Mười sáu năm sau.
Lễ vạn thọ của triều Lệ diễn ra hằng năm, Lệ Trình Cảnh nay đã sáu mươi tuổi.
Hoàng đế đời xưa sống được đến tuổi này quả thực là điều không dễ dàng.
Lệ Trình Cảnh tuy vẫn còn thân hình thẳng tắp nhưng dấu vết của tuổi già cũng không thể giấu đi.
Ngược lại với ông là hoàng hậu Tần Tri Âm, dù đã ngoài ba mươi nhưng vẫn xinh đẹp như thiếu nữ đôi mươi.
Mười sáu năm qua, sau khi sinh hạ đứa con thứ ba, Tần Tri Âm lại sinh thêm hai người con nữa, đều là con trai, đứa con út nay đã mười tuổi.
Vị trí hoàng hậu được phong cách đây mười năm, lúc đó, triều đình cũ còn phản đối mấy ngày, cho rằng Tần Tri Âm không đủ tư cách để gánh vác trọng trách quốc mẫu.
Nhưng Lệ Trình Cảnh đã phản bác lại một cách kiêu ngạo.
Chỉ bày ra một sự thật, Thái Tử xuất chúng, để Thái Tử tương lai thuận lợi kế thừa đại thống, cũng phải nâng cao địa vị của mẫu phi Thái Tử.
Lý do này đưa ra, các vị đại thần triều đình cũng không có gì để nói, vì Thái Tử mà nói, quả thật cần nâng cao thân phận của Tần Tri Âm.
Dĩ nhiên, quan trọng nhất vẫn là Hoàng Đế với uy thế và quyền thế không ai dám phản bác.
Huống chi Thái Tử xuất chúng vô cùng, năm nay mới sáu tuổi, đã thông thuộc tứ thư ngũ kinh, về cưỡi ngựa bắn cung cũng có thiên phú riêng, mọi mặt tài năng thực sự là khiến người ta kinh ngạc.
Các vị đại thần triều đình có Thái Tử như vậy, còn lo gì nhà Lệ không thể đánh đuổi Tây Dung, thống nhất thiên hạ?
Thái Tử càng lớn, lòng họ càng nóng bỏng. Một vài vị đại thần nóng tính lại ôm chí lớn, hận không thể Thái Tử lập tức trưởng thành, đăng cơ nối ngôi.
Có lẽ Lệ Thừa Cảnh cũng không hay biết, phần lớn triều thần đều mong ngóng ngày hắn băng hà để Thái tử kế vị.
Đúng lúc tiết hạ chí, Tần Tri Âm đang thu xếp hành lý trong cung, chuẩn bị cùng vài đứa con trai và con gái đến biệt trang ngoài cung nghỉ hè một thời gian.
Vì gần đây Tây Dung lại có dấu hiệu bất ổn, Thái tử và Hoàng đế ở lại cung xử lý việc này, không đi cùng với mấy mẹ con nàng.
Thái tử Lệ Tri Viễn đến Kôn Ninh cung thăm hỏi Tần Tri Âm, tiện thể đưa tiễn mẫu thân. Thiếu niên mười sáu tuổi, thừa hưởng dung nhan tuyệt sắc của mẫu thân, nhưng lại không hề nữ tính, khuôn mặt đẹp trai quá mức khiến hắn toát ra khí thế áp đảo.
Thấy Tần Tri Ân, thiếu niên lập tức nở nụ cười, ba bước thành hai bước chạy đến bên cạnh nàng, gió thổi tung góc áo, bước nhảy linh hoạt làm tôn thêm khí chất phiêu dật của một vị hoàng tử quý tộc.
“Mẫu hậu! ”
Tần Tri Ân mỉm cười: “Chạy vội vàng như vậy làm gì, cẩn thận người ta thấy bộ dạng này sẽ nói con bất ổn trọng đấy. ”
Nói đến đây, Lệ Tri Xuân bĩu môi, oán trách: “Còn không phải những vị thúc bá kia sao, ngay cả việc con thường xuyên đến thăm mẫu hậu cũng phải khuyên nhủ! Để họ đi tìm phụ hoàng thử xem? ”
Tần Tri Ân nhìn thấy bộ dạng hiếm hoi trẻ con của con trai, liền sửa lại cổ áo cho hắn, lại bảo Cai Linh bưng đến một đĩa hoa sen đã chuẩn bị sẵn.
“Được rồi, đừng tức giận nữa, kệ họ nói gì đi, phụ hoàng và ta đều không thèm để ý tới họ! ”
“Lại đây, bánh Hoa Sen vừa ra lò, đặc biệt dành cho con đấy! ”
Lệ Tri Xuyên mừng rỡ, biết ngay đến chỗ mẫu hậu thì không thể thiếu được món này. Ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt ngày càng gần, hắn không kìm lòng được mà cầm lấy một cái ăn liền.
Hình ảnh này hoàn toàn khác xa với lời đồn đại bên ngoài về vị Thái Tử trầm ổn, giỏi mưu lược. Hắn chính là một thiếu niên đơn thuần, chẳng biết gì về thế sự.
Tần Tri Duyên thấy hắn như vậy cũng cảm thấy an lòng. Đứa trẻ này từ khi sinh ra đã phải gánh vác quá nhiều áp lực và trọng trách.
