Rời khỏi An Hòa thành, Trần Chi Tiên đến Đại Thanh Thành, dừng chân bên bờ biển. Ngày qua ngày, hắn không tìm thấy chút dấu vết nào của Đồng Oánh, cũng chẳng nghe được một lời đồn nào về nàng. Biển mênh mông, ngay cả hài cốt của nàng cũng không thể tìm được.
Ngày thứ ba mươi, hắn lại đến vực sâu nơi Đồng Oánh gieo mình. Một thoáng bàng hoàng, hắn quay người hướng Bắc mà đi.
Nếu trên đời còn nơi nào có thể chứa đựng nỗi buồn vô tận của hắn, hẳn chỉ có ngôi nhà ở Đại Thạch thôn.
Mùa xuân sắp tàn, đất trời đã bắt đầu vương mùi nắng hè. Ánh dương không còn dịu dàng như trước, mà trở nên gay gắt hơn.
Từ Đại Thanh Thành đến Sơn Dương thành, phải qua một ngã ba. Quay lưng lại với con đường đã đi, phía trước, một con đường dẫn đến Sơn Dương thành. Tiếp tục đi về hướng Bắc, theo con đường còn lại, có thể thẳng tiến đến Đại Nguyên.
，。，，：“，？”
，：“，。”
：“，，，？”
，，。，。
，：“，？”
，：“！”
“Tiểu huynh đệ tâm tư của ngươi hình như không được bình tĩnh lắm, nếu đã như vậy, lão phu khuyên ngươi nên đến phương Bắc, đi ngắm nhìn phong cảnh Bắc quốc, đi ngắm nhìn sa mạc Gobi chưa từng thấy, đi ngắm nhìn sa mạc mênh mông rộng lớn hơn cả biển khơi. Phương Nam tuy đẹp đẽ nhưng cuối cùng vẫn không bằng khí thế của phương Bắc, những gì chưa từng thấy, có thể bỏ lại nỗi buồn cũ! ”
Chân nghe vậy, liền khom người thi lễ với lão giả, nói: “Đa tạ lão tiên sinh chỉ điểm, vãn bối đi phương Bắc! ”
Lão giả gật đầu cười, rồi đi ngang qua Chân, hướng về phía phương Nam mà lão đã nói đến.
Chân vừa đi vừa suy nghĩ, rốt cuộc là ở đâu từng gặp gỡ lão tiên sinh này? Đi qua một ngọn núi, khi quay đầu nhìn lại không thấy con đường đã đi, bỗng nhiên hắn nhớ ra, chẳng phải là lão ta chính là ông chủ bán sách ở thành Sơn Dương ngày xưa sao.
Nghĩ đến đây, Trần Chi cười khẽ, quả nhiên nhân sinh đâu đâu cũng gặp gỡ!
Hắn thong thả bước đi về phía trước, càng tiến về Bắc, những người đi đường gặp càng thưa thớt. Từ khi rời khỏi Đại Thạch thôn, sự cô đơn vốn đã quen thuộc với Trần Chi, sau khi trải qua bao nhiêu chuyện, lại càng sâu sắc hơn, và thường xuyên len lỏi vào tâm trí hắn.
Tiếp tục đi theo con đường nhỏ, băng qua vài ngọn núi, đường nhỏ liền đổ vào một con đường lớn rộng rãi và bằng phẳng. Con đường lớn hướng về phía Bắc, một đầu hướng về phía Tây. Hắn đoán đầu đường hướng về phía Tây hẳn là thông thẳng đến An Hòa thành.
Trong vùng đất hoang vu, không người ở của Bắc cảnh, có thể xây dựng được con đường lớn rộng rãi và bằng phẳng này, chỉ có một lời giải thích, đó là con đường dưới chân là con đường vận binh do Đại Ly xây dựng, chỉ là trên đường không còn dấu vết của binh lính đi lại.
Thập thất năm trước, sau trận đại chiến giữa Đại Lệ và Đại Nguyên, hai bên đều có sự ngầm hiểu mà rút hết quân đội đóng giữ biên giới. Chiến tranh vét sạch kho bạc nhanh hơn cả bọn quan lại tham nhũng. Quân đội rút lui, dân chúng hai nước bắt đầu lui tới qua lại, lụa là trà đạo phương Nam xuất hiện ở phương Bắc, trái cây đặc sản phương Bắc cũng chảy vào phương Nam, thương nhân kiếm được đầy túi, thuế nộp cho quốc gia đương nhiên không ít. Hai triều đình trong hơn mười năm qua đều hiểu được một đạo lý, hòa bình thông thương mới là chính đạo.
Gặp núi thì nghỉ, gặp nước thì dừng, qua mấy ngày đêm, trước mắt Trần Chi đột nhiên trở nên sáng sủa, phía trước hiện ra một vùng bình nguyên.
Khác với bình nguyên phương Nam, nơi này đầy đá vụn cát sỏi, cũng có cỏ xanh, nhưng chỉ mọc từng cụm, lác đác, cách xa nhau.
