Nằm giữa khe núi là một thôn trang nhỏ, mái ngói đen, tường trắng, lác đác vài chục hộ dân. Một dòng suối trong veo từ trên núi chảy xuống trước làng, mấy cây liễu rủ uể oải đung đưa cành lá. Một cơn gió nhẹ thoảng qua, cành liễu rì rào theo gió, tựa như bất lực trước sự xoay vần của thế cuộc mà thở dài ngao ngán. Từ xa vọng lại một tiếng hát: “Kiếp người ngắn ngủi, nhớ thời gian đẹp đẽ, giấc mộng tan nhanh. Nghèo giàu đã định sẵn, cần chi vất vả lo toan. Bạn hiền bạn tri kỷ cùng nhau vui thú, nâng chén rượu nhạt ca hát. Hãy say sưa, mặc kệ hai vòng nhật nguyệt, thoi đưa vội vã”. Chỉ thấy một lão nhân, giọng khàn khàn cất lên một bài ca ngắn. Phải nói nửa bài sau của bài hát càng thêm thấm đẫm tình cảm, tựa như lão nhân đã từng trải cuộc đời như giấc mộng, lại như đang tự khuyên nhủ bản thân cần chi phải bận tâm lo lắng. Say sưa rồi, mặc kệ nhật nguyệt xoay vần.
Mấy đứa trẻ chăn trâu nghe tiếng lão hán ca hát, chỉ thấy lời ca du dương dễ nghe, nhưng ý nghĩa thì chẳng hiểu gì, vẫn cười đùa nghịch ngợm. Lão hán cởi mũ rơm che nắng, tiện tay từ cái dây lưng thô kệch cột quanh eo, tháo ra một cái bầu rượu đã chẳng biết bao năm tháng. Lão rút nút chai, tiếng "xì" một cái, nhấp một ngụm rượu nồng. Nhắm mắt lại, lão hưởng thụ cảm giác cay nồng của rượu lan tỏa trong cổ họng. Lão hán lại dùng giọng khàn khàn, gọi lớn với một đứa trẻ chăn trâu: "Nhị Thuyên Tử, về bảo với lão gia nhà ngươi, nửa buổi chiều nay ta qua nhà ngươi lấy rượu. Bảo lão gia nhà ngươi đừng quên cái bát Cửu Nương Xuân đã thua ta hôm qua! " "Dạ~ con biết rồi, con về bảo với cha. Ông đừng lại uống say, ngủ lại nhà con luôn đi, hi hi hi" một đứa bé béo tròn đáp lại.
Chớ nên xem thường quán rượu rách nát trong ngôi làng nhỏ này, chỉ nhờ một giếng nước ngọt chảy ra từ miệng giếng mà rượu nơi đây nổi danh khắp vùng. Chủ quán tên là Phong Duy Xuân, nghề nấu rượu truyền thừa từ đời tổ tiên, trải qua hơn mười đời. Thuở ban sơ ông sinh được một đứa con trai, đáng tiếc là sớm, sau đó mấy chục năm vẫn không có thêm con cái. Không biết đã đốt bao nhiêu nén hương, mời bao nhiêu thầy thuốc danh tiếng trong vùng, nhưng vẫn chẳng có chút tiến triển. Rồi đến khi tuổi đã ngoài năm mươi, vợ ông qua đời, ông tái hôn với một người phụ nữ tên Lục Thúy Liên, dân làng thường gọi là Thúy Nương. Một ngày, người vợ kế của ông về thăm nhà mẹ đẻ, không may bị ngã xuống khe núi, xem chừng sắp chết. Trong lúc mơ hồ, nàng trông thấy một cây nấm xanh biếc như ngọc, liền nhổm dậy ăn thử. Bỗng nhiên thấy tinh thần sảng khoái, liền hô to cầu cứu. May sao có người đi hái thuốc trên núi nghe thấy tiếng kêu cứu, chạy đến cứu nàng. Nói là đại nạn không chết, có hậu phúc, nửa năm sau bụng nàng bắt đầu có thai.
Lão Phong đầu mừng rỡ như trúng số, miệng nói nếu nghề nghiệp, mất đi dòng dõi, chẳng khác nào bất hiếu. Trời thương, không lâu sau, vợ ông mang thai, mười tháng sinh hạ một đứa con trai trắng trẻo bụ bẫm. Lão Phong đầu dù chỉ học vài năm chữ nghĩa, cũng biết vài chữ. Vừa định đặt tên cho con, vợ ông đã khuyên nhủ: “Tên chó tên lợn dễ nuôi đấy. ” Suy nghĩ cả đêm, ông đặt cho con trai cái tên thô kệch: “Nhị Thuận Tử. ” Cái tên ấy vang vọng khắp làng bảy tám năm trời.
Mặt trời từ từ lặn xuống, từng luồng khói bếp từ mái nhà của từng gia đình trong làng bay lên. Làng quê với khói bếp bay lên, tạo nên một khung cảnh nhộn nhịp và thanh bình, tĩnh lặng là những ngôi nhà cổ kính, động là khói bếp bay lên, động và tĩnh hòa quyện tạo nên một khung cảnh vô cùng yên bình, đó chính là cảnh giới cao nhất của cuộc đời.