Cho dù có bổ sung chất lỏng khai phát thiên phú mà mình cung cấp, nhưng chỉ nâng cao thiên phú của nó mà thôi, việc học thành ra sao còn tùy thuộc vào sự nỗ lực của bản thân. Dù sao những kiến thức ấy cũng không tự động chạy vào đầu con đâu.
Tuy nhiên, Lệ Triều Tuyền hiển nhiên là niềm tự hào của cả Tần Tri Âm và Lệ Thừa Kính. Từ lúc lên ba, được các danh sư trong Đông Cung dạy dỗ, cậu bé tiến bộ thần tốc, khiến những người thầy đều vô cùng hài lòng. Huống chi đến sáu tuổi, Lệ Triều Tuyền đã có thể thuộc lòng tứ thư ngũ kinh!
Có lẽ là tiến bộ quá nhanh chăng, đến khi mười tuổi, cậu bé đã được hoàng thượng đưa theo bên cạnh, nghe lén chính sự. Đến mười hai tuổi, đã bắt đầu tiếp xúc với một số việc triều chính.
Tần Tri Âm từ đầu đến cuối cũng không hề can thiệp Lệ Thừa Kính dạy dỗ đứa con này, nàng biết rõ, dù bản thân có hệ thống, những kiến thức nàng nắm giữ đối với một vị đế vương chắc chắn cũng không đủ.
Nàng biết rõ, nhi tử tương lai sẽ kế thừa chức vị của Lệ Thừa Kính, cần toàn tâm toàn ý tiếp nhận sự giáo huấn của Hoàng đế, bản thân nàng không nên can thiệp.
Nàng chỉ có thể làm hết sức để nhi tử được thư giãn cả về tinh thần lẫn thể xác mỗi khi nghỉ ngơi.
Tần Chi Âm đang suy nghĩ liệu có nên bảo vài đứa trẻ ở hậu điện đến đây, thì bỗng thấy Thải Bích hốt hoảng chạy vào từ cửa.
Thật hiếm thấy, Thải Bích đã lên chức bà vú, đã rất lâu rồi nàng không hề bối rối như vậy.
Lệ Chi Tuấn cũng ngừng tay lấy bánh ngọt, tò mò muốn biết chuyện gì khiến Thải Bích hốt hoảng đến vậy.
“Nương nương! Không ổn! Hoàng thượng. . . Hoàng thượng ngất xỉu rồi. Cao công công bảo nương nương mau qua! ”
Tần Chi Âm lập tức dừng tay, đồng thời trong đầu vang lên tiếng đáp của Tiểu Thiên. “Chủ nhân, lần này. . . có lẽ là nam chính sắp đến lúc phải đi rồi. ”
Nghe tiếng đáp lời của Cai Bích, sắc mặt Lệ Tri Viễn biến sắc, “Mẫu hậu, chúng ta mau qua đó! ”
Tần Triu Vân lo lắng gật đầu đồng ý.
Càn Thanh cung lúc này đã nhuốm một màu trang nghiêm, thấy Tần Triu Vân và thái tử đến, Cao Bàn vội vàng tiến lên nghênh đón, một bên báo cáo tình hình hiện tại của hoàng thượng.
Lệ Trình Cảnh lúc này không được tốt lắm, ông đang xem một đạo tấu chương liên quan đến việc Tây Dung phạm biên, nhưng không biết vì sao, giữa chừng đột nhiên quát lớn một tiếng, rồi chưa đầy mấy giây sau đã ngã gục xuống, bất tỉnh nhân sự.
Thái y thường trực đã cáo lão về quê năm năm trước, hiện tại viện sứ Thái y viện là Trương thái y, mấy năm nay ông ta luôn ở bên cạnh hoàng thượng chăm sóc sức khỏe.
Lúc này, Thái y Trương đứng bên cạnh Lệ Trình Kính, cố gắng giữ ổn định hơi thở mạch đập của hắn, thấy Hoàng hậu đến liền lắc đầu, rồi nói: “Nô tài đã cố gắng hết sức bảo vệ tâm mạch của Hoàng thượng, nhưng Hoàng thượng xưa nay vốn sức khỏe không tốt, tâm tình không thể biến động quá lớn. ”
Nói rồi, Thái y Trương thở dài, nhìn về Lệ Trình Kính đang nằm trên long sàng: “Lần này… Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương, Thái tử điện hạ, kim châm chỉ tạm thời giữ được tâm mạch của Hoàng thượng, đợi Hoàng thượng tỉnh lại, sợ rằng thời gian không còn nhiều. ”
Tần Tri Âm thân thể run rẩy, gắng sức dựa vào cánh tay con trai: “Thái y Trương, xin hãy nói rõ, Hoàng thượng còn… còn bao nhiêu ngày? ”
Thái y Trương: “Nhiều nhất là ba ngày, ít nhất là một ngày. ”
“Nghe đồn chỉ còn ba ngày nữa, Lệ Tri Xuẩn cũng không khỏi hoảng loạn. Nhưng hình ảnh mẫu hậu yếu đuối hiện ngay trước mắt, hắn cố gắng trấn định tâm thần. Dù sao, hiện giờ hắn cũng không thể hoảng loạn.
Không biết từ lúc nào, Lệ Thừa Kính trên giường đã tỉnh dậy. Hắn mở mắt, giọng nói yếu ớt: “Tri Vân a, con đến rồi. ”
“Các ngươi đều lui ra đi, chỉ cần lưu lại Hoàng hậu ở đây là được. ”