Bỗng nhiên, Chu Dịch đứng phắt dậy, tiếng nói vang vọng: "Học sinh đã làm xong bài, xin đại nhân chỉ giáo! "
Nhiều vị quan giám khảo cùng Minh đế đều sững sờ, nhưng lập tức nhìn thấy Chu Dịch đứng dậy từ chỗ ngồi, nâng tấm thiếp bước lên.
"Nhanh vậy sao? Thời gian mới qua một nửa. "
Một vị quan nhíu mày khẽ.
Cũng có quan nhận ra Chu Dịch, bởi vì năm lần trúng tuyển đã khiến hắn trở thành nhân vật nổi bật trong mắt các quan giám khảo.
Nếu là Chu Dịch nộp bài sớm như vậy thì không có gì lạ.
Thiên tài thường làm việc độc lập mà.
"Hừm? Hắn tên là gì, nộp bài nhanh như vậy? "
Minh đế tỏ ra hứng thú, hỏi quan bên cạnh.
"Bệ hạ, hắn chính là Chu Dịch, đã liên tiếp trúng tuyển năm lần, năm nay mới mười bốn tuổi, là thiên tài trẻ tuổi. " Một quan giám khảo trả lời.
"Mang tấm thiếp lên đây, trẫm xem thử. "
“Đại điện thi là do Hoàng thượng tự mình ra đề, những người trúng tuyển trong khảo thí sẽ được tham gia.
Thông thường sau khi thi xong, các bài thi sẽ được các quan chức như thu nhận, quản lý, niêm phong thu giữ. Đến ngày chấm điểm, các bài thi sẽ được phân phát cho tám vị quan đọc, mỗi người một bàn, luân phiên truyền xem, đánh dấu bằng năm loại ký hiệu: “○”, “△”, “\\”, “1”, “×”, bài thi được đánh dấu “○” nhiều nhất sẽ là bài thi tốt nhất. Sau đó, trong tất cả các bài thi, chọn ra mười bài được đánh dấu “○” nhiều nhất để dâng lên Hoàng thượng.
Hoàng thượng sẽ phê duyệt ba vị đứng đầu trong danh sách là trạng nguyên, bảng nhãn, tân khoa.
Tuy nhiên, nếu Hoàng thượng hứng thú muốn xem bài thi, tự mình lên tiếng phá vỡ quy tắc, thì cũng chẳng ai dám cản trở.
Trong lịch sử cũng không hiếm trường hợp Hoàng thượng xem bài thi tại chỗ, rồng nhan đại duyệt, trực tiếp chỉ định trạng nguyên, truyền ra ngoài cũng là một giai thoại hay. ”
Những sĩ tử khác vẫn đang cặm cụi với bài thi, lòng đầy ngưỡng mộ, chỉ riêng việc được Hoàng Đế xem bài đã là một lợi thế không nhỏ.
Vài vị tâm huyết tranh giành ngôi vị (Trạng Nguyên) thầm thở dài, chẳng lẽ hôm nay sẽ xuất hiện một vị (Lục Thủ)?
Hoạn quan dâng bài thi lên, thấy bài của Chu Dịch, Minh Đế lập tức chìm đắm vào đó, không khỏi mày bay mày hớn, cảm thấy lời giải của Chu Dịch hoàn toàn phù hợp với tư tưởng của mình, lòng nóng như lửa muốn lập tức chỉ định hắn làm Trạng Nguyên. Ngài nghiêng đầu hỏi:
“Tiểu Quế Tử, hắn họ Chu, có quan hệ gì với Hoàng thất Đại Minh? ”
Tiểu Quế Tử cung kính đáp: “Bẩm bệ hạ, hắn là con trai thứ ba của Võ Ôn Hầu, tổ tiên là con trai thứ ba của Thái Tông, hắn còn có một thân phận… là đệ tử của Chu Quân Hoàng. ”
Là hoạn quan thân cận của Minh Đế, hắn biết rất rõ, bệ hạ căm ghét nhất chính là vị Thiên hạ đệ tam kia.
