Trong mùa hè oi bức, ngay cả thành phố Lạc Xuyên cũng không thể tránh khỏi cái nắng gay gắt của mặt trời. Dưới ánh nắng chói chang này, một chàng trai trẻ khỏe mạnh, khôi ngô tên Lạc Thanh đang ngồi yên lặng trong một quán ăn sáng nhỏ trên phố Đồng, thưởng thức bữa sáng của mình. Lạc Thanh chỉ mới mười tám tuổi, nhưng đã trở thành khách quen của quán này, mỗi ngày chỉ ăn một bát đậu hoa và hai cái bánh bao, cùng với một ít rau muống do chủ quán, Hứa Lão Thật, tặng thêm.
Lý do Lạc Thanh thường xuyên lui tới quán này không phải vì món ăn sáng ở đây ngon, mà là vì chủ quán Hứa Lão Thật có một cô con gái xinh đẹp như hoa, tên là Hứa Quế Hoa. Hứa Quế Hoa đã hai mươi tuổi, mỗi ngày cô đều sẽ giúp cha mình nấu đậu hoa, hấp bánh bao ở phía sau quán, đôi khi cô cũng sẽ mang cháo và bánh bao ra phía trước, lúc này thì
Đó chính là khoảnh khắc vui sướng nhất của Lạc Thanh. Khi nhìn thấy gương mặt xinh đẹp và vóc dáng quyến rũ của Hứa Quế Hoa, Lạc Thanh thường rơi vào những giấc mơ vô tận.
Mặc dù Hứa Quế Hoa có vẻ ngoài cao quý, nhưng số phận của cô lại nhiều trắc trở. Khi mới mười sáu tuổi, cô đã bị gia đình Hứa gả cho một thiếu gia nhà phú hộ, nhưng ai ngờ tên tiểu công tử ấy chỉ biết tìm hoa hỏi liễu, nghiện rượu như ma, rốt cuộc lại vì say quá mà ngã xuống hồ và chết đuối. Gia đình Hứa không còn cách nào khác, chỉ đành tìm một cuộc hôn nhân khác cho cô, lần này người chồng cũng có điều kiện gia đình tạm được, chỉ là sức khỏe hơi yếu, bị bệnh lao. Nhưng vào đêm động phòng hoa chúc, người đàn ông ấy không biết vì quá xúc động hay sao mà lại ôm hơi thở cuối cùng. Liên tiếp mất đi hai người chồng, mọi người đều cho rằng Hứa Quế Hoa là người khiến chồng chết, từ nay về sau,
Từ đó, không ai dám đến nhà cầu hôn nữa. Hoa Quế sớm mất mẹ, giờ đây chỉ có thể cùng với cha mình quản lý tiệm ăn sáng này.
Lạc Thanh từ lúc mười lăm tuổi đã thường xuyên đến đây ăn cơm, và đã trở thành người quen cũ với cha con Hoa Quế. Khi nghe tin Hoa Quế đã mất đi hai người chồng, trong lòng anh ta lại có chút vui sướng, không vì bất cứ lý do gì khác, chỉ vì như vậy anh ta sẽ thường xuyên được nhìn thấy Hoa Quế, điều này đã đủ để làm anh ta hài lòng rồi. Nhưng tại sao Lạc Thanh lại không cưới Hoa Quế?
Nguyên lai, Lạc Thanh từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, lẻ loi hiu quạnh, cô khổ linh đinh. Mười tuổi ấy, cậu được Mã Vạn Sơn, đội trưởng đội vận tải Thanh Long Trang ở Lạc Xuyên Thành, nhận về nuôi. Hôm đó, Mã Vạn Sơn thấy Lạc Thanh mặc quần áo rách nát, gương mặt gầy gò nhưng ánh mắt lại sáng quắc, động lòng thương hại. Lại thêm đội vận tải cũng cần một người phụ giúp quét dọn, chăm sóc ngựa, nên Mã Vạn Sơn liền nhận Lạc Thanh về. Từ đó về sau,
Lạc Thanh vô cùng siêng năng, mọi việc lớn nhỏ trong phòng chứa hàng, như dẫn ngựa, cho ăn cỏ v. v. . . hầu như đều do cậu ta đảm nhận cả. Lão chủ phòng chứa hàng thấy vậy trong lòng rất vui, cũng đối xử không tệ với Lạc Thanh. Trong những năm gần đây, do thành Lạc Xuyên lại mở thêm hàng chục phòng chứa hàng, sự cạnh tranh càng trở nên khốc liệt, khiến cho việc làm ăn không còn như trước. Nhưng Mã Vạn Sơn nhờ vào việc đưa hàng, bảo vệ, dạy võ nghệ v. v. . . vẫn có thể duy trì được chi phí cơ bản cho gia đình, vì thế mỗi tháng ông cũng sẽ cho Lạc Thanh sáu bảy mươi đồng đồng. Đã tám năm trôi qua, Lạc Thanh giờ đã trưởng thành thành một chàng trai khỏe mạnh, da đen sạm nắng. Những năm này, cậu theo học Mã Vạn Sơn nhiều kỹ năng, thường xuyên đi cùng ông để đưa hàng, bảo vệ, và còn phụ trách việc ăn uống, sinh hoạt của mọi người.