Lão hán nhìn bức họa chân thực, khẽ thở dài: “Thành, cũng hóa thành đất; bại, cũng hóa thành đất”. Ông bước đi, dáng vẻ hơi say, đến trước cửa tửu quán nhỏ, hai tấm bia đá đã in dấu lịch sử nhà lão Phong: “Thiên thủy quế ngư Tô thủy lý, Phong thị thuần tửu yến quý nhân”. Đây là khoảnh khắc vui nhất trong ngày của lão hán, cũng là khoảnh khắc vui nhất của lão Phong, chủ quán. Lão hán khoác trên mình bộ y phục thô bằng vải bố vá vá, thắt lưng bằng dây gai thô, chân đi đôi giày rách nát. Nhưng ông lại có thể cùng lão Phong, người am hiểu chữ nghĩa, đối đáp vài câu thơ, hát vài câu khúc.
Lão hán đến vùng thôn quê nhỏ ở phía Nam tỉnh An Huy cách đây vài năm, chẳng ai biết rõ lai lịch ông, chỉ biết ông họ Thường, còn tên thì chẳng ai hỏi han. Vì ông thích uống rượu, lại thường mang theo cái bầu rượu bên mình, nên người ta quen gọi ông là Thường Hành Lư.
Ngày ngày say khướt, vui vẻ, lại còn có thể viết hộ thư từ, nhà nào có việc lớn việc nhỏ đều thích nhờ ông ta giúp đỡ. Vậy nên mấy năm nay trong cái làng nhỏ này chẳng ai coi ông ta là người ngoài, ngược lại còn sống vui vẻ, hoà thuận.
“Lão Phong đầu” một tiếng khàn khàn như tiếng rượu, người chưa đến mà tiếng đã tới trước. Chỉ thấy từ quán rượu chạy ra một ông lão mặt đỏ tía tai, bụng phệ, chạy một cái là cả người đầy thịt cũng theo đó mà lắc lư.
“Ôi chao, chẳng phải là Thường Hồ Lô sao? Đợi ngươi nửa buổi rồi” Lão Phong đầu chào hỏi.
“Bớt nói nhảm đi, Nhị Thuận có bảo ngươi chuẩn bị sẵn rượu Cửu Nương Xuân không? Đừng có mà muốn quỵt nợ đấy” Thường Hồ Lô nói.
“Ngươi xem ngươi nói gì vậy, ta là người tiếc một đấu rượu ấy à, hôm qua thua ngươi một ván cờ, hôm nay bù cho ngươi một chén rượu là được rồi. ”
Thường Hồ Lô cười nói: “Lão Phong đầu cờ nghệ không cao, nhưng rượu thì thật sự là tay nghề hảo hạng, ta già Thường phục. ”
“Đi Nam về Bắc, uống rượu nửa đời người, rượu nhà ngươi xếp hạng ba trong thiên hạ. ”
(Phong Du Xuân) nghe lời khen ngợi, cười ha ha, kéo tay (Thường Hồ Lô) vào cửa hàng.
“Lão Phong đầu, hôm nay lão làm sao vậy? Ra tận cửa nghênh đón cũng thôi, sao lại nhiệt tình như vậy? Chắc chắn có chuyện. ” Thường Hồ Lô nói.
“Gì cũng giấu không được ngươi, đúng là có chuyện chưa rõ, muốn cùng lão huynh bàn bạc. Cả đời ta chỉ quen với hầm rượu này, chưa từng gặp qua chuyện đời, vẫn là ngươi nửa đời lang bạt giang hồ, tầm mắt rộng hơn. ” Lão Phong đầu có chút thất vọng mà nói.
“Ồ, cứ nói đi, nếu ta biết, nhất định sẽ nói hết. ” Thường Hồ Lô cũng cảm thấy ông chủ này gặp chuyện lớn.
Lão Phong đầu thở dài một tiếng thật sâu: “Ngươi cũng biết, tâm huyết của ta ngoài tửu điếm nhỏ bé này và bí truyền nghề ủ rượu của gia tộc, thì tâm sự lớn nhất chính là đứa con trai bé bỏng của ta. ” Nói xong, ông tiện tay lấy một chiếc bát từ trên quầy, rót đầy một bát rượu từ một vò nhỏ bên trong quầy. Rượu này thơm nồng, màu sắc trong veo như pha lê, hương thơm thanh khiết như lan dạ, quả thực là bậc thượng phẩm trong các loại rượu.
Thường Hồ Lô ngửi thấy hương thơm tỏa ra, ánh mắt liền sáng bừng lên, hoàn toàn không còn dáng vẻ của một ông lão già nua. Cũng giống như một vị tướng lão thành trải qua bao trận chiến, hay như một bậc đại nho thông thái đọc nhiều sách. Ông đưa bát rượu lên miệng, uống một ngụm, miệng khẽ khen: “Lão Phong đầu, ngươi đã bỏ công sức thật đấy, rượu này chắc chắn là rượu nguyên chất từ hầm rượu của ngươi đã ủ trong mười lăm năm rồi. ”
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời quý độc giả theo dõi những nội dung hấp dẫn tiếp theo.
Nếu yêu thích **Thái Hư Thiên Kiêu Truyện**, xin mời độc giả lưu lại địa chỉ: (www. qbxsw. com). **Thái Hư Thiên Kiêu Truyện** – trang web truyện đầy đủ, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.