Vào đầu mùa đông, trong ánh bình minh mờ ảo, một bóng người leo lên ngọn đồi.
Đó là một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, đối mặt với cơn gió lạnh, ngước nhìn khuôn mặt non nớt của mình, trán đẫm mồ hôi, thở hổn hển, đôi mắt linh động tỏa ra vẻ phấn khích và bất an.
Gia Vu sắp đến Linh Giao Cốc tham gia Đông Sát năm nay.
Đông Sát, đó là tập tục của những người sống trên núi. Làng Gia Gia và Bạch Gia Thôn, Phùng Gia Thôn, dù ở vùng xa xôi, nhưng vẫn lưu giữ phong tục cổ xưa, có tập tục Xuân Tầm, Hạ Miêu, Thu Dạ và Đông Sát.
Mỗi năm vào cuối thu đầu đông, các thanh niên khỏe mạnh của ba gia tộc cùng nhau lên đường đến Linh Giao Cốc, cách đó hơn hai trăm dặm, để săn bắt thú dữ, ướp thịt dự trữ cho mùa đông, hoặc hái lượm các loại dược liệu để đổi lấy vải vóc, muối, đồ sắt và các vật dụng cần thiết khác, nhằm bổ sung chi phí sinh hoạt hàng ngày. Tuy nhiên, trong làng của họ có những quy tắc gia tộc mà họ phải tuân thủ.
Thiếu niên, chưa được phép rời khỏi làng để đi săn bắn.
Tại vùng hoang dã, Vu Dã, mới chỉ mười lăm tuổi, chưa đến tuổi trưởng thành, lén lút rời khỏi làng, một mình lên đường đi săn mùa đông.
Lẻn ra ngoài nửa đêm, ánh sáng ban mai dần ló rạng. Làng Vu Gia cùng thung lũng Tinh Nguyên nơi nó nằm đã không còn thấy bóng dáng. Nhìn quanh, chỉ thấy núi non chập chùng, sương sớm mờ ảo, bốn phía mịt mù.
Dưới chân núi là một thung lũng sông. Nếu không nhớ lầm, tiếp tục về phía nam thêm mười dặm nữa sẽ đến thị trấn Linh Giao.
Thị trấn Linh Giao chính là con đường dẫn tới thung lũng Linh Giao.
Vu Dã nhìn quanh một lúc, rồi lẹ làng chạy xuống núi.
Chỉ chốc lát sau,
Trong thung lũng sông, người đã dừng chân.
Thung lũng rộng hàng chục trượng, xung quanh thưa thớt cây cối, đầy những tảng đá lộn xộn, trống trải và hoang vu.
Ôn Dã ngẩng đầu nhìn bầu trời, rồi đi đến một đống đá. Ông vứt xuống cây gậy và bao tải, cởi áo choàng da cừu, ngồi phịch xuống đất.
Lân Giao Trấn đã không còn xa, nghỉ ngơi một chút rồi lại lên đường cũng không muộn.
Ôn Dã kéo bao tải trên vai, lấy ra bánh gạo và bầu nước.
Bánh gạo cứng và lạnh, chỉ có thể bẻ nhỏ ra rồi từ từ nhai. Bầu nước bằng da hươu, có thể chứa được ba cân nước sạch.
Người sống ở núi rừng, quen với những ngày khó khăn, chỉ cần có thức ăn và nước uống là đủ.
Ôn Dã vừa định ăn uống, bỗng cảm thấy có điều gì đó khác thường xung quanh.
Khoảng trống của thung lũng, bao phủ bởi một lớp sương mù. Và vào lúc này, một bóng đen mờ ảo, lướt qua sương sớm đang đến gần,
Như thể chẳng chạm đất, một bước ba, bốn trượng, chớp mắt đã vượt qua hơn mười trượng, có vẻ như dừng lại, quay về phía này liếc nhìn, rồi lại bay bổng mà đi.
Vu Dã vội vàng dụi mắt.
Phụ thân từng nói, với sức mạnh như hổ báo, một bước ba bốn trượng, không phải là chuyện thường người có thể làm được.
Bóng đen không phải là hổ báo, hẳn là một người đang vội vã đi đường. Hoặc nói cách khác, như một thanh niên mặc đơn giản. Nhưng nếu là dân núi đang vội vã, sao lại không một tiếng động, mà lại bước xa đến thế, chẳng lẽ là yêu quái trong núi rừng?
Vu Dã không khỏi rùng mình.
Người trong núi không sợ hổ báo, sói chó, nhưng lại sợ quỷ thần.
Chớp mắt, bóng đen kỳ dị đã biến mất không thấy.
Phụ thân từng nói, đàn ông trong núi, dũng cảm như sư tử, dù phải đối mặt với sinh tử, cũng không hề sợ hãi.
Nhớ lại phụ thân, sắc mặt Vu Dã hơi tối lại.
