Bóng đêm dần buông xuống, không biết từ lúc nào, bờ sông đã đông đúc thêm nhiều xe ngựa. Nhìn trang phục, có thương nhân, nho sĩ, lẫn trong đó là vài vị quan gia cải trang, kẻ nào kẻ nấy đều diện mạo sáng sủa, y phục lộng lẫy. Hơn nữa, những người này phần lớn đều quen biết, thi thoảng lại có người chào hỏi, đáp lễ.
Một lúc sau, nghe tiếng xôn xao từ trong đám người, mọi người đều cùng hướng mắt về phía giữa dòng sông.
Lúc này, chiếc thuyền hoa đã nhổ neo, đang từ từ tiến về phía bờ. Tiếp đó, tiếng nhạc du dương cất lên, âm thanh không quá lớn, nhưng nghe kỹ lại như tiếng một thiếu nữ đang dịu dàng gọi bên tai, thanh âm du dương êm ái, khiến người ta mê hồn.
Chu Tiểu Bân vốn là nữ nhi, tự nhiên không cảm thấy gì. Dương Trọng Vũ nội công thâm hậu, Thất Thương Quyền và Chấn Nguyên Chưởng cũng đạt đến cảnh giới cao thâm, thần hồn vững chắc, là bậc hiếm có trong thiên hạ, nên âm nhạc du dương ấy chẳng thể ảnh hưởng gì đến hai người.
Bên bờ sông, những người còn lại đều mặt đỏ bừng bừng, thở hổn hển.
Chờ đến khi chiếc thuyền hoa cập bến, lão chèo thuyền thả neo sắt, bắc ván, tiếng đàn sáo mới dần dần im bặt.
Mọi người bên bờ như bừng tỉnh giấc mộng, mỗi người thu xếp lại bộ dạng của mình. Trên thuyền lớn, từ đại sảnh tầng một, bốn nữ tử xinh đẹp diễm lệ bước ra, phân làm hai bên đứng, hướng về những người bên bờ khẽ thi lễ, cười rạng rỡ đồng thanh nói: “Thủy Vân Gian kính mời quý khách lên lầu. ”
Ngoại trừ người lái xe và tùy tùng đi cùng, mọi người lần lượt lên thuyền. Chu Tiểu Bình cầm quạt giấy khẽ quạt, dáng vẻ như một công tử thanh tao giữa chốn hồng trần, ung dung bước lên, Dương Trọng Vũ đi theo sau cô.
Bước vào chính đường, sáu chiếc đèn lưu ly lớn treo trên đỉnh, chiếu sáng rực rỡ. Giữa đường một lối đi rộng sáu thước, trải thảm đỏ thắm, dẫn lên cầu thang tầng hai. Hai bên lối đi, mỗi bên bốn mỹ nữ trẻ tuổi, khom người chào đón, giọng nói như chim én lảnh lót: "Thủy Vân Gian cung nghênh quý khách. "
Ánh đèn soi rọi dung nhan mỹ nữ, từng người xinh đẹp như hoa, lại được huấn luyện bài bản, động tác đồng đều, tiếng nói chỉnh tề, khiến người ta cảm thấy vô cùng thoải mái.
Đến cửa cầu thang, hai bên mỗi người một người hầu áo xanh, quỳ gối, một cái đĩa vàng ròng, hai tay nâng cao, giơ lên đầu.
Dương Trọng Vũ thấy những người phía trước, đều lấy ra mười lượng bạc, đặt lên đĩa vàng, trong lòng hơi ngạc nhiên.
Hắn tuy chưa từng đặt chân vào thanh lâu, nhưng cũng biết, từ xưa đến nay, thanh lâu, dù là "đánh trà hội", "uống hoa tửu" hay "kéo hàng", đều là chuyện sau đó mới thanh toán. Như loại, chỉ cần lên lầu là phải đưa ngay mười lượng bạc, quả thực chưa từng nghe thấy.
Trên thuyền, bài trí cực kỳ xa hoa, mâm vàng đựng bạc, mỹ nữ đón khách, ngay cả bậc thang cũng là gỗ tử đàn, chủ nhân của Thủy Vân Gian này, không biết là thần thánh phương nào, tay bút thật phi phàm.
Chu Tiểu Bì ném hai thỏi bạc vào mâm vàng, nghiêng người quạt phe phẩy, cười to nói: "Dương huynh, mời trước. " Dương Trọng Vũ gật đầu cười đáp: "Đa tạ đệ. "
Hai người lên lầu, tầng hai cũng đèn đuốc sáng trưng, lại là một cảnh trí khác.
，，， hoa lê bàn tròn, mỗi bàn tròn bên cạnh, có sáu chiếc ghế bành hồng, xung quanh thoang thoảng mùi thơm nhè nhẹ, thanh tao mà đánh thức lòng người.