Mặc dù như vậy, Lạc Thanh vẫn không hề oán trách, bởi nếu không phải Mã Vạn Sơn cứu mạng ông năm xưa, làm sao có được Lạc Thanh như ngày hôm nay. Theo tuổi tác của Lạc Thanh tăng lên, đôi khi khi Mã Vạn Sơn làm ăn khấm khá, cũng sẽ cho Lạc Thanh vài chục đồng đồng tiền tiêu vặt. Nhưng hiện tại Lạc Thanh chẳng có một đồng xu dính túi, ngay cả một mảnh ngói cũng không, cho dù muốn cưới một góa phụ, cũng chỉ là ước mơ xa vời, chỉ biết ngậm ngùi nhìn ra biển.
Lạc Thanh ăn xong bữa sáng, sau khi chào hỏi Hứa Lão Thật và con gái ông ta, liền quay về lại phòng phái. Khi đến cửa phái, vào tầm mắt là bốn chữ "Phú Thuận Phái" bằng vàng lóng lánh, chỉ là những chữ này đã hơi ố bạc. Theo lẽ thường, những chữ này cứ ba năm lại cần tu sửa một lần, nhưng gần đây hai năm nay, việc làm ăn càng ngày càng sa sút,
Vì thế, sáu năm qua, nó chẳng được ai chăm sóc, trông có vẻ hơi cũ kỹ. Bước vào Phúc Lâm Phủ, sân tập rộng rãi chỉ có khoảng mười lăm, mười sáu đứa con nhà giàu đang luyện tập các loại vũ khí như đao, thương, côn trượng và mười tám loại binh khí khác. Các vị sư huynh của hắn, tức là các miêu sư trong Phúc Lâm Phủ, đang kiên nhẫn dạy dỗ võ nghệ cho chúng. Một vị miêu sư thấy Lạc Thanh đi vào, liền vội vàng chào hỏi: "Chín sư đệ về rồi, sư phụ có việc tìm ngài sau! "
"Ồ! " Lạc Thanh đáp lại. Trong Phúc Lâm Phủ, hắn xếp hàng thứ chín, nên mọi người gọi là Chín sư đệ. Thứ tự trong Phúc Lâm Phủ không phải dựa trên tuổi tác, mà là dựa trên thời gian gia nhập. Sau khi hoàn thành mọi công việc phụ, hắn cũng sẽ cùng các sư huynh luyện võ. Các sư huynh khác đều là những người được cha mẹ gửi đến, khi nhập môn đều đã nộp học phí.
Vì thế, trong lúc luyện võ, các võ sư không thể quá nghiêm khắc, kẻo nếu không chịu nổi sẽ về nhà tố cáo, khiến gia đình đến gây rối, ảnh hưởng không tốt đến Bảo Tiêu Lâu. Vì vậy, các võ sư không quá nghiêm khắc trong việc quản lý họ.
Tuy nhiên, Lạc Thanh lại khác, đôi khi khi Mã Vạn Sơn không vui, ông cũng sẽ lấy Lạc Thanh ra làm đối tượng xả giận, yêu cầu Lạc Thanh luyện võ rất nghiêm ngặt, chỉ cần có chút không đạt chuẩn là sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc, như thể là giết con gà để làm gương cho thiên hạ. Trong mắt Mã Vạn Sơn, Lạc Thanh đôi khi là đối tượng tốt nhất để ông xả giận.
Cứ như vậy, Lạc Thanh đã luyện thành thục ba mươi sáu bộ kiếm pháp của Mã Vạn Sơn, võ công của y trong số các đồ đệ cũng là xuất chúng nhất.
Nhưng mà Lạc Thanh mỗi lần ra ngoài đều là dâng trà rót nước, chăm sóc mọi người, trong Bảo Cục không có mấy người coi trọng y. Lạc Thanh đã quen với loại đối xử này, nghe được lời của sư huynh, y vội vã bước vào Bảo Cục. Bảo Cục chia làm tiền viện và hậu viện, mỗi viện đều có mười mấy gian phòng, tại Lạc Xuyên Thành cũng coi là quy mô trung bình.