[Quang màn hiện lên:]
“Ngụy Phúng là một trong những nhân vật mờ nhạt trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, nhưng thực tế lịch sử lại rất đáng chú ý.
Sử chép rằng Ngụy Phúng có tài ‘mê hoặc lòng người,’ nhưng điều này rõ ràng là lời đánh giá dành cho kẻ thất bại. Cũng vì nhà Ngụy luôn giữ kín đoạn lịch sử này nên chúng ta chỉ có thể suy luận từ những ghi chép bề nổi. ”
Ngụy Phúng sinh ra ở Bái Quốc, xuất thân này tự nhiên khiến ông gần gũi với nhóm quân sự Tiều Bái. Thời Đông Hán, sự phân biệt giữa các môn phiệt rất nặng nề, các văn nhân ở Nhữ Dương mà thấy ông từ Bái Quốc tới thì cũng chỉ muốn nhổ nước bọt lên mặt.
“Cuộc phản loạn của Ngụy Phúng diễn ra ở một thời điểm rất nhạy cảm: Năm 217, Lưu Bị và Tào Tháo tranh giành Hán Trung đến hồi kịch liệt, và Tào Tháo cũng không còn sống được bao lâu nữa.
Năm 218, Hầu Âm, một tướng giữ thành Uyển, đã hợp lực với Quan Vũ phát động phản loạn, nhưng bị đánh bại và tử trận. ”
Quan Vũ âm thầm ghi nhớ cái tên Hầu Âm.
“Năm 219, chiến sự diễn ra với cường độ cao:
Tháng Giêng, Hoàng Trung chém chết Hạ Hầu Uyên trong trận Định Quân Sơn, giành thắng lợi cho Hán Trung.
Tháng Năm, Tào Tháo rút quân về Trường An, chịu thất bại lớn ở Hán Trung.
Tháng Bảy, Quan Vũ vây Phàn Thành.
Tháng Tám, thủy yểm Thất Quân, bắt sống Vu Cấm, chém Bàng Đức. ”
Căn phòng nhỏ lập tức tràn ngập không khí hân hoan. Nếu có gia nhân đi ngang qua chắc hẳn sẽ nghĩ rằng các tướng đang ăn mừng năm mới.
Một dòng chữ ngắn ngủi trên quang màn lại như lời chiến báo chấn động. Hoàng Trung ngỡ ngàng, Quan Vũ với gương mặt đỏ như táo chín không biểu lộ gì nhiều, nhưng khóe miệng và chân mày hơi nhếch lên đã nói rõ tâm trạng ông rất tốt.
“Hoàng tướng quân tuổi cao nhưng vẫn dũng mãnh, góp công lớn giúp chủ công giành được Hán Trung. Quan tướng quân một mình đối ba, vừa vây, vừa bắt, vừa chém. Thật là danh tướng đương thời! ” Triệu Vân mỉm cười nói.
Quan Vũ khiêm tốn chắp tay, không nói lời khách sáo.
Hoàng Trung thì lúng túng, mãi đến khi Trương Phi vỗ mạnh lên lưng ông, cười ha hả:
“Hoàng lão huynh đừng sợ! Quang màn nói gì thì đều đáng tin cả. Nếu mười năm sau huynh có thể chém Hạ Hầu Uyên trên chiến trường, bây giờ chẳng phải có thể đấu với Tử Long một trận xem sao? ”
Hoàng Trung vội vàng từ chối, nhưng trong lòng lại dấy lên một niềm hi vọng khác thường: “Hóa ra, ta vẫn chưa già! ”
[Quang màn tiếp tục:]
“Cũng trong thời điểm nhạy cảm này, Ngụy Phúng đã cấu kết với hai con trai Vương Sán, em trai Lưu Úc là Lưu Vĩ, con trai Trương Tú là Trương Tuyền, và con trai Tống Trung – một danh sĩ Kinh Châu. Họ âm mưu tập kích Nghiệp Thành. Tuy nhiên, Trần Huy, một đồng bọn của Ngụy Phúng, đã phản bội và tố cáo với Tào Phi.
Tào Phi, khi ấy còn là thế tử, lập tức thực hiện một cuộc thanh trừng lớn. Hàng nghìn người bị liên lụy và xử tử. ”
“Vì sao lại thất bại chứ? ” Trương Phi tiếc nuối.
Lưu Bị, ngược lại, nhạy bén nhận ra âm mưu:
“Thời điểm mà Ngụy Phúng chọn để ‘quy Hán’ không có gì sai, rất chính xác. Nhưng sau đó, việc tố cáo và thanh trừng diễn ra quá thuận lợi, khiến người ta không khỏi nghi ngờ đây là một cái bẫy. ”
“Ngụy Phúng thuộc phe phái nào không quan trọng. Quan trọng là: Ai là người chiến thắng?
Sau cuộc thanh trừng, phe Tiều Bái gần như suy yếu hoàn toàn.
Năm sau, Tào Tháo qua đời. Tào Phi được lập làm Ngụy vương, rồi nhanh chóng đăng cơ, lập nước Ngụy. Cùng năm đó, Trần Quần đề xuất ‘Cửu phẩm trung chính chế’. ”
“Cửu phẩm trung chính chế: ‘Thượng phẩm không có hàn môn, hạ phẩm không có thế tộc. ’ Đây là lời tuyên bố chiến thắng cho các thế gia Nhữ Dương. ”
Nghe đến đây, Lưu Bị cau mày:
“Chúng ta phải làm sao? Nếu quy định này được áp dụng, những người như chúng ta, liệu còn cơ hội ngẩng đầu không? ”
Ngoại trừ Gia Cát Lượng, các tướng còn lại đều không thuộc thế gia. Nếu điều này lan truyền, những nhân tài xuất thân từ bần hàn sẽ không bao giờ có cơ hội tiến thân.
“Sau cuộc thanh trừng, Tiều Bái chỉ còn trông chờ vào họ Tào. Nhưng ba mươi năm sau, Nhữ Dương lại trở thành chủ nhân mới. Tư Mã Ý – người đứng đầu thế gia Nhữ Dương, đã dùng cơ hội này lật đổ họ Tào. Cao Bình Lăng chi biến xảy ra, nước Ngụy đổi thành nước Tấn. Họ Tào và họ Hạ Hầu bị tru diệt, thế lực của Tào Tháo chính thức sụp đổ. ”
“Tru diệt thì đáng đời! ” Trương Phi vỗ tay cười lớn.
Lưu Bị và Gia Cát Lượng nhìn nhau, lòng đầy cảm khái. Dù quang màn chỉ lướt qua vài dòng ngắn ngủi, nhưng cuộc đấu tranh quyền lực kéo dài ba mươi năm ấy là cả một biển trời âm mưu và tham vọng.
Lưu Bị bật cười:
“Tào tặc hẳn không ngờ được, những gì hắn làm với Hán thất, cuối cùng lại ứng nghiệm lên chính con cháu hắn. ”
Truyện được dịch bởi Truyện City