Không thể quên được đêm gió tuyết năm ngoái, người bác thân thiết với cha của ta, Ngũ Bá, đến báo tin rằng huynh đệ của ông, Vu Diêu, đã bị chôn vùi tại Linh Kiêu Cốc. Còn về việc cha ta qua đời như thế nào, thi thể nằm ở đâu, Ngũ Bá chỉ nói mơ hồ, chỉ rằng là do thú dữ hung ác, thi thể đã không còn tìm thấy.
Vu Dã vội vã muốn đến Linh Kiêu Cốc, nhưng không biết đường đi, cầu cứu các bậc long trưởng trong làng, nhưng liên tiếp bị từ chối. Hắn liền nghĩ đến việc tham gia cuộc săn mùa đông năm sau, lại bị Tam Gia Gia mắng mỏ, nói rằng hắn còn quá trẻ, không được phép ra ngoài săn bắn.
Hắn từ nhỏ đã mất mẹ, chính là cha hắn nuôi nấng vất vả. Ai ngờ cha hắn lại gặp phải cái chết thảm khốc như vậy, chết không thấy xác, hắn làm sao có thể dễ dàng từ bỏ được.
Đây cũng chính là lý do vì sao hắn không ngại vi phạm luật tộc, quyết tâm tiến về Linh Kiêu Cốc.
Năm nay, cuộc săn mùa đông,
Đúng vào ngày hôm nay, khi giờ Dần vừa điểm, Vu Gia đã lên đường. Sau một năm chờ đợi đầy khổ sở, vào đêm qua, y đã vội vã lên đường trước, chỉ chờ đến khi dân làng của y khởi hành, rồi mới lặng lẽ đi theo sau, hướng về Linh Giao Cốc.
Trên đường đi, Vu Gia vừa ngấu nghiến ăn bánh gạo, vừa nhớ lại những chuyện đã qua. Nỗi đau mất cha và nỗi nhớ nhung gia đình khiến tâm trạng y càng thêm u ám. Cảm giác buồn bã cùng với cơn buồn ngủ ập đến, Vu Gia không thể không chợp mắt. Sau một đêm vất vả trên đường núi, y thực sự đã kiệt sức. . .
Bình minh đã ló dạng.
Sương mù chưa tan.
Tiếng vó ngựa, tiếng bánh xe và tiếng chó sủa đan xen nhau, phá tan sự yên tĩnh của thung lũng.
Hai chiếc xe lớn cùng với một đoàn người đàn ông xông vào thung lũng, kèm theo vài con chó đang vui vẻ chạy nhảy.
Dân làng Vu gia đang tụ tập trước đền thờ, giết một con gà trống để dâng lên, và thả những quả pháo để trừ tà.
Đoàn người đã lên đường vào mùa đông săn bắn, gấp rút tiến đến nơi này.
Trên chiếc xe lớn dẫn đầu, ngồi một thanh niên khoảng hai mươi tuổi, mặc áo da, đội mũ da, mặt vuông mắt tròn, râu ngắn, tay cầm roi, thỉnh thoảng quất vào những con ngựa già kéo xe. Người ấy tên Vu Bảo Sơn, là cháu của Tam Gia Gia.
Cha của Vu Bảo Sơn, Vu Hựu Tài, đang lái một chiếc xe lớn khác ngay sau. Ông là một người đàn ông trung niên, khuôn mặt sạm nắng và gió.
Còn lại hơn hai mươi người đàn ông khác, họ đi bộ theo sau, hoặc cầm dao gậy, hoặc mang cung tên, bước vội vã.
Phía sau họ, có một cha con đi chậm hơn, người cha tỏ vẻ lặng lẽ, ít nói, người con thì cứ nhìn tứ phía, vẻ mặt phấn khích.
"Cha ơi, trong ba, năm ngày nữa, chúng ta có thể đến Linh Giao Cốc không? "
"Ừm! "
"Lục thúc (Lục Thúc)! "
"Nhanh lên, hãy vội vã lên đường. "
Nói những lời ấy là cha con Vu Nhị Cẩu và Vu Thạch Đầu. Lục thúc, chính là phụ thân của Vu Dã, theo phong tục tập quán của tộc họ, nên có cách xưng hô như vậy.
Vu Nhị Cẩu lần đầu tiên đến Linh Giao Cốc, vì phấn khích nên không thể không hỏi han lung tung. Phụ thân của y cũng muốn nhân cơ hội này mà dặn dò vài lời, nhưng không hiểu vì sao lại trở nên bực bội.
"Gâu gâu——"
Từ phía trước vang lên tiếng chó sủa, khiến đoàn xe ngựa đang di chuyển nhanh chóng chậm lại.
Đoạn văn này chưa kết thúc, mời bạn đọc sang trang tiếp theo để thưởng thức nội dung tiếp theo đầy hứng khởi!
Những ai yêu thích tiểu thuyết kiếm hiệp, xin vui lòng lưu lại trang web: (www. qbxsw. com) Phàm Tú, nơi cập nhật truyện nhanh nhất trên toàn mạng.