Vạn Thạch Hạp là một thị trấn nhỏ, với những bức tường thành và ngôi nhà được xây dựng bằng đá và đất nện dày. Dù không bằng kinh đô Thử Nê, nhưng thị trấn này vẫn có một quy mô đáng kể, với nguồn nước chảy quanh thị trấn và nằm trên một trong những con đường huyết mạch hướng về phía Bắc.
Quách Hựu Dương dẫn ngựa đi trên đường chính, nhìn thấy những người đi đường mặc trang phục từ khắp nơi, chủ yếu là những người đàn ông trưởng thành. Hai bên đường, những gian hàng đã được dựng lên, bày bán đủ loại vật dụng lớn nhỏ. Cả con đường này có tới ba quán rượu và bốn nhà trọ. Truyền thuyết kể rằng, vùng Vạn Thạch Hạp này rất phong phú về quặng sắt và các loại châu báu, nên những người từ xa đến đây khai thác mỏ và kinh doanh, thậm chí còn nhiều hơn cả những người bản địa sống bằng du mục. Chỉ có điều, trong số này không bao gồm những người theo đạo Bái Hỏa.
Những tín đồ của Bái Hỏa Giáo dùng những thủ đoạn cưỡng bức và cướp đoạt để bắt những người dân lương thiện phải lao động. Theo lời của Nhiệt Hợp Mãn, những người khai thác ở Ngõa Thạch Hạp, phần lớn đều đã thuê người, mối quan hệ giữa chủ và công nhân ở đây rất phổ biến. Thế nhưng, tiền lương mà Bái Hỏa Giáo trả cho những người thợ mỏ này chỉ bằng hai phần mười so với mức lương thông thường của những chủ lò mỏ chính thức, điều này tất nhiên đã gây ra sự bất bình lớn trong lòng những người thợ mỏ. Để ngăn chặn những người thợ mỏ trốn thoát, những tín đồ của giáo phái này thậm chí còn đeo những xiềng xích nặng nề lên chân của mỗi người, đây đã không còn là mối quan hệ giữa chủ và công nhân mà là nô lệ! Chính vì vậy, Bái Hỏa Giáo, tổ chức ẩn náu trong bóng tối, không hề xuất hiện ở thị trấn.
Thay vào đó, hắn tập trung ở một ngọn đồi cát hoang vu phía tây của thị trấn, nơi ít người lui tới.
Quách Dực Dương đã thuê một phòng tại một nhà trọ ở phía bắc thị trấn, gửi ngựa và hành lý tại đó, rồi lấy một bầu nước và bản đồ chi tiết do Nhiệt Hợp Mãn vẽ, lên đường tìm mỏ của Bái Hỏa Giáo. Khi vào vùng sa mạc, nếu không cưỡi lạc đà, tốc độ di chuyển của người thường sẽ chậm hơn từ hai đến ba lần so với trên mặt đất kiên cố. May mắn là điểm đến không quá xa khỏi Ngọa Thạch Hẻm, nên Quách Dực Dương liền phát huy khinh công, bước đi trên cát. Đối với hắn, khinh công nhanh hơn nhiều so với cưỡi lạc đà.
Quách Dực Dương theo bản đồ mà lần mò, lướt bay, giữa sa mạc vàng rực, dùng la bàn để xác định phương hướng, vòng qua khoảng bảy tám khúc quanh co. Sau khoảng hai giờ, điều hiện ra trước mắt hắn là một oasis.
Trước đây, hắn vẫn còn băn khoăn: "Đối mặt với những cồn cát mềm mại và liên tục di chuyển, những tín đồ của Đạo Hỏa Giáo sẽ phải đào sâu vào lòng đất như thế nào? So với những người khai thác khác, địa điểm lựa chọn của Đạo Hỏa Giáo có phải là không thích hợp quá? " Hóa ra, họ đã tìm thấy oasis ẩn mình trong biển cát mênh mông này. Có lẽ là một tín đồ nào đó đã phát hiện ra một món báu vật ở đó, nên mới bắt đầu bắt người để lấy của.
Quách Hựu Dương do dự một lát, rồi thẳng tiến về phía oasis. Để tránh bại lộ danh tính, lúc này hắn đã ngừng những bước chân nhẹ nhàng của khinh công, mà đi với bước chân chậm rãi như người thường. Cát vàng và bầu trời xanh hòa thành một, tầm nhìn bao la, có thể thấy rõ mọi thứ. Nếu muốn gặp Diêu Giá, tuyệt đối không thể tránh khỏi ánh mắt của mọi người. Vậy thì hãy đi một cách công khai và tự tin!
Thị lực của Quách Hựu Dương rất tốt, ngay cả khi còn cách oasis một đoạn khá xa,
Hắn đã nhìn rõ tình hình ở nơi đó. Xung quanh là một vòng rào gai nhọn, do mười tên tín đồ canh gác. Bọn chúng cầm đủ loại vũ khí, thậm chí có người cầm roi da. Thỉnh thoảng, chúng lại đuổi những người dân bị bắt đi đào đất tìm kho báu. Nhưng mà, dù là bọn tín đồ hay là những thợ mỏ, ai nấy đều mặt mày tái nhợt, lưng còng, không đứng thẳng được. Họ di chuyển chậm chạp, trông như không còn sức lực.
