Canh Tý giờ giữa.
Chủ thành phủ tri khách quản gia hô lớn: “ đến, tân lang tân nương nhập điện, hành đường lễ. ”
Tiểu Vũ và Độc Cô Nghị, một sáng một tối, thuận lợi vượt qua mấy gian nhà, đã đến tiền viện, sảnh lớn, xuyên lang, sườn nhà.
Độc Cô Nghị ở sảnh lớn bên ngoài, cách đó một trượng, nằm phục trên nóc nhà, từ bên cạnh lặng lẽ quan sát Tiểu Vũ hành động, sẵn sàng hỗ trợ.
Tiểu Vũ đứng nghiêm trang ở cửa một gian phòng bên cạnh, giả vờ canh giữ, thực chất đang nhìn lén tình hình bên trong sảnh lớn.
Chỉ thấy:
Bên đông một gian phòng bên cạnh, một hàng thị nữ bước ra khỏi cửa, trong tay mỗi người đều cầm một khay rượu, khay đựng bình rượu và chén rượu một đôi, họ xếp thành hàng chỉnh tề đi vào nội đường.
Cửa nội đường, mỗi bên năm người, đều là thị vệ cầm đao canh giữ.
Lại có một hàng tiểu nhị bưng hạt dưa, đậu phộng, cùng các loại khô quả đi vào.
Thỉnh thoảng có nha hoàn thị nữ đi đi lại lại, mấy tên thị vệ cũng chẳng tra hỏi hay ngăn cản, chỉ đứng thẳng người canh giữ cửa.
Tiểu Vũ liếc nhìn hàng tiểu nha hoàn với bộ y phục tạp dịch của mình chẳng khác gì nhau, liền nảy ra một kế, thầm nghĩ chẳng bằng đi lấy một đĩa trái cây rồi trà trộn vào.
Nghĩ vậy, Tiểu Vũ bước đi, y hệt như những tiểu nha hoàn trong viện, dũng cảm tiến về phía phòng bếp ở phía đông.
Đẩy cửa bước vào, đúng lúc một hàng tiểu nha hoàn đang trái cây đi ra, Tiểu Vũ vội vàng bước lên bàn chuẩn bị thức ăn để trái cây.
Phủ đệ hôm nay ngập tràn tiếng cười. Nơi đây vốn là gian bếp, phụ trách bày biện rượu, đồ khô, trái cây, v. v. , nay bận rộn tấp nập. Không ít nha hoàn tiểu nhị từ các khu vực của phủ thành chủ đều được điều động tới, nhiều người chẳng quen biết nhau. Các quản sự trong phủ, ai nấy đều tụ tập ở sảnh chính, uống rượu vui chơi. Tiểu Vũ, mặc bộ y phục của người hầu, mang khay quả đi ngang qua, chẳng ai để ý.
Tiểu Vũ bưng khay quả đi theo hàng tiểu nhị phía trước, thẳng tiến vào sảnh chính.
Độc Cô Nghệ nhìn theo hành động của Tiểu Vũ, lòng hơi lo lắng. Hắn không dám vượt qua mái nhà này để sang bên kia, tiến vào sảnh chính ở gian phòng đối diện. Bởi vì tu vi của hòa thượng Huệ Năng thâm hậu, nếu trên mái nhà có động tĩnh, y nhất định sẽ phát giác.
Độc Cô Nghệ chỉ có thể lẩn trốn ở một bên, chui qua cánh cửa đang mở để nhìn vào trong. Nếu xảy ra đánh nhau, hắn sẽ lập tức lao xuống.
Tiểu Vũ theo gã sai vặt bê trái cây đi vào, vừa đến cửa liền bị một quản sự từ sau bức bình phong bên cạnh gọi lại, “Các ngươi theo ta. ”
Gã sai vặt dẫn đầu nghe vậy, dẫn theo cả bọn đi theo, đứng chờ ở một bên cạnh bức bình phong.