Danh vọng của hắn càng lúc càng cao, sự oán hận trong lòng bệ hạ lại càng lúc càng lớn.
Trong lòng bệ hạ, nếu không có vị kiếm tiên vô song này, có lẽ ông ta đã khống chế được thế lực của Tần Vương, sắp sửa hoàn thành đại nghiệp cắt giảm phong hầu mà các vị tiên đế trước kia chưa từng làm được.
Chính bởi vị kiếm tiên vô song này, mà kế hoạch của bệ hạ đã thất bại hoàn toàn.
“Chu Quân Hoàng? ? ”
Minh Đế ánh mắt khẽ ngưng lại, rồi khẽ cười nhạt một tiếng: “Đệ tử của Chu Quân Hoàng lại đến tham gia khoa cử? ”
Nói xong, ông cầm lấy bút, xoay tay vẽ một chữ ‘X’ thật lớn.
Tiểu Quế Tử nâng tấm thiếp đưa lại cho viên quan giám khảo. Các vị quan giám khảo nhìn chữ ‘X’ phủ kín gần nửa tấm thiếp, không khỏi kinh ngạc, lập tức nhận ra vị thiên tài này có lẽ đã đắc tội bệ hạ ở chỗ nào đó, bị phán “tử hình” ngay tại chỗ, trạng nguyên là không còn một tia hy vọng nào.
Vài vị quan khảo thí liếc nhìn Chu Dịch đang đứng cúi đầu, trong ánh mắt mang theo một tia thương cảm.
Một vị quan sau khi chấm xong bài thi của Chu Dịch, suýt nữa thì vỗ bàn kêu lên kinh ngạc. Đây là lần thứ ba ông làm quan khảo thí, trước đây đã từng xem qua bài thi của hai vị trạng nguyên, nhưng nội dung của những bài thi đó so với bài thi của Chu Dịch lại kém hơn một bậc.
Nếu không có chuyện bất ngờ xảy ra, Chu Dịch rất có khả năng sẽ đỗ đạt ngôi vị trạng nguyên.
Thật đáng tiếc… Thật đáng tiếc!
……………
Đà đà đà! !
Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, trên đường phố người ngã ngựa đổ, hỗn loạn không chịu nổi.
“Báo khẩn biên quan! Người ngoài đường mau tránh đường! ”
Giữa tiếng gào thét khàn khàn, vài con chiến mã phi nước đại, trên lưng là những võ sĩ đầy bụi đất.
Người trên đường phố vội vàng tránh đường, báo khẩn biên quan, ai dám cản trở, bị đâm chết cũng chẳng trách.
Bóng ngựa phi nhanh vào hoàng cung, chẳng mấy chốc, bản tấu chiến thắng đã được đặt lên bàn của Minh Đế.
Một tháng trước, mười hai quân tinh nhuệ của Tần Vương phân làm ba đường tiến quân, mỗi đường do một tướng lĩnh chỉ huy bốn vạn tinh binh. Trong đó, Chu Vũ Hổ cầm quân Phong chữ doanh xuất phát từ Yên Môn Quan, quả cảm bình tĩnh, xâm nhập vào hiểm địa, thẳng tiến đánh vào Đại đô của Mông Nguyên, chém giết ba vạn quân địch, bắt sống năm vạn quân.
Đường quân thứ hai sử dụng chiến thuật "uyển chuyển bao vây", vòng về phía sau quân đội Mông Nguyên rồi kết hợp với đường quân thứ ba tạo thành thế bao vây, chém giết năm vạn quân địch, bắt sống tám vạn quân, thu hoạch được vô số gia súc, vàng bạc châu báu vô kể, chiếm giữ hơn hai mươi thành trì, mở rộng bờ cõi thêm năm trăm dặm.
