Trong kỷ Tân Sinh muộn, chuyển tiếp sang kỷ Đệ Tứ sớm, do sự hình thành cầu nối lục địa khi Bắc Mỹ và Nam Mỹ nối liền, eo đất Panama nhô lên. Sự kiện này không chỉ dẫn đến sự trao đổi loài vĩ đại giữa hai châu lục, khiến hệ sinh thái lục địa toàn bộ châu Mỹ trải qua một cuộc đại trùng tu, mà còn thay đổi sâu sắc hướng đi trong tương lai của hệ sinh thái đại dương toàn cầu.
Cùng với sự xuất hiện của kỷ băng hà Đệ Tứ đầu tiên, một loạt loài cá voi tấm sừng hàm nhỏ và trung bình, thích nghi với môi trường ấm áp và không giỏi di cư đường dài, đã bị tuyệt chủng. Sự biến mất vĩnh viễn của chúng cũng đồng thời kéo theo sự sụp đổ của loài cá mập sụn mạnh nhất từng tồn tại (tức là Megalodon), cùng với những hậu duệ sót lại của loài cá nhà táng săn mồi cuối cùng (như Ziphius, Livyatan).
Loài cá heo nhỏ bé, linh hoạt thuộc họ Cá heo mới nổi lên, cùng với loài cá voi có tấm sừng hàm, thích nghi với khí hậu lạnh lẽo, chuyên về di cư đường dài, nhanh chóng thống trị.
Dĩ nhiên, đó chưa phải là thay đổi lớn nhất. Những con cá heo mắt trắng ngày xưa, e rằng chẳng bao giờ nghĩ đến việc, sau hàng chục vạn năm, những kẻ vốn dĩ chỉ là loài tầm thường như chúng, lại trở thành sát thủ cá voi gieo rắc nỗi sợ hãi và cái chết khắp nơi. Chính sự kiện tuyệt chủng nhỏ lẻ đó trong đại dương, đã trao cho chúng cơ hội vươn lên vị trí kẻ săn mồi tối thượng, thống trị toàn bộ hệ sinh thái biển.
Tuy nhiên, trước khi chính thức bước lên ngai vàng, chúng phải vượt qua hai chướng ngại: đó là những loài cá mập săn mồi hay lọc thức ăn cỡ lớn (đại diện cho loài trước là cá mập trắng, loài sau là cá mập voi) cùng với tàn dư của những loài cá voi tấm sừng hàm và cá nhà táng khổng lồ đã thích nghi thành công với sự thay đổi luân phiên giữa các kỷ băng hà và các kỷ gian băng trong thế Pleistocen (loài trước chính là những loài cá voi tấm sừng hàm cỡ lớn trong phân bộ cá voi tấm sừng hàm như cá voi xanh, cá voi lưng gù, cá voi xám, cá voi vây… ngày nay, loài sau là loài cá nhà táng, hiện nay là loài duy nhất còn sót lại có khả năng lặn sâu).
Loại trước dễ đối phó hơn, dù sao chúng cũng là loài sống bầy đàn, đông đảo, hơn nữa còn nắm rõ điểm yếu của loài cá sụn là khi bị lật ngửa thì toàn thân sẽ cứng đờ, không động đậy. Chúng đã đặc biệt phát triển một phương pháp săn cá mập, cá đuối dựa trên điểm yếu này. Nhưng với kích thước khổng lồ, sức bền đáng kinh ngạc, trí thông minh cao và cũng có một mức độ xã hội nhất định, những lợi thế mà chúng sở hữu gần như vô dụng, thậm chí còn bị rơi vào thế bị động trong giao tranh vì hàm răng yếu ớt và thân hình nhỏ bé hơn. Không nghi ngờ gì, đối với những con cá voi lưng gù di cư thuận lợi đến Thái Bình Dương phía đông vào thời đại này, cá mập lớn chỉ có thể coi là một con mương hẹp hoặc một bậc thang thấp, nhưng các loài cá voi lớn lại giống như những hẻm vực thăm thẳm hoặc những vực thẳm không thể vượt qua.
Nếu chỉ xem chúng là con mồi, không phải là đối thủ cạnh tranh trực tiếp, thì có thể nói loài này là một trong những con mồi khó nhằn nhất từ khi sự kiện Đại Bùng nổ sinh học Cambri, thậm chí là từ kỷ Ediacara.
Song, từ khi tổ tiên của chúng từng một lần đánh bại cá mập Megalodon, câu nói cổ xưa (chi tiết xem lại Chương 32) được truyền lại đời này qua đời khác, khiến loài cá voi lưng gù trắng sở hữu một ý chí kiên cường, không sợ bất kỳ gian nan nguy hiểm nào.
Băng hà Kỷ băng hà, dưới tác động của những yếu tố bất lợi như thiếu thức ăn trầm trọng, nơi cư trú thu hẹp. . . Bạch Bán Kình, bị thúc giục bởi sự đói khát bản thân và trách nhiệm với nòi giống, cuối cùng đành bất lực mà xuống tay với những kẻ thân thích xa như các loài cá heo, cá heo chuột cùng mọi loài cá voi răng và cá voi tấm sừng hàm, từ đó hoàn thành bước chuyển mình chập chờn từ bậc săn mồi cao cấp đến vị trí kẻ săn mồi hàng đầu.
Dù thế nào đi nữa, bánh xe lịch sử vẫn lăn bánh tiến về phía trước. Thiên nhiên lựa chọn, kẻ mạnh tồn tại.
Cũng như khí hậu băng giá cực điểm nuôi dưỡng loài nhuyễn thể nhỏ bé để rồi tạo ra sinh vật có kích cỡ vĩ đại nhất, thân hình thon dài nhất, sức chịu đựng và tốc độ hoàn hảo nhất từng xuất hiện trên Trái Đất (tức là cá voi xanh), thì những con mồi khó nhằn nhất kể từ cuộc bùng nổ sinh học kỷ Cambri cho đến kỷ Ediacara đã tạo nên ác mộng cho mọi sinh vật biển lớn có thể ăn được trong tương lai, một kẻ săn mồi đạt đến đỉnh cao trí tuệ, kích thước, ngoại hình, tính xã hội, khả năng thích nghi, thống trị vùng nước nông toàn cầu gần như chưa từng có, một sát thủ khát máu. Sau này, tên gọi La tinh của nó có thể dịch trực tiếp là "Ma quỷ địa ngục", ý chỉ con cá voi đến từ cõi chết. Sau này, trên lục địa Âu Châu, một nhà văn thuộc đế chế La Mã đã gọi nó là "Sát thủ với đôi mắt sâu thẳm".
Đến khi kỷ Tân Sinh sắp kết thúc, nó cuối cùng cũng có được hai danh xưng chính thức, liên quan đến cả hung mãnh Báo Hoàng vân đen vân vàng, chúa tể rừng già ở miền đông lục địa Á-Âu, và thứ binh khí sắc bén, dài nhọn, từng được sử dụng rộng rãi trong chiến tranh.
Yêu thích sử thi về sự trỗi dậy của bá chủ đại dương, xin mời độc giả lưu trữ: (www. qbxsw. com) Website tiểu thuyết toàn bản "Sự trỗi dậy của bá chủ đại dương", tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.