Tiên Nhân

Thiết Hổ Trấn là một thành trì quan trọng của bộ tộc Gia Tư ở miền Nam, địa hình xung quanh bằng phẳng, thuận lợi cho nông nghiệp. Hơn thế nữa, Thiết Hổ Trấn còn nằm trên trục giao thông quan trọng của miền Nam, phía Nam giáp với bộ tộc Thanh Mộc, phía Tây giáp với bộ tộc Hắc Thủy, phía Đông đến với bộ tộc Cô Tư, phía Bắc thành còn có một con sông lớn nối thông với Thương Giang, mỗi năm có vô số lữ khách, đoàn buôn qua lại nơi đây. Về sự giàu có, Thiết Hổ Trấn chỉ xếp sau thành phố trung tâm Gia Lam của bộ tộc Gia Tư.

Chỉ có điều, phía Bắc thành đã xây dựng các công sự phòng thủ, muốn vào thành phải đi vòng qua cửa Nam.

Lúc này, cửa thành Thiết Hổ Trấn đang đóng chặt, có vẻ như chưa đến giờ mở cửa, nhưng bên ngoài cửa thành đã tụ tập không ít người miền Nam, hoặc vác hàng, hoặc kéo xe, mang theo nhiều hàng hóa để vào thành bán.

Cũng có những đoàn xe, đoàn buôn đang dừng lại bên đường, có vẻ như đã chờ rất lâu rồi.

Viên Minh chỉ là một người từ Trung Nguyên,

Ngô Minh, lần đầu tiên một mình vào thành phố miền Nam, sợ rằng sẽ bị nhận ra và gặp rắc rối, nên càng thêm cẩn thận, không dám lại gần.

"Aha! " Ngô Minh nghĩ ra một kế hoạch.

Anh ta đến một khu rừng gần đó, bẻ mấy chiếc lá dày như lòng bàn tay từ một cây, rồi nghiền nát chúng. Một dòng nhựa vàng sền sệt tràn ra, toả ra mùi thơm của cây cối.

Ngô Minh dùng vạt áo thấm lấy những giọt nhựa này, thoa lên mặt, tay và những chỗ lộ ra ngoài, khiến da anh ta chuyển sang màu vàng nhạt, gần như không khác gì người miền Nam.

Ngô Minh rất hài lòng với diện mạo của mình. Anh ta gãy một cành cây nhỏ, làm thành một cái gậy, đeo túi lên vai, từ từ đến gần cổng thành Hắc Hổ, lẫn vào đám đông người miền Nam bên ngoài thành.

Những kẻ lang thang một mình như Ngô Minh cũng không ít.

Những người từ Miền Nam đều không buồn nhìn hắn thêm một cái. Viên Minh thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống bên cạnh vài người trên bức tường thành.

Sau nửa canh giờ, một tia nắng bình minh hiện ra ở phương đông. Cánh cửa thành lớn của Thiết Hổ Trấn từ từ mở ra với tiếng kêu "rít".

Bốn tên lính cao lớn mặc áo giáp dày từ thành đi ra, xếp hàng hai bên cổng thành, mỗi người cầm một cây giáo dài khoảng trượng, lóe lên những tia sáng lạnh lẽo.

Những người từ Miền Nam tụ tập bên ngoài thành, tỏ ra kính sợ, tự động xếp thành một hàng dài. Một số người đưa cho lính canh thành một đồng đồng tiền, lần lượt vào thành.

"Còn phải nộp lệ phí vào thành à? " Viên Minh cũng đến đuôi hàng, trầm ngâm không nói.

Một đồng đồng tiền đối với hắn tất nhiên không phải là vấn đề, liền lấy ra một đồng nắm trong lòng bàn tay.

Nhưng sau khi quan sát vài người vào thành, Viên Minh thở ra một hơi nhẹ nhõm.

，，。

"。"

"。"

，。

，，，。

Hai bên con đường lát đá xanh là những tòa nhà, hầu hết chỉ có một tầng, hiếm có tòa nhà hai tầng. Những ngôi nhà này ở Lưỡng Giang, cũng như bức tường thành bên ngoài thị trấn, được xây dựng bằng những tảng đá lớn. Ngoài việc cao lớn và vững chắc, chúng không có gì đáng kể.

Hơn nữa, trên tất cả các cửa chính của những ngôi nhà này đều treo những chiếc răng thú và xương thú. Những ngôi nhà to lớn, khang trang hơn thì càng có nhiều vật treo như vậy.

"Có vẻ những chiếc răng thú và xương thú này là biểu tượng của sự oai vệ hoặc may mắn. " Uyên Minh nhìn xung quanh thị trấn, suy đoán được nhiều điều.