Dương Trọng Vũ cùng Chu Tiểu Phiên hai người, đều là chuyên gia về dược liệu, chỉ cần dùng mũi hít một cái, liền biết hương liệu này không tầm thường, hẳn là đã dùng đinh hương, đàn hương, xạ hương, giáp hương nghiền thật mịn thành bột, sau đó dùng nước lê trộn đều, lửa nhỏ khô, công đoạn quả thực rất phức tạp.
Một người phụ nữ mặt tròn, dung mạo xinh đẹp đi tới, vừa hành lễ vạn phúc vừa cười chào hỏi: "Hai vị công tử, Tiểu Phiên có lễ rồi. "
Chu Tiểu Phiên thấy người phụ nữ thanh lâu tự xưng là Tiểu Phiên, sắc mặt lạnh ngắt, hừ một tiếng, Dương Trọng Vũ gật đầu đáp: "Tốt, tốt. "
Người phụ nữ mặt tròn vẫn một bộ mặt tươi cười, nũng nịu nói: "Hai vị công tử là lần đầu tiên tới đây sao? "
“Hả? Tẩu tử Tiểu Bình tựa hồ chưa từng gặp qua. ”
Chu Tiểu Bần thu gọn cây quạt xếp, bất mãn nói: “Sao? Không được sao? ” Nữ tử mặt tròn sững sờ, ngay sau đó vẫn cười nói: “Công tử nói đùa rồi, người là khách quý của Thủy Vân Các, nô tỳ làm sao dám nói không được, mời ngồi đây, trước tiên dùng chút trà điểm tâm. ”
Nàng dẫn hai người Dương Trọng Vũ đến một chiếc bàn tròn ngồi xuống, trên bàn bày biện những trái cây theo mùa như anh đào, nhãn lồng, cùng với đủ loại bánh kẹo, xem ra được chế tác vô cùng tinh xảo. Nữ tử mặt tròn rót cho mỗi người một chén trà, rồi không nói thêm gì, đứng chờ bên cạnh.
Dương Trọng Vũ nhìn xung quanh, thấy mỗi bàn từ bốn người đến một người, bên cạnh mỗi bàn đều có một nữ tử mặc áo màu lục đứng hầu hạ. Không lâu sau, liền có mấy nữ tử mặc áo lục được khách mời ngồi xuống những chiếc ghế hoa hồng.
Chu Tiểu Bần chỉ tay về phía chiếc ghế bên cạnh Dương Trọng Ngô, nói: “Ngươi, ngồi xuống. ” Nữ tử mặt tròn che miệng cười: “Nô tỳ chỉ là người hầu hạ công tử, đâu dám ngồi? ”
Chu Tiểu Bần giọng khàn khàn: “Chúng ta lần đầu đến đây, cần ngươi giải thích về luật lệ, bảo ngươi ngồi thì ngồi đi. ”
Nữ tử mặt tròn cười khẽ rồi ngồi xuống, nói: “Công tử, tại Thuỷ Vân Gian, những người như chúng tôi mặc áo xanh đều là người phụ trách tiếp đón khách và rót trà, lát nữa các cô nương sẽ ra sân khấu, trước tiên biểu diễn ca vũ, sau khi ca vũ kết thúc, nếu khách quan nào ưng ý cô nương nào, có thể đấu giá uống rượu hoa hoặc kéo vào lầu. ”
Dương Trọng Ngô hỏi: “Đấu giá? Đấu giá gì? ”
Nàng thiếu nữ mặt tròn cười nói: “Ví dụ như sau khi ca múa kết thúc, công tử và vị khách ngồi bàn bên cạnh cùng để mắt đến một cô nương. Công tử ra giá một trăm lượng, vị khách kia ra một trăm mười lượng. Nếu công tử không tăng giá, đêm nay, cô nương ấy sẽ thuộc về vị khách kia. Nếu lại có vị khách khác cũng để mắt đến nàng, ra giá một trăm hai mươi lượng, thì sẽ tiếp tục đấu giá. Nói chung, luật lệ ở đây là người ra giá cao nhất sẽ giành được. ”
trong lòng thầm nghĩ: “Thật lợi hại! ” Trên mặt không lộ chút biểu cảm, chỉ hỏi: “Thông thường giá kéo tú cầu hoặc đánh trà hội là bao nhiêu lượng? ” Nàng thiếu nữ mặt tròn đáp: “Cái đó không nhất định, nhưng các cô nương ở đây, đánh trà hội không dưới năm mươi lượng, kéo tú cầu không dưới một trăm lượng. ”
” Trọng Vũ trầm giọng hỏi: “Giá cả chẳng phải thấp đâu, những cô nương này, đã ở đây bao lâu rồi? ”
Nàng tròn mặt đáp: “Mười hai Hồng Cô chính hiệu, ở Thủy Vân Gian, hai năm đổi một lần. Trong số này, trừ Điệp Vũ, mới tới được bốn năm ngày, những cô nương khác, đều đã ở đây hơn nửa năm rồi. ”
Tim Dương Trọng Vũ đập thình thịch, mặt tái nhợt, cố nén lại vẻ mặt, hỏi: “Nàng nói cái Điệp Vũ kia, dung nhan ra sao? ”