Những người bị bắt khớp với thông tin mà Hợp Mãn trước đó đã nói: ngoài những người đàn ông trẻ khỏe, còn có những phụ nữ yếu ớt, những cụ già tóc bạc, và cả những đứa trẻ chỉ bằng nửa người lớn. Khi Quách Dực Dương nhìn thấy vết in của xiềng xích trên mắt cá chân và vết roi trên vai của những người bị bắt, hai lông mày kiếm của hắn nhíu lại, tay nắm chặt vào vỏ kiếm, không tự chủ được.
Năm vết in trên vỏ sắt.
Không xa khỏi oasis, trên những ngọn cát, cát vàng nóng bỏng trong cơn lốc xoáy, như những móng vuốt quỷ dữ từ địa ngục, ào ạt đánh xuống, dần dần chôn vùi hàng chục xác chết thành đống. Nhiều bàn tay khô, chân trần, tóc rối bời và những khuôn mặt cứng đờ trong giây phút cuối cùng của sự sống, với vẻ méo mó đau đớn, chưa hoàn toàn bị vùi lấp dưới cát, dưới ánh mặt trời đỏ như máu, tàn nhẫn phơi nắng, vô tình làm khô cạn những giọt nước cuối cùng trong thi thể.
Quách Dực Dương, với tâm trạng tức giận, cuối cùng đã đến trước hàng rào.
Một tín đồ đầu tiên nhìn thấy bóng dáng của người lạ. Hắn cầm thanh đại đao tiến lại, đầu lưỡi chĩa thẳng vào cổ họng của Quách Dực Dương, lẩm bẩm mấy câu bằng ngôn ngữ Tây Vực.
Quách Dực Dương vẫn giữ vẻ bình tĩnh, ném một tờ giấy về phía ngực tên tín đồ.
Tên đạo sĩ kia không rõ lẽ, tiếp nhận tờ giấy và mở ra xem. Nội dung trên giấy là lời nhắn của Hạp Hàm Mạn Thế Quách Túc Dương viết bằng chữ Tây Vực, ý nói rằng Quách Túc Dương là bạn của Diêu Giá, hôm nay có việc tìm cô. Tên đạo sĩ kia vừa đọc xong, vừa lẩm bẩm bằng tiếng Tây Vực, rồi giơ tay ra, muốn giật mạnh cái mũ che mặt của Quách Túc Dương.
Quách Túc Dương chặn lại tay của đối phương rất chặt, "Gắc! " một tiếng vang dội, khiến xương cổ tay của kẻ kia bị gãy. Lúc này, Quách Túc Dương đang rất tức giận, ra tay không chút lưu tình.
Tên đạo sĩ kia "Oa oa" kêu la, những đệ tử xung quanh lập tức xông lại, dao, kiếm, roi, mác cùng ập vào Quách Túc Dương!
Quách Túc Dương đang định phản kích, lại nghe thấy tiếng của một thiếu nữ dùng tiếng Trung Nguyên la lớn: "Dừng tay! " Quách Túc Dương nhận ra, đó chính là tiếng của Diêu Giá.
Tiểu thư Diệp Gia quả nhiên vẫn còn ở đây!
Đi qua vài bụi cây xanh, Diệp Gia tiến đến trước hàng rào.
Cô mặc một chiếc váy xanh nhạt cài nút, như một oasis xanh mát giữa sa mạc đang nuốt chửng sinh linh, mang đến hy vọng và sự sống cho mọi người. Vạt váy chỉ vừa qua đầu gối, giúp cô dễ dàng di chuyển và leo trèo hái thuốc. Dung mạo của cô vẫn y như sáu năm trước Quách Vũ Dương nhìn thấy. Một khuôn mặt trứng ngỗng tinh xảo, lông mày cong như lá liễu, đôi mắt long lanh như nước thu, đôi môi anh đào nhẹ nhàng tô điểm son phấn. Mái tóc xanh được búi thành một búi tròn, trang trí bằng một chiếc khăn xanh nhạt, không có thêm bất kỳ trang sức nào, trông vừa mềm mại vừa thanh thoát.
Quách Vũ Dương lui lại hai bước tránh khỏi vũ khí của tín đồ Hỏa giáo, vì không muốn gây ra thêm rắc rối. Khi nhìn thấy Tiểu thư Diệp Gia, giọng anh ta trở nên vô cùng dịu dàng, "Tiểu thư Diệp Gia,
Đã lâu không gặp. Xin mời Ngài bước này. - Hắn nghiêng người, thi lễ mời Diêm Gia Lạc rời khỏi cái oasis này, tránh xa những người tu đạo, để đến nơi vắng vẻ trao đổi.
Tiểu chủ, chương này còn tiếp theo, xin mời Ngài bấm vào trang kế để đọc tiếp, phần sau càng thú vị hơn!
Những ai yêu thích Long Doanh Kiếm Quyết, xin vui lòng lưu lại: (www. qbxsw. com) Trang web Toàn bộ tiểu thuyết Long Doanh Kiếm Quyết cập nhật nhanh nhất trên mạng.