Tiểu Vũ nhìn thấy tất cả bàn phía trước đều đã có trái cây, mới biết hóa ra cả bọn họ chỉ là những gã sai vặt dự bị, đối diện cũng đứng một hàng nha hoàn dự bị, trên tay đều là rượu để dành cho khách.
Lúc này chính là giờ tốt của Đỗ Văn Tri, mọi người không được phép nhúc nhích, chỉ có thể quan lễ, Tiểu Vũ cũng tranh thủ cơ hội này để quan sát hết tất cả mọi người trong đại sảnh này:
Trong đại sảnh.
Dựa vào tường phía bắc là nơi đặt bài vị tổ tiên nhà Đỗ, phía trước là một cái án, hai bên là hai chỗ ngồi.
Hai vị trí này là vị trí chủ vị.
Bên trái, vị Hòa thượng Huệ Năng ngồi, mặt đỏ hồng đầy vẻ rạng rỡ. Nhìn ông to lớn vạm vỡ, trên người khoác áo cà sa gấm thêu hoa văn, ngực đeo chuỗi tràng hạt bằng vàng, dáng vẻ bảy mươi tuổi nhưng lại trông chỉ như năm mươi mấy. Thực ra, ông thường xuyên luyện võ cường thân, nên không lộ ra vẻ già nua. Huệ Năng ngồi ở vị trí chính giữa, mỉm cười không nói năng gì, chỉ nhìn theo tiểu thư Đỗ Văn Tri và cô dâu khoác áo đỏ, đầu đội khăn voan, chậm rãi bước đến gần.
Bên phải, một nam tử trung niên ngồi ngay ngắn, trông không quá bốn mươi tuổi. Ông ta mặc áo gấm màu chàm, bên trong lại là áo vải thô, rõ ràng là mới mua vội áo gấm để mặc lên. Những người có mắt trong đám người đều nhận ra người này chính là phụ thân của cô dâu. Ông ta ngồi thẳng lưng, Huệ Năng mời ông nâng chén rượu, nhưng tay ông run dữ dội, dáng vẻ lo lắng sợ hãi, không dám chậm trễ một chút nào.
Từ vị trí chính giữa, hướng ra ngoài, hai bên đều đặt bàn và ghế xếp thành hai hàng.
Bên trái, một hàng ghế ngồi lần lượt là Chu sư gia, kế đó là các vị tri huyện và những phú hào, hương thân mà Du Văn Triết mời đến. Bên phải, vị trí đầu tiên là mẫu thân của tân nương, y phục bà cũng giống như phụ thân, bên ngoài là gấm lụa, bên trong là vải thô. Ngồi phía dưới là ba vị phu nhân đầu của Du Văn Triết, bên cạnh họ là những đứa con trai, con gái của Du Văn Triết. Còn lại các vị phu nhân khác không được sắp xếp chỗ ngồi trong tiệc mừng, chỉ được bố trí một gian phòng riêng để dùng bữa. Phía dưới, tiếp theo là những thân tín trong phủ.
Đỗ Văn Tri biết đại phòng sinh ra con gái, nhị phòng sinh ra một đứa con trai, mười hai tuổi, gọi là Đỗ Tuấn, rất thích theo Huệ Năng múa kiếm đao, Huệ Năng cũng rất yêu quý đứa cháu này, ngay cả hôm nay Đỗ Văn Tri nạp thiếp thứ mười ba, ông cũng để đứa cháu trai nhỏ này theo sát mình, ngồi ở vị trí thứ hai bên trái, cạnh vị trí của đại ở quán rượu Trung Thành, còn riêng cho nó một cái ghế nhỏ.
Đỗ Tuấn thừa hưởng vóc dáng vạm vỡ của Huệ Năng, mười hai tuổi, đã cao như người đàn ông trưởng thành, chỉ còn lại nét non nớt trên gương mặt, có thể nhìn ra đó là một đứa trẻ.
Đỗ Tuấn thấy ông nội hòa thượng ngồi im lặng, nó cũng học theo, ngẩng đầu ưỡn ngực, một vẻ kiêu hãnh.
