngủ không được, không sao đâu. ”
Lão Cao vắt khô chiếc khăn thấm nước nóng rồi đưa cho Trần Chi: “Công tử, ngài lau mặt trước đi, lão nô đi làm bữa sáng. ”
Hắn cầm lấy chiếc khăn, ấn mạnh lên mặt, một lúc sau, khăn nguội hẳn, hắn mới lau mặt.
Đầu óc dần trở nên tỉnh táo, ánh mắt hắn cũng khôi phục lại phần nào thần thái.
Buông chiếc khăn xuống, hắn đẩy cửa bước ra ngoài.
Sân trước không lớn, chỉ khoảng hai ba trượng vuông, bên cạnh cổng trồng một hàng trúc xanh biếc, lá trúc còn vương những bông tuyết chưa tan, ẩm ướt, xanh mướt một màu. Nền lát đá xanh không hề có dấu vết của tuyết hay nước tuyết, khô ráo sạch sẽ. Nhớ lại tiếng xào xạc nghe thấy đêm qua, hẳn là lão Cao đang quét tuyết.
Ánh nắng ban mai dịu dàng chiếu lên bậc thang dẫn vào phòng, lúc này Trần Chi mới cảm thấy mệt mỏi. Hắn đi tới bậc thang đá xanh ngồi xuống, nhắm mắt hướng mặt về phía đông, khuôn mặt ấm áp. Chỉ tiếc ánh nắng không thể chiếu vào tâm hồn hắn, nếu không khoảng trống trống trải kia sẽ được lấp đầy.
Hắn ngồi trên bậc thang phơi nắng một lúc, từ căn phòng bên cạnh vọng ra mùi thơm ngào ngạt, hắn không khỏi ngạc nhiên, lão Cao nấu ăn nhanh thật đấy.
Đang suy nghĩ thì lão Cao bưng hai đĩa thức ăn đi ra, hắn định bước tới giúp đỡ thì lão Cao cười nói: "Công tử, ngài cứ phơi nắng thêm một lúc, còn hai món nữa, lát nữa là xong. "
Trần Chi đành quay lại ngồi trên bậc thang, một cơn gió thổi qua, lá trúc bên cạnh cửa sân phát ra tiếng xào xạc, không biết Đại Thạch thôn có tuyết rơi không, rừng trúc sau nhà có bị gãy thêm không, hắn hơi nhớ nhà.
"Công tử, vào trong ngồi đi! "
“Cao lão gia” tiếng nói cắt ngang dòng suy tưởng của Trần Chi. Hắn đứng dậy, quay trở lại trong nhà. Trên bàn, một mâm cơm đầy ắp bày biện, đủ cả rau củ, thịt cá, thậm chí còn có một con cá hấp. Trần Chi càng thêm khâm phục Cao lão gia.
Hai đôi đũa đã được chuẩn bị sẵn trên bàn. Trần Chi ngồi xuống, nói với Cao lão gia: “Cao lão gia, người đã vất vả từ sáng sớm, mau ngồi xuống, chúng ta cùng dùng bữa! ”
Cao lão gia cười cười, nhưng không ngồi xuống. Ông liếc nhìn về phía cổng, nói: “Công tử đợi thêm một lát nữa, chắc người ấy sắp đến rồi! ”
Trần Chi hơi nghi hoặc, đang định hỏi ai sắp đến thì tiếng gõ cửa vang lên từ ngoài. Cao lão gia lập tức bước ra đón. Hắn đứng dậy, đi tới cửa. Người đàn ông trung niên kia đã nói sẽ đến vài ngày sau, sao hôm nay lại đến sớm thế? Rốt cuộc người ấy là ai?
Cổng viện được Cao lão gia đẩy ra, Trần Chi đứng ở cửa, nhìn về phía cổng.
Hắn sững sờ, trong khoảnh khắc, như lạc vào cõi mộng.
Nàng mặc chiếc váy xẻ tà ngày đầu gặp gỡ, mỉm cười.
Bình minh rạng rỡ, ánh nắng hiền hoà, một vầng dương trên trời, một bóng người đứng trước cổng.
Chân Trần Tử Như bay nhanh về phía sân, Đồng Uyển cũng từ ngoài cổng chạy vào. Sau bao ngày xa cách, bao nỗi nhớ nhung, bao nỗi buồn vương vấn, giờ đây hoá thành một vòng tay ấm áp, nồng nàn.
Hắn siết chặt lấy nàng, nước mắt lưng tròng.
Nàng nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng của hắn.
“Không sao rồi, không sao rồi. . . . . . ”
Lão Cao chứng kiến cảnh tượng ấy, mỉm cười khẽ rồi lui ra khỏi cổng, nhẹ nhàng khép cánh cửa lại.
Hai người vẫn ôm chặt lấy nhau, Trần Tử Như nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc Đồng Uyển.
“Làm sao nàng tìm được nơi này? ”
“Sáng sớm, có người tìm đến nhà, nói là đưa ta đến tìm ngươi, ta liền đi theo. ”
“Ngươi chẳng sợ là kẻ xấu sao? ”
“Lúc đó ta không nghĩ nhiều, trái lại nhị ca không yên tâm, luôn đưa ta đến tận miệng hẻm Long Ngâm, ở bên cạnh hoàng thành, không ai dám làm càn. ”
Chân Chi cúi đầu nhìn Đổng Uyển, nàng chớp chớp mắt, vẫn như ngày thường.
“Uyển nhi, ngươi gầy đi rồi. . . . . . ”
“Mấy ngày liền ăn bù lại là được, ngươi đến, ta ăn gì cũng thấy ngon miệng. ”
Nghe Đổng Uyển nói, Chân Chi mới nhớ ra trong nhà còn một bàn đầy thức ăn, hắn kéo Đổng Uyển vào nhà. Thấy Đổng Uyển ăn ngon miệng, hắn vốn không thấy ngon miệng cũng theo nàng ăn thêm mấy miếng.
Do dự thật lâu, Chân Chi hạ quyết tâm nói: “Uyển nhi, xin lỗi, ta. . . ”
“. . . . . . ”
Hắn muốn thành thật, muốn bộc bạch tâm ý, dù lòng tràn ngập xấu hổ, dù cảm thấy có lỗi với Đổng Uyển, nhưng hắn không muốn lừa dối nàng.
Lời chưa kịp thốt ra, Đổng Uyển đã đưa tay che lên môi hắn.
“Nhiều chuyện đều là bất khả kháng, chỉ cần sau này trong lòng chàng chỉ có một mình ta là đủ rồi. Người xưa đã khuất, chuyện cũ như mây khói rồi sẽ tan biến, chàng và ta đều phải sống tốt, đừng bận tâm đến những thị phi ngày xưa nữa, trân trọng hiện tại mới là điều quan trọng nhất. ”
Lời nói của Đổng Uyển khiến hắn ứa nước mắt, nàng nhìn thấy vẻ mặt hắn, đau lòng nắm chặt tay hắn, rồi nằm vào lòng hắn, kéo tay hắn ôm lấy mình.
Trần Chi cảm động, không khỏi thầm than trong lòng: "Ta có được người con gái này, còn mong cầu gì nữa! "
Mặt trời từ từ lên cao, rải ánh nắng vàng rực khắp cả sân viện. Cuối cùng, mùa đông lạnh giá của thành An Hòa cũng đã qua đi.