Vào lúc này, tầm nhìn phía trước đột nhiên trở nên rộng mở, xuất hiện một quảng trường lớn ở bên đường, được rào bằng hàng rào gỗ. Qua hàng rào, có thể nhìn thấy nhiều lính Lưỡng Giang đang hoạt động trong quảng trường.

Còn bên ngoài quảng trường,

Tại nơi gần đường lớn, một tấm bảng gỗ cao một trượng, rộng ba thước đã được dựng lên, phía trên gắn hai tấm ván che mưa, trông như một bảng thông báo.

Không ít người miền Nam Cương tụ tập xung quanh bảng thông báo, quan sát nội dung trên đó.

"Đây là chuyện gì vậy? " Viên Minh nhíu mày, cũng đến gần bảng thông báo.

Trên bảng dán một thông báo bằng văn tự miền Nam Cương, nội dung là tuyển quân, không giới hạn sắc tộc, người Thanh Mộc tộc, Hắc Thủy tộc, Cô Tư tộc, người Trung Nguyên đều có thể đăng ký nhập ngũ.

"Hóa ra là một doanh trại. " Viên Minh nghĩ ngợi rất nhanh.

Dưới thông báo có vài dòng bị người ta che khuất, Viên Minh đứng lên mũi chân quan sát.

Những dòng đó là những lợi ích khi tham gia quân ngũ: Được tặng miễn phí một bộ giáp và vũ khí; Người đã có tội lỗi sẽ được tha thứ; Người có tố chất thể chất tốt, sau khi nhập ngũ sẽ được truyền dạy một bộ kỹ thuật luyện thể cơ bản.

Ngài Viên Minh quan sát một lúc, lắc đầu, rồi tiếp tục đi về phía trung tâm thị trấn.

Mục đích hiện tại của ngài là trở về Trung Nguyên, tất nhiên không tham gia vào bất kỳ đạo quân nào của Nam Cương, việc lẫn vào đoàn người về Trung Nguyên sẽ là lựa chọn tốt nhất.

Sau một lúc đi, con đường lát đá xanh dần trở nên nhộn nhịp, nhiều người dân Nam Cương đang bày bán các mặt hàng đặc sản của vùng, những tòa nhà trở thành các quán rượu, khách sạn, cửa hàng, làn sóng ồn ào và náo nhiệt tràn về phía ngài.

Nhìn thấy cảnh tượng nhộn nhịp này, sự lo lắng trong lòng Ngài Viên Minh cũng dịu đi phần nào.

Một làn hương thơm quyến rũ từ một gian hàng nhỏ bên đường tỏa ra,

Những chiếc hấp xếp chồng lên nhau, đặt trên một cái nồi đang sôi, bốc lên những luồng khói trắng xoá, trông như đang bán bánh bao.

Nguyên Minh cảm thấy bụng mình đang kêu lên những tiếng gầm gừ, cơn đói dữ dội dâng lên.

"Bánh bao thịt lớn, năm đồng một cái! "

"Canh rau củ nóng hổi và thơm ngon, uống một bát no căng và tỉnh táo! "

"Cá tươi mới vừa được đánh bắt từ sông Vị! "

"Da cáo đỏ vừa được lột, mười đồng một tấm! Đi qua đừng bỏ lỡ nhé! "

. . .

Nguyên Minh nghe qua một lúc, đại khái nắm được giá cả ở Thiết Hổ Trấn, rẻ hơn nhiều so với Trung Nguyên, chỉ cần ăn uống thôi, thực sự không tốn nhiều bạc lạng.

Anh dùng một đồng đồng mua năm cái bánh bao, cùng với một bát canh miễn phí, ăn ngấu nghiến. Vừa ăn, vừa lắng nghe những câu chuyện của những thực khách miền Nam.

Ngươi cần phải nhanh chóng thu thập những thông tin hữu ích.

Sau khi nuốt xong năm cái bánh bao, cái bụng khô héo của Nguyên Minh lập tức được lấp đầy.

"Đã lâu lắm rồi ta không được ăn thức ăn bình thường. " Nguyên Minh thoả mãn xoa xoa bụng, rồi trở lại ngồi xuống chỗ cũ.

Với số bạc này, ở Thiết Hổ Trấn, cuộc sống của hắn không có vấn đề gì, đủ để tìm cách an toàn trở về Trung Nguyên.

Để trở về Trung Nguyên, trước tiên phải hiểu rõ tình hình ở đây, Nguyên Minh đang suy nghĩ xem nên hỏi ai tốt nhất.

Nguyên Minh quét mắt nhìn quanh, và dừng lại ở một người ăn mày đối diện đường phố.