Phía bên phải, ngồi ở vị trí cuối cùng là hai vị hòa thượng, một già một trẻ, người già ngồi ở vị trí thứ hai từ cuối bên phải, người trẻ ngồi ở vị trí cuối cùng bên phải.
…
Tiểu Vũ trong lòng thầm nghĩ: Hai vị hòa thượng cuối cùng chính là hai cao thủ mà độc cô bá bá từng nhắc đến, canh giữ ở phủ Thái thú. Lúc trước độc cô bá bá đã nói, ‘Thiểu’ chỉ là trông bề ngoài nhỏ con, thân hình như đứa trẻ, nhưng thực chất lại là kẻ tuổi tầm ba mươi, cực kỳ thông minh, nhất định phải giết hắn trước. Nay nàng theo đám tiểu nha hoàn vào đây, vị trí nàng đứng đối diện chính là bên cạnh vị hòa thượng ‘Thiểu’ kia. Chờ lát nữa, khi đi thay đĩa trái cây, nàng sẽ dễ dàng ra tay. Ngươi dù có thông minh đi chăng nữa, ha ha, một nhát dao kết liễu ngươi, xem ngươi còn có cơ hội nào dùng cái đầu óc thông minh ấy nữa…
Lúc này, quản gia hô lớn: “Cúi đầu bái thiên địa. ”
Đỗ Văn Tri và tân nương xoay người hướng về phía cửa, hai tay chắp lại chuẩn bị bái, nhưng tân nương lại như đang khóc, đứng do dự không chịu giơ tay lên. Đỗ Văn Tri ở bên cạnh nhẹ giọng uy hiếp: “Khóc lóc suốt dọc đường rồi, không muốn người nhà ngươi có chuyện thì cứ im ngay đi. ”
Tân nương nghe vậy liền im bặt, vội vàng chắp tay theo cùng bái một cái về phía cửa.
Tri khách quản gia lại gọi:
“Nhị bái cao đường! ” “Phu thê đối bái! ” “Sống nhập động phòng! ”
“Lễ tất! ”
“Chủ gia yến tạ khách! ”. . .
Đỗ Văn Tri và tân nương hoàn thành nghi thức, liền bị vài nữ tỳ dẫn đi về phía gian phòng chính ở bên cạnh, Huệ Năng mới ra hiệu cho mọi người bắt đầu dùng bữa tối.
Nữ quản sự đối diện vỗ tay, gọi vào một hàng vũ nữ, cả đại sảnh trong gian phòng chính đều vang lên tiếng ca múa, chén rượu va chạm, tiếng cười nói rôm rả.
Rượu đã qua một vòng, trên bàn chén đĩa bày biện lung tung, quản sự nhàn nhạt ra hiệu cho mấy tên tiểu tử bưng đĩa lên thay.
Đợi lâu như vậy, nếu giết được tên hòa thượng thấp bé kia cũng đáng, Tiểu Vũ khẽ mỉm cười, cầm mâm trái cây trong tay đi lên.
Tiểu Vũ đặt mâm trái cây lên án kỉ, thừa lúc hai hòa thượng già trẻ đang nâng chén đối ẩm, tay phải nhanh chóng rút dao găm từ tay áo bên trái, thẳng tắp đâm về cổ họng tên hòa thượng thấp bé kia.
Danh hiệu ma đầu ‘Tịch Như Ca’ của Tiểu Vũ vốn đã vang danh thiên hạ nhờ vào việc ám sát bất ngờ, nay với nội lực và võ công của hắn, sát hại một người trong khoảng cách gần như vậy, tự nhiên là chuyện nhỏ.
Lùn tăng chợt tỉnh hồn, nhưng đã muộn. Hắn đưa tay lên ôm lấy cổ, kẽ ngón tay ứa đầy máu tươi, hai mắt trợn tròn, không thể tin được mà nhìn chằm chằm vào tên ‘tạp dịch’ trước mắt, rồi từ từ ngã khuỵu xuống ghế, tắt thở.