Mông Nguyên đế quốc vốn không phải là một quốc gia du mục thuần túy, mà là một quốc gia bán du mục, bán nông nghiệp. Phía bắc biên cương của họ là thảo nguyên mênh mông, dân chúng sinh sống bằng việc chăn thả trâu bò ngựa, còn phía nam, gần nửa lãnh thổ, dân chúng chủ yếu là trồng trọt.
Lần này, vùng đất bị đoạt lại chính là một trong những vùng đất quan trọng nhất của Mông Nguyên, nơi đất đai màu mỡ, nước cỏ phong phú, được mệnh danh là "lương kho Mông Nguyên", tầm quan trọng đối với Mông Nguyên không cần phải bàn cãi.
Vào thời kỳ khai quốc của Đại Minh, vùng đất này vốn thuộc về Đại Minh, nay bị Mông Nguyên đoạt mất, đây là lần đầu tiên Đại Minh giành lại được những gì vốn thuộc về mình.
Cuộc chiến tranh lần này, Mông Nguyên tổn thất nặng nề, thương vong vô số, mất đi hơn hai mươi vạn quân, lại còn mất đi "lương kho Mông Nguyên", quả thực là tổn thương đến tận xương tủy.
Tần Vương đại quân khải hoàn, mở rộng bờ cõi năm trăm dặm, tin tức như có cánh bay khắp thiên hạ, gây nên không ít chấn động.
Thần Hầu phủ, Trương Gia Chính Ngã nghe được tin này, không khỏi thở dài một tiếng, xoa xoa huyệt thái dương, chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ:
“Than ôi, thời buổi loạn lạc! ”
Từ mấy năm trước, Hoàng đế can thiệp vào việc truyền ngôi Tần Vương, ủng hộ Chu Vũ Thành mưu phản, mối quan hệ giữa các vương hầu với triều đình ngày càng trở nên tệ hại, đến nay, đã đến mức chỉ thiếu một lời là sẵn sàng mặt đối mặt.
Trước đây, mỗi dịp năm mới, các vương hầu đều phái thế tử vào kinh thành cống nạp, mấy năm gần đây, dù các vương hầu vẫn cống nạp, nhưng lại không cho phép thế tử dẫn đầu vào kinh, chính là sợ triều đình giữ thế tử làm con tin.
Lòng nghi ngờ, hiện rõ trên mặt.
Các vương hầu đã không còn tin tưởng triều đình.
Lẫn nhau nghi kỵ.
Lúc này, Tần Vương chưa hề được triều đình cho phép, đã ngang nhiên xuất binh, không tuyên chiến mà trực tiếp tấn công, lại còn đại thắng trở về, chẳng khác nào giáng cho triều đình một cái tát thật mạnh.
Việc này khiến Trương Cừu tôi không khỏi cảm thấy có một cơn bão táp sắp ập đến.
Đặc biệt là chuyện Vô Song Kiếm Tiên, trụ cột của Tần Vương, đã đăng lâm thiên hạ lần thứ ba, khiến triều đình trên dưới không khỏi hoang mang.
Trương Cừu tôi cũng từng vì điều này mà lo lắng.
Vị Vô Song Kiếm Tiên này, vốn là cháu nội của Tần Vương đời trước, cha mẹ lại chết vì Hoàng đế, tất nhiên phải đứng về phe đối địch với triều đình.
“Nhưng… bệ hạ, người cũng không nên như vậy, bách tính không phải là dê chó để người muốn làm gì thì làm…”
Trương Cừu tôi ngước nhìn về hướng hoàng cung, rồi quay người rời khỏi Thần Hầu phủ.
…………
Đọc xong tấu chương trên bàn, Minh Đế khẽ nhắm mắt, ánh mắt ẩn chứa một tia u uất: "Hảo Tần Vương của Đại Minh a, vì Đại Minh khai cương mở cõi, tiểu Quế tử, bây giờ trẫm nên cười hay không? "
Tiểu Quế tử vội vàng quỳ xuống đất, im lặng như ve sầu mùa đông.