Xa xa, trước mắt là một bóng núi, hình dáng chữ Nhân, thu hẹp vào giữa, hai bên cao, giữa thấp. Nhờ vậy, vùng sa mạc này giống như một chiếc đồng hồ cát đặt ngang.
Trên bầu trời, mây đen thấp thoáng, gió lớn thổi qua, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp. Hùng vĩ, bi thương, đó là cảm giác đầu tiên của Trần Chi khi nhìn thấy vùng đất này.
Đứng bên mép sa mạc, nhịp tim Trần Chi bỗng dưng đập nhanh hơn.
“Đây là miệng đồng hồ cát sao? ”
Nghĩ đến cha mẹ mình cuối cùng cũng đều ở lại sa mạc này, dù chưa từng gặp mặt, thậm chí mới biết về họ không lâu, nhưng dù sao đó cũng là cha mẹ ruột của mình. Lúc này, lòng Trần Chi có chút kích động, cũng có phần lo lắng.
Hắn chậm rãi bước về phía trước, lòng đầy thấp thỏm, chẳng biết làm sao. Đến giữa hoang mạc, đột nhiên dưới đất bỗng sinh ra một cơn lốc xoáy, lốc xoáy từ từ di chuyển về phía hắn.
Lốc xoáy trông rất to lớn, nhưng lại chẳng hề mang theo một chút uy lực nào. Trần Chi đứng yên tại chỗ, lặng lẽ chờ đợi lốc xoáy tiến đến.
Lốc xoáy rất nhanh đã bao phủ lấy hắn, đúng như hắn cảm nhận được, những cơn gió xoáy rất dịu dàng.
Gió nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc, vuốt ve vầng trán hắn…
“Phụ thân, mẫu thân, là người sao? ”
Chẳng có ai đáp lời, Trần Chi thất vọng cúi đầu, rồi lại ngẩng lên, giang hai tay ra như muốn ôm lấy. Hắn muốn ôm lấy cơn gió này.
Cơn lốc xoáy bất ngờ này, sau khi Trần Chi giang tay ra ôm lấy, tựa như đã chấm dứt kiếp người trần thế, lặng lẽ tan biến.
Gió tan đi, lòng bàn tay Trần Chi nhiều thêm một nắm cát vàng, hắn thu tay lại nhìn, cát vàng theo kẽ tay hắn rơi xuống mặt đất, hòa làm một với đất, giống như đời người, cuối cùng cũng hóa thành cát bụi.
Thế gian trôi như dòng nước, như biển cát, đời người chỉ là một nắm bọt sóng, vài hạt cát vàng, mà những nỗi buồn, những ưu tư trong đời người, trước dòng thời gian dài đằng đẵng, chẳng đáng nhắc đến.
Trần Chi nhắm mắt, hai tay dang ra.
Sa mạc Gobi hiện lên vô số quả cầu sét tím, khiến mặt đất cũng nhuốm màu tím.
“Lên! ”
Quả cầu sét tím lao thẳng lên trời.
Mây đen chớp lóe tia sét tím, vang dội, giây lát sau, mây đen tan hết, mặt trời rực rỡ xuất hiện trên bầu trời, sa mạc Gobi lại được ánh sáng vạn trượng chiếu rọi.
“Trời không mở đường cho ta, ta tự mở đường! ”
“ Hòa Thành cùng Hàn Thiên Thành một trận chiến, Trần Chi Thanh Thiên cảnh chỉ là giả cảnh, đại chiến kết thúc, hắn mặc dù kế thừa tất cả tu vi của Tiêu Vấn Thiên, nhưng võ cảnh vẫn là quản thành tử nhị đoạn, hôm nay quan sa có cảm, hắn liên phá tam cảnh, thẳng vào quản thành tử ngũ đoạn, có tu vi của Tiêu Vấn Thiên gia trì, hắn bây giờ hẳn là thiên hạ quản thành tử cảnh ngũ đoạn cường giả, đồng cảnh đã vô địch, thậm chí tái ngộ Thanh Thiên cảnh, cũng có một trận chiến.
Sa Lâu Khẩu ở phía bắc ba mươi dặm đất trong Chúc Nam Thành, thành chủ Lục Hạo Sơn đứng ở lan can trước lầu của mình, híp mắt nhìn về phía Nam cảnh.
“Hơi thở quen thuộc! Có phải là cố nhân trở về hay không? ”
Cát đồng hồ chảy hết, băng qua một dãy núi nhỏ, Trần Chi chính thức đặt chân vào địa giới Đại Nguyên. Đi thêm hơn mười dặm, cảnh vật xung quanh không có gì khác biệt lớn so với phương Nam, hắn hơi kinh ngạc. Nguyên tưởng nơi càng về phía Bắc sẽ giống như Cát Đồng Hồ, là những hoang mạc mênh mông, không ngờ núi vẫn xanh, nước vẫn trong, chỉ có khí hậu lạnh hơn phương Nam một chút.
Nam quốc đã là cuối xuân đầu hạ, Đại Nguyên như mới vào xuân.